Le 1er janvier 1999, l'une des plus grandes étapes vers l'unification européenne a eu lieu avec l'introduction de l'euro comme monnaie officielle dans 12 pays (Autriche, Belgique, Finlande, France, Allemagne, Grèce, Irlande, Italie, Luxembourg, Pays-Bas). , Portugal et Espagne).
L'établissement d'une monnaie commune avait pour objectifs une plus grande intégration économique et l'unification de l'Europe en tant que marché commun. Cela permettrait également de faciliter les transactions entre les personnes de différents pays en réduisant le nombre de conversions d'une devise à l'autre. La création de l'euro a également été considérée comme un moyen de maintenir la paix grâce à l'intégration économique des pays.
Dans un premier temps, l'euro a été utilisé dans les transactions entre banques et suivi aux côtés des devises des pays. Les billets et les pièces sont sortis quelques années plus tard pour être utilisés par le public dans les transactions quotidiennes.
Les résidents des premiers pays de l'Union européenne qui ont adopté l'euro ont commencé à utiliser les billets et les pièces le 1er janvier 2002. Les gens devaient utiliser tout leur argent dans le vieux papier-monnaie et la monnaie du pays avant le milieu de l'année, quand ils le feraient. ne serait plus accepté dans les transactions monétaires et l'euro serait utilisé exclusivement.
Le symbole de l'euro est un "E" arrondi avec une ou deux lignes croisées: €. Les euros sont divisés en centimes d'euro, chaque centime d'euro étant constitué d'un centième d'un euro.
L'euro est l'une des devises les plus puissantes au monde, utilisée par plus de 175 millions d'Européens dans 19 des 28 pays membres de l'UE, ainsi que certains pays qui ne sont pas formellement membres de l'UE.
Pays utilisant actuellement l'euro:
Territoires qui utilisent l'euro:
Pays qui n'utilisent pas l'euro mais font partie de l'espace unique de paiement en euros, qui permet des virements bancaires simplifiés:
Le 1er janvier 2009, la Slovaquie a commencé à utiliser l'euro et l'Estonie a commencé à l'utiliser le 1er janvier 2011. La Lettonie a rejoint le 1er janvier 2014 et la Lituanie a commencé à utiliser l'euro le 1er janvier 2015..
Les membres de l'UE, le Royaume-Uni, le Danemark, la République tchèque, la Hongrie, la Pologne, la Bulgarie, la Roumanie, la Croatie et la Suède n'utilisent pas l'euro à partir de 2019. Les nouveaux pays membres de l'UE s'efforcent de faire partie de la zone euro. La Roumanie prévoyait de commencer à utiliser la monnaie en 2022, et la Croatie prévoyait de l'adopter en 2024.
Les économies des pays sont évaluées tous les deux ans pour voir si elles sont suffisamment fortes pour adopter l'euro, en utilisant des chiffres tels que les taux d'intérêt, l'inflation, les taux de change, le produit intérieur brut et la dette publique. L'UE prend ces mesures de stabilité économique pour évaluer si un nouveau pays de la zone euro serait moins susceptible d'avoir besoin d'une relance budgétaire ou d'un plan de sauvetage après son adhésion. La crise financière de 2008 et ses retombées, telles que la controverse sur l'opportunité de renflouer la Grèce ou de quitter la zone euro, ont mis une pression sur l'UE.
La Grande-Bretagne et le Danemark sont les deux pays qui, dans le cadre de l'UE, ont choisi de ne pas adopter la monnaie. La Grande-Bretagne a même voté pour quitter l'Union européenne lors du vote sur le Brexit en 2016, donc à partir de 2019, la question des devises semblait être un point discutable. La livre sterling est une monnaie majeure dans le monde, donc les dirigeants n'ont pas vu la nécessité d'adopter autre chose au moment de la création de l'euro.
Les pays qui n'utilisent pas l'euro conservent l'indépendance de leur économie, comme la possibilité de fixer leurs propres taux d'intérêt et autres politiques monétaires; le revers de la médaille est qu'ils doivent gérer leurs propres crises financières et ne peuvent pas demander de l'aide à la Banque centrale européenne.
Cependant, le fait de ne pas avoir une économie interdépendante avec celle d'autres pays pourrait avoir un certain sens. Les pays qui se sont retirés de l'euro pourraient être plus agiles face à une crise généralisée qui affecte différemment les pays, comme dans le cas de la Grèce en 2007-2008. Il a fallu des années pour que les plans de sauvetage de la Grèce soient décidés, par exemple, et la Grèce ne pouvait pas définir ses propres politiques ou prendre ses propres mesures. Une question brûlante à l'époque était de savoir si la Grèce en faillite allait rester dans la zone euro ou ramener sa monnaie.
Le Danemark n'utilise pas l'euro mais a sa monnaie, la couronne, liée à l'euro pour maintenir la stabilité et la prévisibilité économiques du pays et pour éviter les fluctuations importantes et la spéculation du marché sur sa monnaie. Il est indexé dans une fourchette de 2,25% de 7,46038 couronnes à l'euro. Avant la création de l'euro, la couronne était rattachée au mark allemand.
Le dollar a toujours été utilisé comme monnaie commune à l'échelle internationale, tout comme l'anglais a été une langue commune entre les gens de différents pays. Les pays étrangers et les investisseurs voient les bons du Trésor américain comme des endroits sûrs pour placer leur argent en raison d'un gouvernement stable derrière le dollar; certains pays détiennent même leurs réserves financières en dollars. La monnaie a également une taille et une liquidité qui sont nécessaires pour être un acteur mondial majeur.
Lorsque l'euro a été établi pour la première fois, le taux de change a été fixé sur la base de l'unité monétaire européenne, qui était basée sur une collection de devises européennes. Il court généralement un peu plus haut que le dollar.Son plus bas historique était de 0,8225 (octobre 2000), et son plus haut historique de 1,6037, atteint en juillet 2008 lors de la crise des subprimes et de la faillite de la société de services financiers Lehman Brothers..
Le professeur Steve Hanke, écrivant Forbes en 2018, a postulé que la fixation formelle d'une zone de stabilité du taux de change entre l'euro et le dollar maintiendrait la stabilité du marché mondial en raison de la récession prolongée qui s'est produite dans le monde entier après l'effondrement de Lehman Brothers.