Géographie et vue d'ensemble de la Belgique

La Belgique est un pays important pour l'Europe et le reste du monde car sa capitale, Bruxelles, est le siège de l'Organisation du Traité de l'Atlantique Nord (OTAN) et de la Commission européenne et du Conseil de l'Union européenne. En outre, cette ville abrite de nombreuses sociétés bancaires et d'assurance du monde entier, ce qui conduit certains à appeler Bruxelles la capitale non officielle de l'Europe.

Quelques faits: Belgique

• Nom officiel: Royaume de Belgique
• Capitale: Bruxelles
• Population: 11 570 762 (2018)
• Langues officielles: Néerlandais, français, allemand
• Devise: Euro (EUR)
• Forme de gouvernement: La démocratie parlementaire fédérale sous une monarchie constitutionnelle
• Climat: Tempéré; hivers doux, étés frais; pluvieux, humide, nuageux
• Superficie totale: 11 787 milles carrés (30 528 kilomètres carrés)
• Le point le plus haut: Botrange à 2277 pieds (694 mètres) 
• Le point le plus bas: Mer du Nord à 0 pieds (0 mètres)

Histoire de la Belgique

Comme de nombreux pays du monde, la Belgique a une longue histoire. Son nom est dérivé de la Belgae, une tribu celtique qui vivait dans la région au premier siècle avant notre ère. Au cours du premier siècle également, les Romains ont envahi la région et la Belgique a été contrôlée en tant que province romaine pendant près de 300 ans. Vers 300 EC, le pouvoir de Rome a commencé à diminuer lorsque les tribus germaniques ont été poussées dans la région et finalement les Francs, un groupe allemand, ont pris le contrôle du pays.

Après l'arrivée des Allemands, la partie nord de la Belgique est devenue une zone germanophone, tandis que les habitants du sud sont restés romains et parlaient latin. Peu de temps après, la Belgique est devenue contrôlée par les ducs de Bourgogne et a finalement été prise en charge par les Habsbourg. La Belgique fut ensuite occupée par l'Espagne de 1519 à 1713 et l'Autriche de 1713 à 1794.

En 1795, cependant, la Belgique a été annexée par la France napoléonienne après la Révolution française. Peu de temps après, l'armée de Napoléon a été battue lors de la bataille de Waterloo près de Bruxelles et la Belgique est devenue une partie des Pays-Bas en 1815.

Ce n'est qu'en 1830 que la Belgique a obtenu son indépendance des Pays-Bas. Cette année-là, il y a eu un soulèvement du peuple belge et en 1831, une monarchie constitutionnelle a été établie et un monarque de la maison de Saxe-Cobourg Gotha en Allemagne a été invité à diriger le pays.

Au cours des décennies qui ont suivi son indépendance, la Belgique a été envahie à plusieurs reprises par l'Allemagne. En 1944 cependant, les forces militaires britanniques, canadiennes et américaines ont officiellement libéré la Belgique.

Langues de Belgique

Parce que la Belgique a été contrôlée par différentes puissances étrangères pendant des siècles, le pays est très diversifié sur le plan linguistique. Ses langues officielles sont le français, le néerlandais et l'allemand, mais sa population est divisée en deux groupes distincts. Les Flamands, le plus grand des deux, vivent dans le nord et parlent le flamand, une langue étroitement liée au néerlandais. Le deuxième groupe vit dans le sud et se compose des Wallons, qui parlent français. De plus, il existe une communauté allemande près de la ville de Liège. Bruxelles est officiellement bilingue.

Ces différentes langues sont importantes pour la Belgique car les craintes de perdre le pouvoir linguistique ont amené le gouvernement à diviser le pays en différentes régions, chacune ayant le contrôle sur ses questions culturelles, linguistiques et éducatives.

Gouvernement belge

Aujourd'hui, le gouvernement belge est dirigé comme une démocratie parlementaire avec un monarque constitutionnel. Il a deux branches de gouvernement. Le premier est le pouvoir exécutif qui se compose du roi, qui sert de chef de l'État; le Premier ministre, qui est le chef du gouvernement; et le Conseil des ministres, qui représente le cabinet de décision. La deuxième branche est la branche législative, un parlement bicaméral composé du Sénat et de la Chambre des représentants.

Les principaux partis politiques en Belgique sont le Parti démocrate-chrétien, le Parti libéral, le Parti socialiste, le Parti vert et le Vlaams Belang. L'âge de voter dans le pays est de 18 ans.

En raison de sa focalisation sur les régions et les communautés locales, la Belgique compte plusieurs subdivisions politiques, chacune disposant d'un pouvoir politique varié. Cela comprend 10 provinces différentes, trois régions, trois communautés et 589 municipalités.

Industrie et utilisation des terres de la Belgique

Comme de nombreux autres pays européens, l'économie belge se compose principalement du secteur des services, mais l'industrie et l'agriculture sont également importantes. La zone nord est considérée comme la plus fertile et une grande partie des terres y est utilisée pour l'élevage, bien qu'une partie des terres soit utilisée pour l'agriculture. Les principales cultures en Belgique sont les betteraves sucrières, les pommes de terre, le blé et l'orge.

En outre, la Belgique est un pays fortement industrialisé et l'extraction du charbon était autrefois importante dans les régions du sud. Aujourd'hui, cependant, presque tous les centres industriels se trouvent dans le nord. Anvers, l'une des plus grandes villes du pays, est le centre du raffinage du pétrole, des plastiques, de la pétrochimie et de la fabrication de machines lourdes. Il est également célèbre pour être l'un des plus grands centres de négoce de diamants au monde.

Géographie et climat de la Belgique

Le point le plus bas de la Belgique est le niveau de la mer du Nord et son point culminant est le Signal de Botrange à 2 277 pieds (694 m). Le reste du pays présente une topographie relativement plate composée de plaines côtières dans le nord-ouest et de douces collines dans toute la partie centrale du pays. Le sud-est, cependant, a une région montagneuse dans sa région forestière des Ardennes.

Le climat de la Belgique est considéré comme tempéré maritime avec des hivers doux et des étés frais. La température estivale moyenne est de 77 degrés (25˚C) tandis que les hivers se situent en moyenne autour de 45 degrés (7˚C). La Belgique peut également être pluvieuse, nuageuse et humide.

Quelques faits supplémentaires sur la Belgique

• La Belgique a un taux d'alphabétisation de 99%
• L'espérance de vie est de 78,6
• 85% des Belges vivent dans les villes
• Près de 80% de la population de la Belgique est catholique romaine mais il existe plusieurs autres religions dans le pays, qui reçoivent toutes des subventions gouvernementales.

Sources

• Agence centrale de renseignement. "CIA - Le World Factbook - Belgique."
• Infoplease.com. Belgique: histoire, géographie, gouvernement et culture."
• Département d'État des États-Unis. "Belgique."