Historiquement, les collèges et universités noirs (HBCU) sont des établissements d'enseignement supérieur créés dans le but de fournir une formation et un enseignement aux Afro-Américains. Lorsque l'Institut pour les jeunes de couleur a été créé en 1837, son objectif était d'enseigner aux Afro-Américains les compétences nécessaires pour être compétitifs au 19e Marché de l'emploi du siècle. Les élèves ont appris à lire, à écrire, à maîtriser les mathématiques, la mécanique et l'agriculture. Plus tard, l'Institut pour les jeunes de couleur était un terrain de formation pour les éducateurs, suivi par d'autres institutions avec la mission de former des hommes et des femmes afro-américains libérés.
Il est important de noter que plusieurs institutions religieuses telles que l'Église méthodiste épiscopale africaine (AME), l'Église unie du Christ, les presbytériens et les baptistes américains ont financé la création de nombreuses écoles..
1837: L'Université Cheyney de Pennsylvanie ouvre ses portes. Établie par Quaker Richard Humphreys sous le nom d '«Institut pour les jeunes de couleur», l'Université Cheyney est la plus ancienne école d'enseignement supérieur historiquement noire. Parmi les anciens élèves célèbres, citons l'éducatrice et militante des droits civiques Josephine Silone Yates.
1851: Création de l'Université du District de Columbia. Connue sous le nom de «Miner Normal School», une école pour éduquer les femmes afro-américaines.
1854: L'Institut Ashnum est fondé dans le comté de Chester, en Pennsylvanie. Aujourd'hui, c'est Lincoln University.
1856: L'Université Wilberforce a été créée par l'Église épiscopale méthodiste africaine (AME). Nommé pour l'abolitionniste William Wilberforce, c'est la première école détenue et exploitée par des Afro-Américains.
1862: Le LeMoyne-Owen College est établi à Memphis par l'Église unie du Christ. Fondée à l'origine sous le nom d'École normale et commerciale LeMoyne, l'institution a fonctionné comme école primaire jusqu'en 1870..
1864: Wayland Seminary ouvre ses portes. En 1889, l'école fusionne avec le Richmond Institute pour devenir Virginia Union University.
1865: La Bowie State University est fondée sous le nom de Baltimore Normal School.
L'Université Clark Atlanta est établie par l'Église Méthodiste Unie. À l'origine, deux écoles distinctes - Clark College et Atlanta University - les écoles ont fusionné.
La Convention nationale des baptistes ouvre l'Université Shaw à Raleigh, NC.
1866: Le Brown Theological Institute est ouvert à Jacksonville, en Floride. Par l'église AME. Aujourd'hui, l'école est connue sous le nom d'Edward Waters College.
Fondation de l'Université Fisk à Nashville, dans le Tennessee. Les Fisk Jubilee Singers entameront bientôt une tournée de collecte de fonds pour l'institution.
Le Lincoln Institute est établi à Jefferson City, Mo. Aujourd'hui, il est connu sous le nom de Lincoln University of Missouri.
Ouverture du Rust College à Holly Springs, Miss. Elle est connue sous le nom de Shaw University jusqu'en 1882. L'une des anciennes élèves les plus célèbres du Rust College est Ida B. Wells.
1867: Ouverture de l'Université d'État de l'Alabama sous le nom de Lincoln Normal School of Marion.