Décorum en rhétorique

En rhétorique classique, décorum est l'utilisation d'un style qui convient à un sujet, une situation, un orateur et un public.

Selon la discussion de Cicero sur le décorum dans De Oratore (voir ci-dessous), le thème grand et important doit être traité dans un style digne et noble, le thème humble ou trivial d'une manière moins exaltée.

Exemples et observations

"Décorum ne se trouve pas simplement partout; c'est la qualité par laquelle la parole et la pensée, la sagesse et la performance, l'art et la morale, l'affirmation et la déférence, et de nombreux autres éléments d'action se croisent. Le concept sous-tend l'alignement de Cicéron des styles oratoires simples, moyens et élevés avec les trois fonctions principales d'informer, de plaire et de motiver un public, ce qui à son tour étend la théorie rhétorique à travers un large éventail d'affaires humaines. "(Robert Hariman," Décorum." Encyclopédie de la rhétorique. Oxford University Press, 2001)

Aristote sur l'aptitude au langage

"Votre langue sera appropriée si elle exprime l'émotion et le caractère, et si elle correspond à son sujet. 'La correspondance avec le sujet' signifie que nous ne devons ni parler avec désinvolture de sujets de poids, ni solennellement de sujets triviaux; ni ajouter des épithètes ornementales à des noms banaux, ou l'effet sera comique… Pour exprimer l'émotion, vous utiliserez le langage de la colère en parlant d'outrage; le langage du dégoût et de la réticence discrète à prononcer un mot en parlant d'impiété ou de grossièreté; le langage de l'exultation pour un conte de gloire, et celui d'humiliation pour un conte de pitié et ainsi de suite dans tous les autres cas.
"Cette aptitude au langage est une chose qui fait croire aux gens à la vérité de votre histoire: leur esprit tire la fausse conclusion que l'on doit vous faire confiance du fait que les autres se comportent comme vous quand les choses sont telles que vous les décrivez; et donc ils prennent votre histoire pour vraie, qu'elle soit vraie ou non. "
(Aristote, Rhétorique)

Cicéron sur Decorum

"Pour le même style et les mêmes pensées ne doivent pas être utilisés pour décrire chaque condition de la vie, ou chaque rang, position ou âge, et en fait une distinction similaire doit être faite en ce qui concerne le lieu, le temps et le public. L'universel La règle, dans l’oratoire comme dans la vie, est de considérer la convenance. Cela dépend du sujet en discussion et du caractère de l’orateur et du public…
"C'est, en effet, la forme de sagesse que l'orateur doit spécialement employer - pour s'adapter aux occasions et aux personnes. À mon avis, il ne faut pas parler dans le même style à tout moment, ni devant tout le monde, ni contre tous opposants, pas pour défendre tous les clients, pas en partenariat avec tous les avocats. Il sera donc éloquent et pourra adapter son discours à toutes les circonstances imaginables. "
(Cicéron, De Oratore)

Décorum augustinien

"En opposition à Cicéron, dont l'idéal était de" discuter simplement de sujets banals, de sujets impressionnants et de sujets variant entre eux dans un style tempéré ", Saint Augustin défend la manière des évangiles chrétiens, qui traitent parfois les sujets les plus petits ou les plus triviaux un style haut de gamme urgent et exigeant. Erich Auerbach [en Mimétisme, 1946] voit dans l'accent mis par Augustin l'invention d'un nouveau type de décorum opposé à celui des théoriciens classiques, orienté par son but rhétorique élevé plutôt que par son sujet bas ou commun. C'est seulement le but du locuteur chrétien - enseigner, réprimander, se lamenter - qui peut lui dire quelle sorte de style utiliser. Selon Auerbach, cette admission des aspects les plus humbles de la vie quotidienne dans l'enceinte de l'instruction morale chrétienne a un effet capital sur le style littéraire, générant ce que nous appelons maintenant le réalisme. "(David Mikics, Un nouveau manuel des termes littéraires. Yale University Press, 2007)

Décorum en prose élisabéthaine

«De Quintilian et de ses représentants anglais (en plus, il ne faut pas oublier, leur héritage des modèles de discours normaux), les élisabéthains à la fin du [16ème] siècle ont appris l'un de leurs principaux styles de prose. [Thomas] Wilson avait prêché la Renaissance doctrine de décorum: la prose doit correspondre au sujet et au niveau auquel elle est écrite. Les mots et le schéma des phrases doivent être «appropriés et agréables». Celles-ci peuvent varier de la maxime native condensée comme `` Assez est aussi bon qu'un festin '' (il recommande les proverbes de Heywood qui étaient récemment apparus sur papier) aux phrases élaborées ou `` exonérées '' ornées de toutes les `` couleurs de la rhétorique ''. L'exonération a ouvert la voie - et Wilson a fourni des exemples complets - pour de nouvelles structures de phrases avec des `` membres égaux '' (la phrase antithétique équilibrée), une `` gradation '' et une `` progression '' (le cumul paratactique de clauses principales courtes menant à un point culminant), «contrarietie» (antithèse des contraires, comme dans «À son ami, il est grossier, à son ennemi, il est doux»), la série de phrases avec «comme des fins» ou avec «répétition» (comme des mots d'ouverture), plus le verbal les métaphores, les «similitudes» plus longues et toute la galerie des «tropes», des «schémas» et des «figures de style» des dernières décennies du XVIe siècle ». (Ian A. Gordon, Le mouvement de la prose anglaise. Indiana University Press, 1966)