L'Australie est un pays de l'hémisphère sud, au sud de l'Asie, près de l'Indonésie, de la Nouvelle-Zélande et de la Papouasie-Nouvelle-Guinée.
C'est une nation insulaire qui comprend le continent australien ainsi que l'île de Tasmanie et quelques autres petites îles. L'Australie est considérée comme un pays développé et possède la 12e économie du monde et le sixième revenu par habitant le plus élevé. Il est connu pour une espérance de vie élevée, son éducation, sa qualité de vie, sa biodiversité et son tourisme.
En raison de son isolement du reste du monde, l'Australie était une île inhabitée jusqu'à il y a environ 60 000 ans. À cette époque, on pense que les Indonésiens ont mis au point des bateaux capables de les transporter à travers la mer de Timor, qui était alors plus basse en mer..
Les Européens n'ont découvert l'Australie qu'en 1770, lorsque le capitaine James Cook a cartographié la côte est de l'île et revendiqué la terre pour la Grande-Bretagne. Le 26 janvier 1788, la colonisation de l'Australie a commencé lorsque le capitaine Arthur Phillip a débarqué à Port Jackson, qui est devenu plus tard Sydney. Le 7 février, il a publié une proclamation établissant la colonie de la Nouvelle-Galles du Sud.
La plupart des premiers colons en Australie étaient des condamnés qui avaient été transportés depuis l'Angleterre. En 1868, le mouvement des prisonniers vers l'Australie a pris fin, mais peu de temps auparavant, en 1851, de l'or avait été découvert là-bas, ce qui a considérablement augmenté sa population et contribué à la croissance de son économie.
Après l'établissement de la Nouvelle-Galles du Sud en 1788, cinq autres colonies ont été fondées au milieu des années 1800. Ils étaient:
En 1901, l'Australie est devenue une nation mais est restée membre du Commonwealth britannique. En 1911, le Territoire du Nord de l'Australie est devenu une partie du Commonwealth (le contrôle préalable était par l'Australie du Sud.)
En 1911, le territoire de la capitale de l'Australie (où se trouve aujourd'hui Canberra) a été officiellement créé et en 1927, le siège du gouvernement a été transféré de Melbourne à Canberra. Le 9 octobre 1942, l'Australie et la Grande-Bretagne ont ratifié le Statut de Westminster, qui a commencé à établir officiellement l'indépendance du pays. En 1986, la loi australienne a fait avancer la cause.
L'Australie, maintenant officiellement appelée le Commonwealth d'Australie, est une démocratie parlementaire fédérale et un royaume du Commonwealth. Il a une branche exécutive avec la reine Elizabeth II en tant que chef de l'État ainsi qu'un premier ministre distinct en tant que chef du gouvernement.
Le pouvoir législatif est un Parlement fédéral bicaméral composé du Sénat et de la Chambre des représentants. Le système judiciaire du pays est basé sur la common law anglaise et est composé de la Haute Cour ainsi que des tribunaux fédéraux, étatiques et territoriaux de niveau inférieur.
L'Australie a une économie forte en raison de ses vastes ressources naturelles, de son industrie bien développée et de son tourisme.
Les principales industries en Australie sont l'exploitation minière (comme le charbon et le gaz naturel), l'équipement industriel et de transport, la transformation des aliments, les produits chimiques et la fabrication de l'acier. L'agriculture joue également un rôle dans l'économie du pays, et ses principaux produits sont le blé, l'orge, la canne à sucre, les fruits, le bétail, les moutons et la volaille.
L'Australie est située en Océanie entre les océans Indien et Pacifique Sud. Bien que ce soit un grand pays, sa topographie n'est pas trop variée, et la plupart se compose de bas plateaux désertiques. Le sud-est, cependant, a des plaines fertiles. Le climat de l'Australie est principalement aride à semi-aride, mais le sud et l'est sont tempérés et le nord est tropical.