Premiers animaux de compagnie Animaux à la Maison Blanche

Bien qu'ils n'aient jamais et ne se présenteront jamais à un poste, tenir une conférence de presse ou émettre un décret, plus d'animaux de compagnie présidentiels ont vécu à la Maison Blanche que les humains de la première famille.

En effet, certains des plus de 400 animaux domestiques qui ont vécu au 1600 Pennsylvania Ave. ont été plus populaires que les présidents qui les possédaient.

George Washington lance le défilé des animaux de compagnie

La tradition des animaux de compagnie présidentiels remonte au premier président du pays, George Washington. Bien qu'il n'ait jamais vécu à la Maison Blanche, Washington s'occupait personnellement de nombreux animaux de ferme chez lui à Mount Vernon. De toute évidence, son favori était Nelson, le cheval à l'oseille que le général Washington avait monté quand il a accepté la reddition britannique à Yorktown, la bataille qui a mis fin à la guerre révolutionnaire.

Selon les historiens présidentiels, Washington n'a plus jamais roulé Nelson après la guerre, choisissant plutôt de laisser le «splendide chargeur» vivre ses jours en tant que célébrité choyée. Il a été rapporté que lorsque Washington se dirigeait vers le paddock de Nelson, "le vieux cheval de guerre courrait, hennissant, jusqu'à la clôture, fier d'être caressé par les mains du grand maître".

La ménagerie d'Abe Lincoln

Amoureux des animaux et propriétaire d'animaux lui-même, le président Abraham Lincoln a laissé ses fils Tad et Willie garder tous les animaux qu'ils voulaient. Et, oh les animaux de compagnie qu'ils gardaient. Selon divers historiens, à un moment donné, la ménagerie de la Maison Blanche de Lincoln a grandi pour inclure des dindes, des chevaux, des lapins et deux chèvres nommées Nanny et Nanko. Nanny et Nanko roulaient parfois avec Abe dans la voiture présidentielle. La dinde, Jack, est passée du plat principal du menu du dîner des Lincolns à l'animal de compagnie chéri lorsque First Son Tad a mendié pour la vie de l'oiseau.

Obtenir la chèvre de Benjamin Harrison

Avec un chien Collie nommé Dash et deux opossums nommés M. Reciprocity et M. Protection, le vingt-troisième président, Benjamin Harrison a également permis à ses petits-enfants de garder une chèvre nommée His Whiskers, qui a souvent entraîné les enfants autour de la pelouse de la Maison Blanche dans un Chariot. Un jour mémorable, ses moustaches, avec les enfants à la remorque, ont couru sans contrôle aux portes de la Maison Blanche. De nombreux habitants de Washington, D.C., auraient été amusés d'avoir vu le commandant en chef lui-même, tenant son chapeau haut de forme et agitant sa canne, chassant une charrette de chèvre en fuite sur Pennsylvania Avenue.

Theodore Roosevelt, Champion Propriétaire d'animaux

Avec six enfants amoureux des animaux vivant avec lui à la Maison Blanche pendant huit ans, le vingt-sixième président, Theodore Roosevelt, règne facilement en tant que champion propriétaire des animaux de compagnie présidentiels, y compris plusieurs créatures plutôt traditionnelles.. 

Selon le National Parks Service, la liste de la famille d'animaux non traditionnels de Roosevelt comprend: «un petit ours nommé Jonathan Edwards; un lézard nommé Bill; des cobayes nommés amiral Dewey, Dr Johnson, évêque Doane, Fighting Bob Evans et père O'Grady; Maude le cochon; Josiah le blaireau; Eli Yale l'ara bleu; Baron Saupoudrez la poule; un coq à une patte; une hyène; une chouette effraie; Pierre le lapin; et Algonquin le poney. "

La famille aimait tellement Algonquin que lorsque le fils de Roosevelt, Archie était malade, ses frères Kermit et Quentin ont essayé de monter le poney dans sa chambre dans l'ascenseur de la Maison Blanche. Mais quand Algonquin s'est vu dans le miroir de l'ascenseur, il a refusé de sortir.

La sœur de Quentin, Alice avait également un serpent jarretière qu'elle a appelé Emily Spinach, "parce qu'il était aussi vert que les épinards et aussi mince que ma tante Emily."

Du côté plus traditionnel, les Roosevelts étaient des amoureux des chiens. Leurs nombreux premiers chiens comprenaient Sailor Boy the Chesapeake retriever, Jack the terrier, Skip the mongrel, Manchu the Pekingese et Pete, un bull terrier qui a été exilé à la maison familiale de Roosevelt à Long Island en raison de sa propension à mordre les membres du personnel de la Maison Blanche. . Alice a affirmé avoir vu Mandchou, son pékinois danser sur ses pattes arrière sur la pelouse de la Maison Blanche au clair de lune.

Le rôle des premiers animaux de compagnie

Les présidents et leurs familles gardent généralement des animaux de compagnie pour la même raison que n'importe qui d'autre - ils les aiment. Cependant, les animaux domestiques de la Maison Blanche jouent souvent leur propre rôle dans la vie de leurs «parents» présidentiels.

Non seulement les animaux de compagnie présidentiels ont tendance à améliorer l'image publique de leurs propriétaires, car «juste des gens comme nous», ils contribuent à réduire le niveau de stress lié au fait d'être le «leader du monde libre».

Surtout depuis l'invention de la radio, de la télévision et maintenant d'Internet, le rôle des animaux de la First Family, non seulement dans la vie quotidienne de leurs propriétaires mais dans l'histoire, est devenu plus connu..