Dachau le premier camp de concentration nazi

Auschwitz est peut-être le camp le plus tristement célèbre du système de terreur nazi, mais ce n'est pas le premier. Le premier camp de concentration a été Dachau, qui a été créé le 20 mars 1933, dans la ville du même nom du sud de l'Allemagne (16 km au nord-ouest de Munich).

Bien que Dachau ait été initialement créé pour détenir des prisonniers politiques du Troisième Reich, dont une minorité seulement étaient juifs, Dachau a rapidement grandi pour contenir une population importante et diversifiée de personnes ciblées par les nazis. Sous la supervision du nazi Theodor Eicke, Dachau est devenu un camp de concentration modèle, un endroit où les gardes SS et d'autres responsables du camp sont allés s'entraîner.

Construire le camp

Les premiers bâtiments du complexe du camp de concentration de Dachau étaient constitués des vestiges d'une ancienne usine de munitions de la Première Guerre mondiale située dans la partie nord-est de la ville. Ces bâtiments, d'une capacité d'environ 5 000 prisonniers, ont servi de structures principales au camp jusqu'en 1937, lorsque les prisonniers ont été contraints d'agrandir le camp et de démolir les bâtiments d'origine..

Le «nouveau» camp, achevé à la mi-1938, était composé de 32 casernes et devait contenir 6 000 prisonniers. La population du camp, cependant, était généralement largement supérieure à ce nombre.

Des clôtures électrifiées ont été installées et sept tours de guet ont été placées autour du camp. À l'entrée de Dachau a été placée une porte surmontée de la fameuse phrase "Arbeit Macht Frei" ("Work Sets You Free").

Puisqu'il s'agissait d'un camp de concentration et non d'un camp d'extermination, aucune chambre à gaz n'était installée à Dachau jusqu'en 1942, date à laquelle une fut construite mais non utilisée..

Premiers prisonniers

Les premiers prisonniers sont arrivés à Dachau le 22 mars 1933, deux jours après que le chef de la police de Munich par intérim et le Reichsführer SS Heinrich Himmler ont annoncé la création du camp. Beaucoup des premiers prisonniers étaient des sociaux-démocrates et des communistes allemands, ce dernier groupe ayant été blâmé pour l'incendie du 27 février dans le bâtiment du parlement allemand, le Reichstag.

Dans de nombreux cas, leur emprisonnement était le résultat du décret d'urgence proposé par Adolf Hitler et approuvé par le président Paul Von Hindenberg le 28 février 1933. Le décret pour la protection du peuple et de l'État (communément appelé décret sur les incendies du Reichstag) a suspendu le droits civils des civils allemands et interdit à la presse de publier des documents antigouvernementaux.

Les contrevenants au décret sur les incendies du Reichstag ont été fréquemment emprisonnés à Dachau dans les mois et les années qui ont suivi son entrée en vigueur.

À la fin de la première année, il y avait 4 800 prisonniers enregistrés à Dachau. En plus des sociaux-démocrates et des communistes, le camp détenait également des syndicalistes et d'autres qui s'étaient opposés à la montée au pouvoir des nazis..

Bien que l'emprisonnement à long terme et les décès qui en résultent soient courants, de nombreux premiers prisonniers (avant 1938) ont été libérés après avoir purgé leur peine et ont été déclarés réadaptés.

Direction de camp

Le premier commandant de Dachau était le fonctionnaire SS Hilmar Wäckerle. Il a été remplacé en juin 1933 après avoir été accusé de meurtre dans la mort d'un prisonnier. Bien que la condamnation finale de Wäckerle ait été annulée par Hitler, qui a déclaré les camps de concentration hors du domaine de la loi, Himmler voulait apporter un nouveau leadership pour le camp.

Le deuxième commandant de Dachau, Theodor Eicke, n'a pas tardé à établir un ensemble de règlements pour les opérations quotidiennes à Dachau qui allait bientôt devenir le modèle pour d'autres camps de concentration. Les prisonniers du camp étaient soumis à une routine quotidienne et toute déviation perçue se traduisait par des coups violents et parfois la mort.

La discussion d'opinions politiques a été strictement interdite et toute violation de cette politique a entraîné son exécution. Ceux qui ont tenté de s'échapper ont également été mis à mort.

Le travail d'Eicke dans la création de ces règlements, ainsi que son influence sur la structure physique du camp, ont conduit à une promotion en 1934 au SS-Gruppenführer et inspecteur en chef du système de camp de concentration. Il allait ensuite superviser le développement du vaste système de camps de concentration en Allemagne et modeler d'autres camps sur son travail à Dachau.