Le golf est né d'un jeu joué sur la côte écossaise au XVe siècle. Les golfeurs frappaient un caillou au lieu d'une balle autour des dunes de sable à l'aide d'un bâton ou d'un club. Après 1750, le golf est devenu un sport tel que nous le reconnaissons aujourd'hui. En 1774, les golfeurs d'Édimbourg ont écrit les premières règles normalisées pour le jeu de golf.
Les golfeurs se sont vite lassés de frapper des cailloux et ont essayé d'autres choses. Les premières balles de golf artificielles comprenaient de minces sacs en cuir rembourrés de plumes (ils ne volaient pas très loin).
La boule de gutta-percha a été inventée en 1848 par le révérend Adam Paterson. Fabriquée à partir de la sève de l'arbre Gutta, cette balle pouvait être frappée à une distance maximale de 225 mètres et était très similaire à son homologue moderne.
En 1898, Coburn Haskell a introduit le premier noyau en caoutchouc monobloc; lorsque ces balles ont été touchées par des professionnels, elles ont atteint des distances proches de 430 mètres.
Selon "The Dimpled Golf Ball" de Vincent Mallette, les balles étaient lisses pendant les premiers jours du golf. Les joueurs ont remarqué que les balles devenant vieilles et marquées, ils ont voyagé plus loin. Après un certain temps, les joueurs prendraient de nouvelles balles et les piqueraient intentionnellement.
En 1905, le fabricant de balles de golf William Taylor a été le premier à ajouter le motif de fossette à l'aide de la balle Coburn Haskell. Les balles de golf avaient maintenant pris leur forme moderne.
Les clubs de golf ont évolué des clubs à manche en bois aux ensembles actuels de bois et de fers avec durabilité, répartition du poids et utilité de graduation. L'évolution des clubs est allée de pair avec l'évolution des balles de golf capables de résister à des coups plus durs.
Au cours des années 1880, les sacs de golf sont apparus pour la première fois. "La bête de somme" est un vieux surnom pour le caddie qui portait l'équipement des golfeurs pour eux. La première voiture de golf motorisée est apparue vers 1962 et a été inventée par Merlin L. Halvorson.
Le mot «tee» en ce qui concerne le jeu de golf est à l'origine le nom de la région où un golfeur a joué. En 1889, le premier tee de golf portable documenté a été breveté par les golfeurs écossais William Bloxsom et Arthur Douglas. Ce tee de golf était en caoutchouc et avait trois dents verticales en caoutchouc qui maintenaient la balle en place. Cependant, il gisait sur le sol et ne percait pas le sol comme les tees de golf modernes.
En 1892, un brevet britannique a été accordé à Percy Ellis pour son tee-shirt "Perfectum" qui a percé le sol. C'était un tee-shirt en caoutchouc avec une pointe métallique. Le tee-shirt "Victor" de 1897 était similaire et comprenait un haut en forme de coupe pour mieux tenir la balle de golf. Le Vicktor a été breveté par les Écossais PM Matthews.
Les brevets américains pour les tees de golf comprennent le premier brevet américain délivré aux Écossais David Dalziel en 1895, le brevet de 1895 délivré à American Prosper Senat et le brevet de 1899 pour un tee de golf amélioré délivré à George Grant.
En 1774, les premières règles de golf standardisées ont été écrites et utilisées pour le premier championnat de golf, remporté par le docteur John Rattray le 2 avril 1744 à Édimbourg, en Écosse..