Certains historiens attribuent le mérite à un Américain du nom de Benjamin Holt pour avoir inventé le premier "bulldozer" en 1904, et l'appelant à l'origine "chenille" ou tracteur à chenilles. Cependant, cela serait trompeur.
Expert Deas Plant de la Gold Coast, Queensland, Australie a commenté que Benjamin Holt a développé une bande de roulement sans fin pour son moteur de traction à vapeur à la fin de 1904. À peu près au même moment, la société Hornsby d'Angleterre a converti l'un de ses moteurs de traction à vapeur sur roues. au format tracklayer [crawler] basé sur un brevet accordé à leur ingénieur en chef. Aucun de ces développements n'était un bulldozer, les deux étaient purement et simplement des moteurs de traction à pose de voie. Cependant, la version de Hornsby était plus proche des bulldozers que nous connaissons aujourd'hui en ce sens qu'elle était dirigée en contrôlant la puissance de chaque piste au lieu d'avoir une roue de timon devant les pistes comme les machines de Holt. Hornsby a vendu ses brevets à Benjamin Holt vers 1913-14.
Il n'est pas certain qui a inventé le premier bulldozer, cependant, la lame du bulldozer était utilisée avant l'invention de tout tracteur. Il se composait d'un cadre avec une lame à l'avant dans laquelle étaient attelés deux mules. Les mules poussaient la lame dans un tas de saleté déversée par un chariot et répandaient la saleté ou la poussaient sur une berge pour remplir un trou ou un ravin. La partie amusante est venue lorsque vous avez voulu que les mules se sauvegardent pour la prochaine poussée.
Le terme bulldozer se réfère techniquement uniquement à une lame de type pelle, au fil des ans, les gens en sont venus à associer le terme bulldozer à l'ensemble du véhicule, lame et tracteur à chenilles combinés.
Deas Plant a ajouté: "Il y a aussi un débat sur la première personne qui a installé une lame de bulldozer sur un tracteur à chenilles, peut-être la société La Plante-Choate, l'un des premiers fabricants de lames de bulldozer."
Encore une fois, il y a plusieurs demandeurs pour le titre de premier à monter une commande de puissance sur l'une de ces lames de bulldozer, Robert Gilmour Le Tourneau étant probablement le principal concurrent.
Le nom chenille a été inventé par un photographe travaillant pour Benjamin Holt qui prenait des photos de l'un des tracteurs à chenilles ou à chenilles de Holt. En regardant l'image à l'envers de la machine à travers son objectif, il a commenté que le haut de la piste ondulant sur ses rouleaux porteurs ressemblait à une chenille. Benjamin Holt a aimé la comparaison et l'a adoptée comme nom pour son système de pose de chenilles. Il l'utilisait depuis quelques années avant la formation de la Caterpillar Tractor Company.
La Caterpillar Tractor Company a été créée par la fusion de la société Holt et de son principal concurrent, le C. L. Best Gas Tractor Co., en août 1925.
Il semble que le mot bulldozer provienne de l'habitude de taureaux plus forts poussant leurs rivaux inférieurs en arrière dans des compétitions de force pas si sérieuses en dehors de la saison des amours. Ces concours prennent une note plus sérieuse pendant la saison des amours.
Selon "Bulldozers" écrit par Sam Sargent et Michael Alves: "Vers 1880, l'usage courant de la" dose de taureau "aux États-Unis signifiait administrer une dose importante et efficace de tout type de médicament ou de punition. Si vous dosé quelqu'un, vous lui avez donné un coup de fouet sévère ou l'a contraint ou intimidé d'une autre manière, comme en tenant un pistolet sur sa tête. En 1886, avec une légère variation de l'orthographe, un «bulldozer» était devenu à la fois un le pistolet de gros calibre et la personne qui le maniait. À la fin des années 1800, "bulldozer" signifiait utiliser une force musclée pour franchir ou franchir tout obstacle. "