Un chercheur dit que des peines sévères se retournent contre lui

Actuellement, les États-Unis sont en tête du monde en matière de taux d'incarcération. Les chiffres actuels montrent que 612 personnes pour 100 000 habitants âgés de 18 ans ou plus sont emprisonnées. 

Selon certains experts de la justice pénale, le système carcéral actuel met trop l'accent sur les punitions sévères et pas assez sur la réadaptation et il ne fonctionne tout simplement pas.

Le système actuel ne fournit qu'un terrain fertile pour des comportements plus agressifs et violents, selon Joel Dvoskin, PhD de l'Université de l'Arizona et auteur de "Application des sciences sociales pour réduire la délinquance violente".

L'agression engendre l'agression

"Les environnements carcéraux regorgent de comportements agressifs, et les gens apprennent en regardant les autres agir de manière agressive pour obtenir ce qu'ils veulent", a déclaré Dvoskin..

Il croit que la modification du comportement et les principes d'apprentissage social peuvent fonctionner à l'intérieur de la prison tout comme à l'extérieur.

Certitude vs sévérité de la punition

Dans les recherches criminologiques effectuées par Valerie Wright, Ph.D., analyste de recherche au Sentencing Project, il a été déterminé que la certitude de la punition, plutôt que la sévérité de la punition, est plus susceptible de dissuader le comportement criminel.

Par exemple, si une ville annonce que la police sera en force à la recherche de conducteurs ivres pendant un week-end de vacances, cela augmenterait probablement le nombre de personnes qui décident de ne pas risquer de conduire avec facultés affaiblies.

La sévérité de la punition tente d'effrayer les criminels potentiels parce que la punition qu'ils pourraient recevoir ne vaut pas le risque. Telles sont les raisons pour lesquelles les États ont adopté des politiques strictes telles que les «trois grèves». 

Le concept des sanctions sévères suppose que le criminel est suffisamment rationnel pour peser les conséquences avant de commettre le crime. 

Cependant, comme le souligne Wright, étant donné que la moitié des criminels enfermés dans des prisons américaines étaient ivres ou drogués au moment de l'infraction, il est peu probable qu'ils aient la capacité mentale d'évaluer logiquement les conséquences de leurs actes..

Malheureusement, en raison d'une pénurie de policiers par habitant et du surpeuplement carcéral, la plupart des délits n'entraînent ni arrestation ni incarcération criminelle..

"De toute évidence, le renforcement de la sévérité de la peine aura peu d'impact sur les personnes qui ne croient pas qu'elles seront appréhendées pour leurs actes." dit Wright.

Des peines plus longues améliorent la sécurité publique?

Des études ont montré que des peines plus longues entraînent des taux de récidive plus élevés.

Selon Wright, les données accumulées de 50 études remontant à 1958 portant sur un total de 336 052 délinquants ayant diverses infractions criminelles et antécédents ont montré ce qui suit:

Les délinquants qui ont passé en moyenne 30 mois de prison avaient un taux de récidive de 29%.