Fala, le chien bien-aimé de FDR

Fala, un mignon terrier écossais noir, était le chien préféré du président Franklin D. Roosevelt et son compagnon constant au cours des dernières années de la vie de FDR.

D'où vient Fala?

Fala est née le 7 avril 1940 et a été offerte en cadeau au FDR par Mme Augustus G. Kellog de Westport, Connecticut. Après un court séjour avec la cousine de FDR, Margaret "Daisy" Suckley, pour une formation d'obéissance, Fala est arrivée à la Maison Blanche le 10 novembre 1940.

Origine du nom de Fala

En tant que chiot, Fala avait été initialement nommé «Big Boy», mais FDR a rapidement changé cela. En utilisant le nom de son propre ancêtre écossais du 15ème siècle (John Murray), FDR a renommé le chien "Murray le hors-la-loi de Falahill", qui est rapidement devenu "Fala".

Compagnons constants

Roosevelt adorait le petit chien. Fala a dormi dans un lit spécial près des pieds du président et a reçu un os le matin et le dîner le soir par le président lui-même. Fala portait un collier en cuir avec une plaque d'argent qui disait: «Fala, la Maison Blanche».

Fala a voyagé partout avec Roosevelt, l'accompagnant dans la voiture, dans les trains, dans les avions et même sur les navires. Comme Fala a dû marcher pendant de longs trajets en train, la présence de Fala a souvent révélé que le président Roosevelt était à bord. Cela a conduit les services secrets à appeler Fala "l'informateur".

À la Maison Blanche et lors d'un voyage avec Roosevelt, Fala a rencontré de nombreux dignitaires, dont le Premier ministre britannique Winston Churchill et le président mexicain Manuel Camacho. Fala a diverti Roosevelt et ses visiteurs importants avec des astuces, y compris être capable de s'asseoir, de se retourner, de sauter et de se courber la lèvre en un sourire.

Devenir célèbre - et un scandale

Fala est devenue une célébrité à part entière. Il était apparu sur de nombreuses photographies avec les Roosevelts, avait été vu lors d'événements majeurs de la journée et avait même fait tourner un film sur lui en 1942. Fala était devenu si populaire que des milliers de personnes lui avaient écrit des lettres, ce qui avait obligé Fala à avoir sa propre secrétaire. pour y répondre.

Avec toute cette publicité autour de Fala, les républicains ont décidé d'utiliser Fala pour calomnier le président Roosevelt. Une rumeur s'est répandue selon laquelle le président Roosevelt avait accidentellement quitté Fala dans les îles Aléoutiennes lors d'un voyage là-bas et avait ensuite dépensé des millions de dollars des contribuables pour renvoyer un destroyer le chercher.

Le FDR a répondu à ces allégations dans son célèbre «discours de Fala». Dans son discours à l'Union des Teamsters en 1944, FDR a déclaré que lui et sa famille s'attendaient quelque peu à des déclarations malveillantes à leur sujet, mais qu'il devait s'opposer à de telles déclarations à propos de son chien..

La mort du FDR

Après avoir été le compagnon du président Roosevelt pendant cinq ans, Fala a été dévastée lorsque Roosevelt est décédé le 12 avril 1945. Fala est monté dans le train funéraire du président de Warm Springs à Washington, puis a assisté aux funérailles du président Roosevelt.

Fala a passé ses dernières années à vivre avec Eleanor Roosevelt à Val-Kill. Bien qu'il ait eu beaucoup d'espace pour courir et jouer avec son petit-fils canin, Tamas McFala, Fala, cependant, n'a jamais vraiment surmonté la perte de son maître bien-aimé.

Fala est décédée le 5 avril 1952 et a été enterrée près du président Roosevelt dans la roseraie de Hyde Park.