Cornelius Tacitus - Historien romain

Nom: Cornelius Tacitus
Rendez-vous: c. A.D.56 - c. 120
Occupation: Historien
Importance: Source sur la Rome impériale, la Grande-Bretagne romaine et les tribus germaniques

"C'est la rare fortune de nos jours qu'un homme puisse penser ce qu'il aime et dire ce qu'il pense."
Histoires I.1

Biographie

On sait peu de choses sur les origines de Tacite, bien qu'il soit né, vers 56 après JC, dans une famille aristocratique provinciale en Gaule (France moderne) ou à proximité, dans la province romaine de la Gaule transalpine. Nous ne savons même pas si son nom était "Publius" ou "Gaius Cornelius" Tacitus. Il a eu un cours politique réussi, devenant sénateur, consul et finalement gouverneur de la province romaine d'Asie. Il a probablement vécu et écrit sur le règne d'Hadrien (117-38) et est peut-être décédé en l'an 120.

Malgré une situation politique qui avait assuré son succès personnel, Tacite n'était pas satisfait du statu quo. Il a déploré la réduction du pouvoir aristocratique du siècle précédent, qui était le prix à payer princeps 'empereur'.

Un défi pour les étudiants latins

En tant qu'étudiant latin iconoclaste, j'ai pensé que c'était une bénédiction qu'une grande partie de l'histoire romaine de l'historien prolifique de Tite-Live, Ab Urbe Condita «Depuis la fondation de la ville», avait été perdu. Tacite pose un défi encore plus grand que le volume à l'étudiant latin car sa prose est difficile à traduire. Michael Grant le reconnaît quand il dit, "les traducteurs les plus prudents ont préfacé leurs efforts par des rappels d'excuses que" Tacite n'a jamais été traduit et ne le sera probablement jamais "..."

Tacite vient de la tradition gréco-romaine des écrivains d'histoire dont le but est autant de promouvoir un programme moral rempli de rhétorique que d'enregistrer des faits. Tacite a étudié l'oratoire à Rome, y compris l'écriture de Cicéron, et peut avoir écrit des traités oratoires avant ses 4 écrits les plus connus, les pièces historiques / ethnographiques.

Grands travaux:

• Agricola (Agricola en anglais),
• Germania,
• Historiae (Histoires), et
• Annales (Annales).

le Annales de Tacite

Il nous manque environ 2/3 des Annales (un compte de Rome d'année en année), mais ont encore 40 années sur 54. Annales n'est pas la seule source pour la période non plus. Nous avons Dio Cassius d'environ un siècle plus tard et Suetonius, un contemporain de Tacite, qui, en tant que secrétaire de la cour, avait accès aux archives impériales. Bien que Suetonius avait des informations importantes et a écrit un compte très différent, ses biographies sont considérées comme moins discriminantes que celles de Tacite Annales.

Tacite Agricola, écrit vers l'an 98, est décrit par Michael Grant comme "l'éloge moral semi-biographique d'un personnage" - dans ce cas, son beau-père. En train d'écrire sur son beau-père, Tacite a fourni une histoire et une description de la Grande-Bretagne.

Germania et les histoires de Tacite

La Germanie est une étude ethnographique de l'Europe centrale dans laquelle Tacite compare la décadence de Rome à la virilité des barbares. Historiae «Histoires», que Tacite a écrit avant Annales, traite la période allant de la mort de Néron en 68 après JC à 96 après JC. Dialogus De Oratoribus Le `` Dialogue sur les orateurs '' oppose Marcus Aper, qui favorise l'éloquence oratoire, contre Curiatius Maternus, qui privilégie la poésie, dans une discussion (fixée en A.D.74 / 75) sur le déclin de l'oratoire.

• J.W. Littérature latine de Mackail, partie III. Chapitre III. Tacite
• Tacite: "Histoires"
• Tacite: "Les annales"
• Tacite: "Germania"
• Veleda - comme décrit par Tacite
• Un résumé des travaux de Tacite