Eleanor, reine de Castille (1162-1214)

Eleanor Plantagenet, née en 1162, était l'épouse d'Alphonse VIII de Castille, fille d'Henri II d'Angleterre et d'Aliénor d'Aquitaine, soeur des rois et reine; mère de plusieurs reines et d'un roi. Cet Eleanor était le premier d'une longue lignée d'Eleanors de Castille. Elle était également connue sous le nom deEleanor Plantagenet, Eleanor d'Angleterre, Eleanor de Castille, Leonora de Castille et Leonor de Castille. Elle est décédée le 31 octobre 1214. 

Jeunesse

Eleanor a été nommée pour sa mère, Eleanor d'Aquitaine. Fille d'Henri II d'Angleterre, son mariage a été arrangé à des fins politiques. Elle a été jumelée avec le roi Alphonse VIII de Castille, fiancée en 1170 et mariée quelque temps avant le 17 septembre 1177, alors qu'elle avait quatorze ans.

Ses frères et sœurs de plein droit étaient Guillaume IX, comte de Poitiers; Henri le jeune roi; Mathilde, duchesse de Saxe; Richard I d'Angleterre; Geoffrey II, duc de Bretagne; Jeanne d'Angleterre, reine de Sicile; et Jean d'Angleterre. Ses demi-frères et sœurs plus âgés étaient Marie de France et Alix de France

Eleanor en tant que reine

Eleanor a obtenu le contrôle dans son traité de mariage des terres et des villes de sorte que son propre pouvoir était presque autant que celui de son mari.

Le mariage d'Eleanor et d'Alfonso a produit un certain nombre d'enfants. Plusieurs fils qui étaient à leur tour des héritiers attendus de leur père sont décédés dans l'enfance. Leur plus jeune enfant, Henry ou Enrique, a survécu pour succéder à son père.

Alfonso a revendiqué la Gascogne dans le cadre de la dot d'Eleanor, envahissant le duché au nom de sa femme en 1205 et abandonnant la revendication en 1208.  

Eleanor exerçait un pouvoir considérable dans son nouveau poste. Elle était également patronne de nombreux sites et institutions religieux, y compris Santa Maria la Real à Las Huelgas où de nombreux membres de sa famille sont devenus nonnes. Elle a parrainé des troubadours devant les tribunaux. Elle a aidé à organiser le mariage de leur fille Berenguela (ou Berengaria) avec le roi de Léon.

Une autre fille, Urraca, était mariée au futur roi du Portugal, Alphonse II; une troisième fille, Blanche ou Blanca, était mariée au futur roi Louis VIII de France; une quatrième fille, Leonor, a épousé le roi d'Aragon (bien que leur mariage ait ensuite été dissous par l'église). Parmi les autres filles, Mafalda a épousé le beau-fils de sa sœur Berenguela et Constanza qui est devenue abbesse..

Son mari l'a nommée souveraine avec leur fils à sa mort, et a également nommé son exécuteur testamentaire de sa succession. 

Décès

Bien qu'Eleanor soit ainsi devenue la régente de son fils Enrique à la mort de son mari, en 1214 alors qu'Enrique n'avait que dix ans, la douleur d'Eleanor était si grande que sa fille Berenguela a dû gérer l'enterrement d'Alfonso. Eleanor est décédée le 31 octobre 1214, moins d'un mois après la mort d'Alfonso, laissant Berenguela comme régent de son frère. Enrique est décédé à l'âge de 13 ans, tué par la chute d'une tuile.

Eleanor était la mère de onze enfants, mais seulement six lui ont survécu:

• Berenguela (1180 - 1246) - elle a épousé Conrad II de Souabe mais le contrat de mariage a été annulé. Elle a épousé Alphonse IX de Léon, mais ce mariage a été dissous pour des raisons de consanguinité. Elle est devenue régente pour son frère Enrique (Henry) I, et est devenue reine de Castille de son propre chef à sa mort en 1217. Elle a abdiqué juste après cela, et son fils Ferdinand III de Castille a réuni Castille et Leon.
• Sancho (1181 - 1181) - brièvement héritier de Castille, décédé à trois mois
• Sancha (1182 - 1185)
• Enrique (1184 - 1184?) - héritier durant sa très courte vie - il y a un doute que cet enfant existait.
• Urraca - Urraca de Castille, Reine du Portugal (1187-1220), mariée avec Afonso II du Portugal.
• Blanca - Blanche de Castille, reine de France (1188 - 1252), a épousé le futur Louis VIII de France, couronné reine en 1223. Elle a été régente de France après la mort de Louis et avant l'âge de leur fils..
• Fernando (1189-1211). Mort de fièvre, héritier du trône à cette époque.
• Mafalda (1191-1211). Fiancé à Ferdinand de Léon, beau-fils de sa sœur Berenguela.
• Constanza (1195 ou 1202-1243), est devenue religieuse à Santa Maria la Real à Las Huelgas.
• Leonor - Eleanor de Castille (1200 ou 1202-1244): épousa Jacques I d'Aragon mais se sépara 8 ans plus tard, avec la consanguinité comme motif.
• Enrique I de Castille (1204-1217). Il est devenu roi en 1214 à la mort de son père; il n'avait que 10 ans. Il mourut trois ans plus tard, frappé par une tuile tombée d'un toit.