Définition et exemples d'accismus en rhétorique

Accismus est un terme rhétorique pour la timidité: une forme d'ironie dans laquelle une personne feint un manque d'intérêt pour quelque chose qu'elle désire réellement.

Bryan Garner note que les candidats politiques "s'engagent parfois dans quelque chose comme cette tactique en déclarant qu'ils préféreraient vraiment faire autre chose que s'engager dans la vie publique" (Utilisation de l'anglais moderne par Garner, 2016).

Étymologie
Du grec, "timidité"

Exemples et observations

Jay Heinrichs: Nous jetons des chiffres tout le temps sans le savoir. Par exemple:
VOUS: Oh, tu n'aurais pas dû.
Si vous le pensez vraiment, que s'ils vous donnent un pull plus laid et mal ajusté, vous devrez les tuer, vous n'avez pas utilisé de chiffre. Mais si le cadeau est un nouvel iPad et que vous pouvez à peine vous empêcher de vous enfuir et de jouer avec, votre oh-vous-ne devriez pas avoir une figure appelée timidité. Les cheapskates qui permettent aux autres de prendre l'onglet ont tendance à utiliser le chiffre de la timidité.

Maya Angelou: Il éleva la voix: «Bar, donne-nous un autre comme celui-là», puis baissa la voix. «Dis-moi, pourquoi es-tu tout seul? Les hommes sont-ils devenus aveugles?
Bien que je savais que c'était une décision attendue dans le jeu de cour, le flirt me mettait mal à l'aise. Chaque remarque timide me faisait me sentir comme un menteur. J'ai agité le tabouret et j'ai gloussé et j'ai dit: "Oh, arrête."
"Thomas était en douceur. Il a dirigé, j'ai suivi; au moment opportun, il s'est retiré et je me suis avancé; à la fin de notre cérémonie d'introduction, je lui avais donné mon adresse et accepté une invitation à dîner.

Casca, Jules César: … J'ai vu Marc Antoine lui offrir [Jules César] une couronne - pourtant «ce n'était pas une couronne non plus», c'était une de ces couronnes - et comme je vous l'ai dit, il l'a mise une fois; mais, malgré tout, à mon avis, il aurait voulu l'avoir. Puis il le lui a de nouveau offert; puis il le repassa; mais, à mon avis, il répugnait beaucoup à lui retirer les doigts. Et puis il l'a offert la troisième fois; il l'a mis la troisième fois par; et toujours comme il le refusait, les enragés hululaient et battaient des mains gercées et jetaient leurs bonnets de nuit en sueur.

Mark Ribowsky: Dans les semaines qui ont suivi la débâcle de Holmes-Cobb [boxe], des rumeurs persistaient selon lesquelles [le journaliste sportif Howard Cosell] changerait d'avis, sous la pression d'ABC. Mais contrairement aux années précédentes, il n'y a pas eu de réelle pression. Au contraire, ABC était très content de le laisser tranquille. Si Cosell avait choisi de revenir, les dirigeants auraient dû l'accommoder, ce que personne n'avait hâte de faire maintenant. Cela étant, Roone Arledge [président d'ABC Sports] pouvait se permettre de lui faire plaisir. Appelant Cosell un jour, il a dit timidement: «Je comprends que vous ne faites plus de combats professionnels.
Lorsque Cosell a approuvé, Arledge, encore plus timidement, a demandé: «Vous avez lu votre contrat récemment?
"Oui", a déclaré Cosell, "et je sais que je suis en rupture de contrat, Roone, et je comprends que vous avez le droit de me renvoyer de l'entreprise."
Arledge, se mordant la lèvre, lui assura: «Êtes-vous fou? Je pense que vous avez fait la bonne chose. Toutes nos félicitations!'
Arledge avait des raisons d'être élogieux. Pour lui, et pour ABC Sports, la «bonne chose» était que Cosell leur enlève si délibérément le fardeau de devoir le licencier..

Mark Forsyth: La nomination d'un évêque est une affaire délicate. Pour être évêque, vous devez posséder la vertu chrétienne d'humilité; cependant, si vous êtes vraiment humble, vous penserez probablement que vous n'êtes pas digne d'être évêque et refusez le travail. Même si vous pensez secrètement que vous feriez un splendide évêque et que vous auriez l'air merveilleux dans une mitre, vous ne pouvez pas simplement le dire. Ça aurait l'air mauvais. Il fallait donc pratiquer un peu de accismus en annonçant devant l'assemblée des hommes d'église que vous préférez vraiment ne pas devenir évêque, ou, en latin, «Nolo episcopari».
"Quand vous l'avez annoncé solennellement, plutôt que de dire 'Oh bien, c'est ça, je suppose', le conseil de l'église vous demanderait une deuxième fois, et pour une deuxième fois vous répondriez humblement 'Nolo episcopari.' Au troisième tour, vous diriez: «Oh, d'accord, allez-y» ou «Volo episcopari» ou une telle ligne d'assentiment. Vous auriez ainsi affiché votre humilité et obtenu le poste.
"Cependant, il est extrêmement important de garder le décompte, comme si vous disiez" Nolo episcopari "une troisième fois, on supposerait que vous le pensiez vraiment et vos chances de promotion seraient à jamais réduites. C'est un peu comme la Règle du Bellman décrite par Lewis Carroll dans La chasse au Snark: "Ce que je vous dis trois fois est vrai."

Jean Paul: Plus le vase d'or est pur, plus il est courbé facilement: plus la valeur des femmes est tôt perdue que celle des hommes…
"La nature elle-même a entouré ces âmes délicates d'une garde innée omniprésente, avec pudeur à la fois pour parler et pour entendre. Une femme n'a besoin d'aucune éloquence - elle-même exceptée - aussi souvent que celle de accismus.*
"* Les rhétoriciens appellent donc la figure par laquelle on parle, sans nostalgie, des objets mêmes pour lesquels on se sent le plus fort.

Prononciation: ak-SIZ-mus