Enrico Dandolo

Enrico Dandolo était connu pour financer, organiser et diriger les forces de la quatrième croisade, qui n'ont jamais atteint la Terre Sainte mais ont capturé Constantinople. Il est également célèbre pour avoir pris le titre de Doge à un âge très avancé.

Professions

• Doge
• Chef militaire

Lieux de résidence et influence

• Venise, Italie
• Byzance (Empire romain oriental)

Rendez-vous importants

• Née: c. 1107
• Doge élu: 1 juin 1192
• Décédés: 1205

À propos d'Enrico Dandolo

La famille Dandolo était riche et puissante, et le père d'Enrico, Vitale, avait occupé plusieurs postes administratifs élevés à Venise. Parce qu'il était membre de ce clan influent, Enrico a réussi à obtenir lui-même un poste au sein du gouvernement sans difficulté, et finalement, il a été chargé de nombreuses missions importantes pour Venise. Cela comprenait un voyage à Constantinople en 1171 avec le doge de l'époque, Vitale II Michiel, et un autre un an plus tard avec l'ambassadeur byzantin. Lors de cette dernière expédition, Enrico a si diligemment protégé les intérêts des Vénitiens qu'il a été dit que l'empereur byzantin, Manuel I Comnenus, l'avait fait aveugler. Cependant, bien qu'Enrico souffre d'une mauvaise vision, le chroniqueur Geoffroi de Villehardouin, qui connaissait personnellement Dandolo, attribue cette condition à un coup à la tête..

Enrico Dandolo a également été ambassadeur de Venise auprès du roi de Sicile en 1174 et à Ferrare en 1191. Avec des réalisations aussi prestigieuses dans sa carrière, Dandolo était considéré comme un excellent candidat en tant que prochain doge - même s'il était assez âgé. Lorsque Orio Mastropiero a démissionné pour prendre sa retraite dans un monastère, Enrico Dandolo a été élu Doge de Venise le 1er juin 1192. On croyait qu'il avait au moins 84 ans à l'époque.

Enrico Dandolo règne sur Venise

En tant que doge, Dandolo a travaillé sans relâche pour accroître le prestige et l'influence de Venise. Il a négocié des traités avec Vérone, Trévise, l'Empire byzantin, le patriarche d'Aquilée, le roi d'Arménie et le Saint empereur romain, Philippe de Souabe. Il a mené une guerre contre les Pisans et a gagné. Il a également réorganisé la monnaie de Venise, en émettant une nouvelle grande pièce d'argent connue sous le nom de grosso ou matapan qui portait sa propre image. Ses changements dans le système monétaire ont marqué le début d'une vaste politique économique visant à accroître le commerce, en particulier avec les terres à l'est.

Dandolo s'intéresse également vivement au système juridique vénitien. Dans l'un de ses premiers actes officiels en tant que souverain de Venise, il a juré la «promesse ducale», un serment qui énonçait spécifiquement toutes les fonctions du doge, ainsi que ses droits. le grosso la pièce le représente tenant cette promesse. Dandolo a également publié le premier recueil de lois civiles de Venise et révisé le code pénal.

Ces réalisations à elles seules auraient valu à Enrico Dandolo une place honorable dans l'histoire de Venise, mais il gagnerait la célébrité - ou l'infamie - de l'un des épisodes les plus étranges de l'histoire vénitienne.

Enrico Dandolo et la quatrième croisade

L'idée d'envoyer des troupes dans l'Empire romain oriental plutôt qu'en Terre Sainte n'est pas née à Venise, mais il est juste de dire que la quatrième croisade ne se serait pas déroulée comme elle l'aurait été sans les efforts d'Enrico Dandolo. L'organisation du transport des troupes françaises, le financement de l'expédition en échange de leur aide pour prendre Zara et la persuasion des croisés pour aider les Vénitiens à prendre Constantinople - tout cela était l'œuvre de Dandolo. Il était aussi physiquement au premier plan des événements, debout armé et blindé à l'avant de sa galère, encourageant les assaillants alors qu'ils débarquaient à Constantinople. Il avait bien 90 ans.

Après que Dandolo et ses forces aient réussi à capturer Constantinople, il a pris le titre de «seigneur de la quatrième partie et demie de tout l'empire de Roumanie» pour lui-même et pour tous les doges de Venise par la suite. Le titre correspondait à la façon dont les dépouilles de l'Empire romain oriental («Roumanie») ont ensuite été divisées à la suite de la conquête. Le doge est resté dans la capitale de l'empire pour superviser le nouveau gouvernement latin et veiller aux intérêts vénitiens.

En 1205, Enrico Dandolo décède à Constantinople à l'âge de 98 ans. Il est enterré à Sainte-Sophie.