Daniel O'Connell d'Irlande, The Liberator

Daniel O'Connell était un patriote irlandais qui est venu exercer une énorme influence sur les relations entre l'Irlande et ses dirigeants britanniques au cours de la première moitié du XIXe siècle. O'Connell, un orateur doué et une figure charismatique a rallié le peuple irlandais et a aidé à garantir un certain degré de droits civils pour la population catholique longtemps opprimée.

À la recherche de réformes et de progrès par des moyens légaux, O'Connell n'était pas vraiment impliqué dans les rébellions irlandaises périodiques du XIXe siècle. Pourtant, ses arguments ont inspiré des générations de patriotes irlandais.

La réalisation politique emblématique d'O'Connell a été la sécurisation de l'émancipation catholique. Son mouvement d'abrogation ultérieur, qui visait à abroger l'Acte d'Union entre la Grande-Bretagne et l'Irlande, n'a finalement pas abouti. Mais sa gestion de la campagne, qui comprenait des «réunions de monstres» qui ont attiré des centaines de milliers de personnes, a inspiré les patriotes irlandais pendant des générations..

Il est impossible d'exagérer l'importance d'O'Connell pour la vie irlandaise au 19e siècle. Après sa mort, il est devenu un héros vénéré à la fois en Irlande et parmi les Irlandais qui avaient émigré en Amérique. Dans de nombreux foyers irlandais et américains du XIXe siècle, une lithographie de Daniel O'Connell était accrochée dans un endroit bien en vue.

Enfance au Kerry

O'Connell est né le 6 août 1775, dans le comté de Kerry, à l'ouest de l'Irlande. Sa famille était quelque peu inhabituelle dans la mesure où, bien que catholiques, ils étaient considérés comme des membres de la noblesse et possédaient des terres. La famille pratiquait une ancienne tradition de «placement familial», dans laquelle un enfant de parents riches serait élevé dans la maison d'une famille paysanne. On a dit que cela obligeait l'enfant à faire face à des difficultés, et que d'autres avantages seraient qu'il apprendrait la langue irlandaise ainsi que les traditions locales et les pratiques folkloriques..

Dans sa jeunesse, un oncle surnommé «Hunting Cap» O'Connell aimait le jeune Daniel et l'emmenait souvent chasser dans les collines accidentées de Kerry. Les chasseurs utilisaient des chiens, mais comme le paysage était trop accidenté pour les chevaux, les hommes et les garçons devaient courir après les chiens. Le sport était rude et pouvait être dangereux, mais le jeune O'Connell a adoré.

Etudes en Irlande et en France

Après des cours dispensés par un prêtre local à Kerry, O'Connell a été envoyé dans une école catholique de la ville de Cork pendant deux ans. En tant que catholique, il ne pouvait pas entrer dans les universités en Angleterre ou en Irlande à l'époque, alors sa famille l'a envoyé avec son jeune frère Maurice en France pour poursuivre ses études..

En France, la Révolution française éclate. En 1793, O'Connell et son frère ont été contraints de fuir la violence. Ils se sont rendus à Londres en toute sécurité, mais avec un peu plus que les vêtements sur le dos.

L'adoption des Catholic Relief Acts en Irlande a permis à O'Connell d'étudier au barreau et, au milieu des années 1790, il a étudié dans des écoles de Londres et de Dublin. En 1798, O'Connell a été admis au barreau irlandais.

Attitudes radicales

Alors qu'il était étudiant, O'Connell a lu largement et a absorbé les idées actuelles des Lumières, y compris des auteurs tels que Voltaire, Rousseau et Thomas Paine. Plus tard, il s'est lié d'amitié avec le philosophe anglais Jeremy Bentham, un personnage excentrique connu pour défendre une philosophie de «l'utilitarisme». Alors que O'Connell est resté catholique pour le reste de sa vie, il s'est toujours considéré comme un radical et un réformateur..

Révolution de 1798

Une ferveur révolutionnaire balayait l'Irlande à la fin des années 1790, et des intellectuels irlandais tels que Wolfe Tone traitaient avec les Français dans l'espoir que l'implication française pourrait conduire à la libération de l'Irlande de l'Angleterre. O'Connell, cependant, s'étant échappé de France, n'était pas enclin à s'aligner sur des groupes cherchant l'aide de la France.

Lorsque la campagne irlandaise a éclaté en rébellions des Irlandais unis au printemps et en été 1798, O'Connell n'était pas directement impliqué. Son allégeance était en fait du côté de la loi et de l'ordre, donc en ce sens, il était du côté de la domination britannique. Cependant, il a dit plus tard qu'il n'approuvait pas la domination britannique de l'Irlande, mais il a estimé que la révolte ouverte serait désastreuse.

Le soulèvement de 1798 a été particulièrement sanglant, et la boucherie en Irlande a durci son opposition à une révolution violente.

Carrière juridique de Daniel O'Connell

Épousant un cousin éloigné en juillet 1802, O'Connell eut bientôt une jeune famille à charge. Et bien que sa pratique du droit ait été couronnée de succès et en croissance constante, il était également toujours endetté. O'Connell étant devenu l'un des avocats les plus performants d'Irlande, il était connu pour avoir remporté des affaires grâce à son esprit vif et sa connaissance approfondie du droit..