Emile Berliner et l'histoire du Gramophone

Les premières tentatives de conception d'un son grand public ou d'un gadget musical ont commencé en 1877. Cette année-là, Thomas Edison a inventé son phonographe en papier d'aluminium, qui jouait des sons enregistrés à partir de cylindres ronds. Malheureusement, la qualité du son sur le phonographe était mauvaise et chaque enregistrement n'a duré qu'une seule lecture.

Le phonographe d'Edison a été suivi du graphophone d'Alexander Graham Bell. Le graphophone utilisait des cylindres de cire, qui pouvaient être joués plusieurs fois. Cependant, chaque cylindre devait être enregistré séparément, ce qui rendait impossible la reproduction en masse de la même musique ou des mêmes sons avec le graphophone.

Le Gramophone et les disques

Le 8 novembre 1887, Emile Berliner, un immigrant allemand travaillant à Washington D.C., a breveté un système d'enregistrement sonore réussi. Berliner a été le premier inventeur à arrêter l'enregistrement sur des cylindres et à commencer l'enregistrement sur des disques plats ou des disques.

Les premiers disques étaient en verre. Ils ont ensuite été fabriqués avec du zinc et éventuellement du plastique. Une rainure en spirale avec des informations sonores a été gravée dans le disque plat. Pour jouer des sons et de la musique, le disque a été tourné sur le gramophone. Le "bras" du gramophone tenait une aiguille qui lisait les rainures du disque par vibration et transmettait l'information au locuteur du gramophone.

Les disques (disques) de Berliner ont été les premiers enregistrements sonores pouvant être produits en masse en créant des enregistrements maîtres à partir desquels des moules ont été fabriqués. De chaque moule, des centaines de disques ont été pressés.

The Gramophone Company

Berliner a fondé "The Gramophone Company" pour fabriquer en série ses disques sonores (disques) ainsi que le gramophone qui les jouait. Pour aider à promouvoir son système de gramophone, Berliner a fait deux ou trois choses. Tout d'abord, il a persuadé des artistes populaires d'enregistrer leur musique en utilisant son système. Enrico Caruso et Dame Nellie Melba étaient deux artistes célèbres qui ont signé très tôt avec la compagnie de Berliner. Le deuxième virage marketing intelligent de Berliner a eu lieu en 1908 quand il a utilisé la peinture de Francis Barraud de «La voix de son maître» comme marque officielle de son entreprise.

Berliner a ensuite vendu les droits de licence de son brevet pour le gramophone et sa méthode d'enregistrement de disques à la Victor Talking Machine Company (RCA), qui a fait du gramophone un produit à succès aux États-Unis. Pendant ce temps, Berliner a continué de faire des affaires dans d'autres pays. Il a fondé la Berliner Gram-o-phone Company au Canada, la Deutsche Grammophon en Allemagne et la Gramophone Co., Ltd basée au Royaume-Uni..

L'héritage de Berliner se perpétue également dans sa marque de fabrique, qui représente une image d'un chien écoutant la voix de son maître jouée à partir d'un gramophone. Le chien s'appelait Nipper.

Le Gramophone automatique 

Berliner a travaillé sur l'amélioration de la machine de lecture avec Elridge Johnson. Johnson a breveté un moteur à ressort pour le gramophone Berliner. Le moteur a fait tourner la plaque tournante à une vitesse uniforme et a éliminé le besoin de démarrage manuel du gramophone.

La marque "His Master Voice" a été transmise à Johnson par Emile Berliner. Johnson a commencé à l'imprimer sur ses catalogues de disques Victor, puis sur les étiquettes en papier des disques. Bientôt, "La voix de son maître" est devenue l'une des marques les plus connues au monde et est toujours utilisée aujourd'hui..

Travail au téléphone et au microphone 

En 1876, Berliner a inventé un microphone utilisé comme émetteur de parole téléphonique. À l'Exposition du centenaire des États-Unis, Berliner a vu un téléphone de la société Bell et a été inspiré pour trouver des moyens d'améliorer le téléphone nouvellement inventé. La Bell Telephone Company a été impressionnée par ce que l'inventeur a proposé et a acheté le brevet de microphone de Berliner pour 50 000 $.

Certaines des autres inventions de Berliner comprennent un moteur d'avion radial, un hélicoptère et des carreaux acoustiques.