Aidez l'Amérique à voter les dispositions clés et les critiques de la loi

Le Help America Vote Act de 2002 (HAVA) est une loi fédérale des États-Unis qui apporte des changements radicaux à plusieurs des processus de vote du pays. Signé par le président George W. Bush le 29 octobre 2002, le HAVA a été adopté par le Congrès pour résoudre les problèmes liés aux systèmes de vote et à l'accès des électeurs qui ont entraîné la disqualification de près de deux millions de bulletins de vote lors de l'élection présidentielle américaine controversée de 2000.. 

Points clés à retenir: Aidez America Vote Act

• La Help America Vote Act (HAVA) de 2002 est une loi fédérale américaine qui a considérablement modifié le processus de vote aux États-Unis..
• La HAVA a été promulguée pour empêcher les irrégularités de vote comme celles qui ont compliqué l'élection présidentielle de 2000.
• Les principales dispositions de la loi se concentrent sur l'amélioration des machines à voter et l'accès aux bureaux de vote par les électeurs handicapés.
• La loi oblige les États à mettre en œuvre certaines procédures électorales standard minimales. La Commission d'assistance électorale a été créée pour aider les États à se conformer à la loi.

En vertu de l'article I, section 4 de la Constitution des États-Unis, chaque législature des États est responsable de la conduite et de la supervision des élections fédérales. Alors que plusieurs amendements constitutionnels et lois fédérales protègent le droit de vote des Américains, seuls les États ont le pouvoir de déterminer comment se déroulent les élections fédérales - au Congrès et présidentielles -.. 

Aidez America Vote Act Definition

La HAVA exige des États qu'ils élaborent et respectent des normes minimales dans des domaines clés de leurs procédures électorales, notamment les machines à voter, l'égalité d'accès aux bureaux de vote, les procédures d'inscription des électeurs et la formation des agents du scrutin et des fonctionnaires électoraux. Les détails de la mise en œuvre de la HAVA sont laissés à la discrétion de chaque État, ce qui permet différentes interprétations de la loi fédérale. 

La HAVA a également créé la Commission d'assistance électorale (EAC) pour conseiller les États dans le respect de la loi. HAVA fournit des fonds fédéraux pour aider les États à respecter ces nouvelles normes, à remplacer les systèmes de vote et à améliorer l'administration des élections. Pour être éligible au financement, chaque État doit soumettre un plan de mise en œuvre de la HAVA à l'EAC. 

HAVA exige que les États et les gouvernements locaux mettent en œuvre les programmes et procédures électoraux suivants:

Accessibilité des bureaux de vote

Tous les aspects de tous les bureaux de vote, y compris le chemin de déplacement, les entrées, les sorties et les zones de vote doivent être accessibles aux personnes handicapées, y compris les aveugles et les malvoyants, d'une manière qui offre la même possibilité de voter, y compris la vie privée et l'indépendance -comme pour les autres électeurs. Au moins un dispositif de vote dans chaque bureau de vote doit être accessible aux personnes handicapées. De plus, les fonctionnaires électoraux, les scrutateurs et les bénévoles des élections doivent être formés sur la meilleure façon d'aider les électeurs handicapés.

Normes relatives aux machines à voter

Les États doivent remplacer toutes les machines à voter à cartes perforées ou à levier par des systèmes de vote qui:

• Permettre à l'électeur de vérifier l'exactitude de tous les votes sélectionnés sur le bulletin de vote avant le vote et le dépouillement.
• Donner aux électeurs la possibilité de modifier leur bulletin de vote ou de corriger toute erreur avant que le bulletin de vote ne soit déposé et compté.
• Aviser l'électeur des «surévaluations» (votes pour plus que le nombre maximum de sélections autorisées dans un concours) et donner à l'électeur la possibilité de corriger ces erreurs avant que le scrutin ne soit déposé et compté.

Les États doivent veiller à ce que toutes les interactions des électeurs avec les systèmes de vote puissent être menées de manière privée et indépendante. En outre, les États sont chargés de certifier l'exactitude de leurs systèmes de vote. 

HAVA exige également que tous les systèmes de vote soient vérifiables et capables de produire un registre papier permanent et officiel des votes exprimés à utiliser en cas de recomptage..

Inscription des électeurs informatisée dans tout l'État

Chaque État est tenu d'élaborer et de tenir à jour une liste d'inscription électorale informatisée et interactive à l'échelle de l'État. La HAVA exige également que les États maintiennent continuellement leurs listes d'inscription des électeurs à l'échelle de l'État, y compris la suppression des électeurs non éligibles et les doublons de noms, comme l'exige la loi sur l'enregistrement des électeurs de 1993 - la soi-disant «Motor Voter Act». 

Vote provisoire

La HAVA exige que les électeurs qui ne figurent pas sur l'inscription des électeurs dans tout l'État, mais qui croient qu'ils ont le droit de voter, soient autorisés à voter provisoirement. Après l'élection, les fonctionnaires électoraux de l'État ou locaux doivent vérifier l'éligibilité de l'électeur. Si l'électeur est jugé éligible, le vote doit être compté et l'électeur doit être informé du résultat. Lors de l'élection présidentielle de 2004, environ 1,2 million de bulletins de vote provisoires ont été approuvés et comptés. En outre, les électeurs qui ne respectent pas les exigences d'identification des électeurs de la HAVA doivent être autorisés à voter provisoirement.

Identification des électeurs

En vertu de la HAVA, les électeurs qui s'inscrivent en ligne ou par courrier - et qui n'ont pas voté auparavant lors d'une élection fédérale - sont tenus de présenter une pièce d'identité valide avec photo ou une copie d'une facture de services publics, d'un relevé bancaire, d'un chèque du gouvernement, d'un chèque de paie ou d'un autre gouvernement. document indiquant leur nom et leur adresse actuelle lors du vote. Les électeurs qui ont soumis l'une de ces pièces d'identité lors de leur inscription, ainsi que les électeurs autorisés à voter par correspondance en vertu de la Loi sur le vote des citoyens en uniforme et à l'étranger, sont exemptés.. 

Commission américaine d'aide aux élections

Créée par la HAVA, la Election Assistance Commission (EAC) est une agence indépendante du gouvernement américain. L'EAC est responsable de:

• Tenue d'audiences régulières pour recueillir des informations sur le processus de vote.
• Servir de centre national d'échange d'informations sur l'administration des élections.
• Création d'un programme de test et de certification des systèmes de vote.
• Fournir des conseils aux États pour se conformer à la HAVA.
• Approuver et administrer les subventions HAVA aux États.

L'EAC est composé de quatre commissaires, deux démocrates et deux républicains, nommés par le président, sous réserve de l'avis et du consentement du Sénat. La HAVA exige que tous les commissaires aient une expérience ou une expertise dans l'administration électorale. 

Critique du Help America Vote Act

Les défenseurs des droits de vote, les citoyens concernés, ainsi que certains législateurs et responsables électoraux ont critiqué la HAVA. Ces critiques ont porté sur les changements prescrits par la loi dans la technologie du vote, l'identification des électeurs, le potentiel d'intimidation et de confusion des électeurs et les complications inutiles du processus d'inscription des électeurs..

Potentiel de discrimination

Les critiques disent que la HAVA donne aux États trop de latitude dans la façon dont ils satisfont aux exigences minimales de la loi, en leur offrant la possibilité d'appliquer des exigences vagues ou idiosyncratiques qui pourraient poser des obstacles confus et potentiellement discriminatoires au vote. 

Par exemple, en 2018, les électeurs de Floride ont adopté une mesure d'initiative de vote contraignante exigeant un amendement à la constitution de l'État rétablissant le droit de vote aux personnes anciennement incarcérées et condamnées pour crime non violent. Cependant, lors de la mise en œuvre de la nouvelle loi, la législature de l'État a adopté un projet de loi exigeant que pour être autorisés à voter, les personnes condamnées pour crime doivent payer toutes les amendes, frais et restitutions liés à leur peine et leur libération conditionnelle ou probatoire, ainsi que tous dettes médicales encourues en prison. 

Les défenseurs des droits de vote ont qualifié l'exigence de paiement de la dette de la Floride de «taxe de vote» moderne, un droit désormais inconstitutionnel facturé dans les bureaux de vote du Sud pour empêcher les pauvres Noirs de voter pendant l'ère Jim Crow..

Exigences relatives à l'identification des électeurs

L'exigence HAVA de pièce d'identité avec photo pour les nouveaux électeurs fédéraux a été qualifiée de complication inutile dans le processus d'inscription. Les critiques soulignent une enquête du Département de la justice américaine de cinq ans ordonnée par le président George W.Bush, qui n'a trouvé pratiquement aucune preuve d'effort organisé pour commettre une fraude électorale ou une fraude à l'inscription aux élections fédérales de 2002 ou 2004. Selon le Conseil des fondations non partisan du Minnesota, seulement 26 personnes ont été reconnues coupables ou ont plaidé coupable à un vote ou à un enregistrement illégal, et sur les 197 056 035 voix aux deux élections, un minuscule 0,00000132% ont été exprimées frauduleusement.. 

Utilisation abusive des fonds fédéraux

La loi a également été remise en question pour le fait que la plupart des milliards de dollars des contribuables accordés aux États pour la mise en œuvre de la HAVA ont été dépensés pour améliorer les bureaux de vote pour accueillir les électeurs handicapés, au lieu de répondre à l'objectif principal des problèmes de prévention des projets de loi comme ceux en Floride qui a tourmenté l'élection présidentielle de 2000.

Sources et références complémentaires

• Leary, Marie et Reagan, Robert Timothy (2012). «The Help America Vote Act». Centre judiciaire fédéral.
• Ludwig, Mike. «Les« taxes de vote »modernes privent de droits de vote des millions d'électeurs à faible revenu.» TruthOut. (25 juillet 2019). 
• Minnite, Lorraine C. "Le mythe de la fraude électorale". Conseil des fondations du Minnesota.
• Lipton, Eric; Ian Urbina (12 avril 2007). "Dans un effort de 5 ans, peu de preuves de fraude électorale." New York Times.
• Bali, Valentina et Silver, Brian D. «Politique, race et réformes électorales des États américains après les élections de 2000», State Politics and Policy Quarterly 5 (printemps 2006). 
• Tanner, Robert (8 février 2005). «Les États luttent contre la réforme électorale.» Boston Globe.
• Ackerman, Elise (15 mai 2004). "Les électeurs aveugles déchirent les machines électroniques." San Jose Mercury News.