Meurtrière ou victime d'Elizabeth Báthory?

Elizabeth Báthory est connue comme la «comtesse de sang», une aristocrate d'Europe de l'Est qui a torturé et assassiné plus de six cents filles. Cependant, nous savons en fait peu de choses sur elle et ses crimes présumés, et la tendance générale dans l'histoire moderne a été de conclure que sa culpabilité pourrait bien avoir été surestimée et qu'elle était, peut-être, la victime de nobles rivaux qui voulaient prendre ses terres et annuler leurs dettes envers elle. Néanmoins, elle reste l'un des criminels les plus (in) célèbres d'Europe et a été adoptée par le folklore vampire moderne.

Jeunesse

Báthory est née dans la noblesse hongroise en 1560. Elle avait des liens puissants, car sa famille avait dominé la Transylvanie et son oncle avait gouverné la Pologne. Elle était relativement bien éduquée et, en 1575, elle épousa le comte Nádasdy. Il était l'héritier d'une famille aristocratique hongroise rivale et était largement considéré comme une étoile montante de la noblesse et, plus tard, un héros de guerre de premier plan. Báthory a déménagé au château de Čachtice et, après quelques retards, a donné naissance à plusieurs enfants avant la mort de Nádasdy en 1604. Sa mort a laissé Elizabeth la règle de vastes domaines stratégiquement importants, dont elle a assumé la gouvernance de manière active et inflexible..

Accusations et emprisonnement

En 1610, le comte palatin de Hongrie, cousin d'Elizabeth, a commencé à enquêter sur les allégations de cruauté d'Elizabeth. Un grand nombre de témoins potentiels ont été interrogés et une série de témoignages rassemblés impliquant Bathory dans la torture et le meurtre. Le comte palatinat a conclu qu'elle avait torturé et exécuté des dizaines de filles. Le 30 décembre 1610, Báthory a été arrêtée et le comte a prétendu l'avoir prise en flagrant délit. Quatre des serviteurs de Bathory ont été torturés, jugés et trois ont été reconnus coupables et exécutés en 1611. Pendant ce temps, Báthory a également été déclarée coupable, sur la base qu'elle avait été prise en flagrant délit et emprisonnée au château de Čachtice jusqu'à sa mort..

Il n'y a pas eu de procès officiel, même si le roi de Hongrie en a réclamé un, juste la collecte de plusieurs centaines de déclarations. La mort de Bathory, en août 1614, survient avant que le comte palatin réticent puisse être contraint d'organiser une cour. Cela a permis aux domaines de Bathory d'être sauvés de la confiscation par le roi de Hongrie, ce qui n'a pas trop fait pencher la balance du pouvoir, et a permis aux héritiers - qui ont demandé, non pas pour son innocence, mais pour leurs terres - de conserver la richesse. Une importante dette du roi de Hongrie envers Báthory a été annulée en échange du droit de la famille de s'occuper d'elle pendant sa détention.

Meurtrier ou victime?

Il se peut que Bathory soit une meurtrière sadique, ou qu'elle soit simplement une dure maîtresse dont les ennemis se retournent contre elle. On pourrait également affirmer que la position de Bathory était devenue si forte grâce à sa richesse et à son pouvoir, et à une menace perçue pour les dirigeants de la Hongrie, qu'elle était un problème qui devait être retiré. Le paysage politique de la Hongrie à l'époque était l'une des principales rivalités, et Elizabeth semble avoir soutenu son neveu Gabor Bathory, souverain de Transylvanie et rival de la Hongrie. L'acte d'accuser une riche veuve de meurtre, de sorcellerie ou d'irrégularité sexuelle pour s'emparer de ses terres était loin d'être inhabituel pendant cette période..

Certains des crimes allégués

Elizabeth Bathory a été accusée, dans les témoignages recueillis par le comte palatin, d'avoir tué entre une douzaine et plus de six cents jeunes femmes. Celles-ci étaient presque toutes de naissance noble et avaient été envoyées au tribunal pour y être instruites et progresser. Certaines des tortures les plus reproductibles incluent de coller des épingles dans les filles, de déchirer leur chair avec des pinces chauffantes, de les asperger / de les immerger dans de l'eau glacée et de les battre, souvent sur la plante des pieds. Certains témoignages affirment qu'Elizabeth a mangé la chair des filles. Les crimes présumés auraient eu lieu dans les propriétés d'Elizabeth à travers la région, et parfois pendant le trajet entre eux. Les cadavres étaient censés avoir été cachés dans divers endroits - parfois déterrés par des chiens fouineurs - mais la méthode la plus courante d'élimination consistait à enterrer secrètement des corps dans des cimetières la nuit.

Adaptation

Bram Stoker a incliné son chapeau à Vlad Tepes à Dracula, et Elizabeth a également été adoptée par la culture d'horreur moderne comme une figure d'importance macabre presque égale. Il y a un groupe qui porte son nom, elle est apparue dans de nombreux films et elle est devenue une sorte de sœur ou de mariée pour Vlad lui-même. Elle a une figurine d'action (enfin, au moins une), impliquant du sang, parfaite pour les cheminées des morbides. Pendant tout ce temps, elle n'aurait peut-être rien fait du tout. Des exemples de vues historiques plus sceptiques filtrent désormais dans la culture commune. Il semblait presque impossible de trouver ce dernier lorsque cet article a été écrit pour la première fois, mais maintenant quelques années plus tard, il y a un petit courant.