Cinq mythes sur les personnes multiraciales aux États-Unis

Lorsque Barack Obama a jeté son dévolu sur la présidence, les journaux ont soudainement commencé à consacrer beaucoup plus d'encre à l'identité multiraciale. Médias de Le magazine Time et le New York Times à la base britannique Gardien et BBC News ont réfléchi à l'importance du patrimoine mixte d'Obama. Sa mère était un Kansan blanc et son père un Kenyan noir. Les personnes de race mixte continuent de faire la une des journaux, grâce à la constatation du U.S. Census Bureau selon laquelle la population multiraciale du pays explose. Mais ce n'est pas parce que les métis sont sous les projecteurs que les mythes les concernant ont disparu. Quelles sont les idées fausses les plus courantes sur l'identité multiraciale? Cette liste les noms et les dissipe.

Les personnes multiraciales sont des nouveautés

Quel est le groupe de jeunes qui croît le plus rapidement? Selon le US Census Bureau, la réponse est les jeunes multiraciaux. Aujourd'hui, les États-Unis comptent plus de 4,2 millions d'enfants identifiés comme multiraciaux. C'est un bond de près de 50% depuis le recensement de 2000. Et parmi la population totale des États-Unis, le nombre de personnes s'identifiant comme multiraciales a augmenté de 32%, soit 9 millions. Face à ces statistiques révolutionnaires, il est facile de conclure que les personnes multiraciales sont un nouveau phénomène qui prend rapidement de l'ampleur. La vérité est, cependant, que le peuple multiracial fait partie du tissu du pays depuis des siècles. Considérez la découverte de l'anthropologue Audrey Smedley selon laquelle le premier enfant d'ascendance mixte afro-européenne est né aux États-Unis il y a des éons, en 1620. Il y a aussi le fait que les personnages historiques de Crispus Attucks à Jean Baptiste Pointe DuSable à Frederick Douglass étaient tous mélangés - course.

Une des principales raisons pour lesquelles il semble que la population multiraciale a grimpé en flèche est que pendant des années et des années, les Américains n'ont pas été autorisés à identifier plus d'une race sur des documents fédéraux tels que le recensement. Plus précisément, tout Américain ayant une fraction d'ascendance africaine a été jugé noir en raison de la «règle d'une seule goutte». Cette règle s'est avérée particulièrement bénéfique pour les propriétaires d'esclaves, qui engendraient régulièrement des enfants avec des femmes esclaves. Leur progéniture métisse serait considérée comme noire, pas comme blanche, ce qui a permis d'augmenter la population esclave très rentable.

L'année 2000 a marqué la première fois depuis des âges que les individus multiraciaux pouvaient s'identifier comme tels dans le recensement. À ce moment-là, cependant, une grande partie de la population multiraciale s'était habituée à s'identifier comme une seule race. Donc, il est incertain si le nombre de multiraciales monte en flèche ou si dix ans après leur première identification comme métis, les Américains reconnaissent enfin leurs origines diverses.

Seuls les multiraciaux lavés au cerveau s'identifient comme noirs

Un an après que le président Obama s'est identifié comme uniquement noir sur le recensement de 2010, il fait toujours l'objet de critiques. Plus récemment, Los Angeles Times Le chroniqueur Gregory Rodriguez a écrit que lorsque Obama n'a marqué que du noir sur le formulaire de recensement, "il a raté une opportunité d'articuler une vision raciale plus nuancée pour le pays de plus en plus diversifié qu'il dirige". Rodriguez a ajouté que les Américains n'ont pas reconnu publiquement leur héritage multiracial aux pressions sociales, aux tabous contre le métissage et à la règle du guichet unique.

Mais il n'y a aucune preuve qu'Obama a identifié comme il l'a fait lors du recensement pour l'une de ces raisons. Dans ses mémoires, Dreams From My Father, Obama remarque que les personnes mixtes qu'il a rencontrées et qui insistent sur l'étiquette multiraciale le concernent parce qu'elles semblent souvent faire un effort concerté pour se distancier des autres Noirs. D'autres personnes de race mixte comme l'auteur Danzy Senna ou l'artiste Adrian Piper disent qu'ils choisissent de s'identifier comme noirs en raison de leurs idéologies politiques, qui incluent la solidarité avec la communauté afro-américaine largement opprimée. Piper écrit dans son essai «Passing for White, Passing for Black»:

«Ce qui m'unit aux autres Noirs… n'est pas un ensemble de caractéristiques physiques partagées, car il n'y en a pas que tous les Noirs partagent. C'est plutôt l'expérience partagée d'être identifié visuellement ou cognitivement comme noir par une société raciste blanche, et les effets punitifs et dommageables de cette identification. »

Les personnes qui s'identifient comme «mixtes» sont des revendeurs

Avant que Tiger Woods ne devienne un tabloïd, grâce à une série d'infidélités avec une flopée de blondes, la plus grande controverse qu'il a suscitée concernait son identité raciale. En 1997, lors d'une apparition sur «The Oprah Winfrey Show», Woods a déclaré qu'il ne se considérait pas comme noir mais comme «cablinasian». Le terme Woods inventé pour se décrire représente chacun des groupes ethniques qui composent son héritage racial -Caucasien, noir, indien (comme en amérindien) et asiatique. Après que Woods eut fait cette déclaration, les membres de la communauté noire étaient livides. Colin Powell, pour sa part, a pesé sur la controverse en remarquant: "En Amérique, que j'aime du plus profond de mon cœur et de mon âme, quand tu me ressembles, tu es noir."

Après sa remarque «cablinasienne», Woods était en grande partie considéré comme un traître à la race, ou tout au moins comme quelqu'un qui voulait se distancier de la noirceur. Le fait qu'aucune des longues lignées de maîtresses de Woods n'était une femme de couleur n'a fait qu'ajouter à cette perception. Mais beaucoup de ceux qui s'identifient comme métis ne le font pas pour rejeter leur héritage. Au contraire, Laura Wood, une étudiante biraciale à l'Université du Maryland, a déclaré à la New York Times:

«Je pense qu'il est vraiment important de reconnaître qui vous êtes et tout ce qui fait cela. Si quelqu'un essaie de m'appeler noir, je dis «oui - et blanc». Les gens ont le droit de ne pas tout reconnaître, mais ne le font pas parce que la société vous dit que vous ne pouvez pas. »

Les personnes mixtes sont sans race

Dans le discours populaire, les personnes multiraciales sont souvent caractérisées comme étant sans race. Par exemple, les gros titres des articles sur le patrimoine métis du président Obama demandent souvent: «Est-ce qu'Obama Biracial ou Noir?» C'est comme si certaines personnes croient que les différents groupes raciaux de son patrimoine s'annulent comme des chiffres positifs et négatifs dans une équation mathématique. La question ne devrait pas être de savoir si Obama est noir ou biracial. Il est à la fois noir et blanc. A expliqué l'écrivaine juive noire Rebecca Walker:

«Bien sûr, Obama est noir. Et il n'est pas noir aussi. Il est blanc, et il n'est pas blanc aussi… Il est plein de choses, et aucune n'exclut nécessairement l'autre. »

Le mélange des races mettra fin au racisme

Certaines personnes sont ravies que le nombre d'Américains métis semble monter en flèche. Ces individus ont même l'idée idéaliste que le mélange racial mènera à la fin du fanatisme. Mais ces gens ignorent l'évidence: les groupes ethniques aux États-Unis se mélangent depuis des siècles, mais le racisme n'a pas disparu. Le racisme reste même un facteur dans un pays comme le Brésil, où une large partie de la population s'identifie comme métisse. Là, la discrimination fondée sur la couleur de la peau, la texture des cheveux et les traits du visage est endémique, les Brésiliens les plus européens apparaissant comme les plus privilégiés du pays. Cela montre que le métissage n'est pas le remède contre le racisme. Au lieu de cela, le racisme ne sera corrigé que lorsqu'un changement idéologique se produit dans lequel les gens ne sont pas valorisés en fonction de ce à quoi ils ressemblent, mais de ce qu'ils ont à offrir en tant qu'êtres humains.