Histoire des Jeux Olympiques de 1920 à Anvers, Belgique

Les Jeux Olympiques de 1920 (également connus sous le nom de VIIe Olympiade) ont suivi de près la fin de la Première Guerre mondiale, se déroulant du 20 avril au 12 septembre 1920 à Anvers, en Belgique. La guerre a été dévastatrice, avec des destructions massives et des pertes de vies monstrueuses, empêchant de nombreux pays de participer aux Jeux Olympiques..

Pourtant, les Jeux olympiques de 1920 se sont poursuivis, avec la première utilisation du drapeau olympique emblématique, la première fois qu'un athlète représentatif a prêté le serment olympique officiel et la première fois que des colombes blanches (représentant la paix) ont été libérées..

Faits en bref: Jeux olympiques de 1920

• Officiel qui a ouvert les Jeux: Le roi Albert Ier de Belgique
• Personne qui a allumé la flamme olympique: (Ce n'était pas une tradition avant les Jeux Olympiques de 1928)
• Nombre d'athlètes: 2626 (65 femmes, 2561 hommes)
• Nombre de pays: 29
• Nombre d'événements: 154

Pays manquants

Le monde avait vu beaucoup de sang couler de la Première Guerre mondiale, ce qui a fait beaucoup se demander si les agresseurs de la guerre devraient être invités aux Jeux Olympiques.

En fin de compte, comme les idéaux olympiques stipulaient que tous les pays devaient être autorisés à participer aux Jeux, l'Allemagne, l'Autriche, la Bulgarie, la Turquie et la Hongrie n'étaient pas interdites de venir, ils n'avaient pas non plus été invités par le comité d'organisation. (Ces pays n'ont de nouveau pas été invités aux Jeux Olympiques de 1924)

En outre, l'Union soviétique nouvellement formée a décidé de ne pas y assister. (Les athlètes de l'Union soviétique n'ont pas réapparu aux Jeux olympiques avant 1952.)

Bâtiments inachevés

Depuis que la guerre a ravagé toute l'Europe, le financement et le matériel pour les Jeux ont été difficiles à obtenir. Lorsque les athlètes sont arrivés à Anvers, la construction n'était pas terminée. Outre le stade inachevé, les athlètes étaient logés dans des locaux exigus et dormaient sur des lits pliants.

Fréquentation extrêmement faible

Bien que cette année ait été la première à arborer le drapeau olympique officiel, peu étaient là pour le voir. Le nombre de spectateurs était si faible, principalement parce que les gens n'avaient pas les moyens d'acheter des billets après la guerre, que la Belgique a perdu plus de 600 millions de francs en raison de l'organisation des Jeux..

Histoires étonnantes

Sur une note plus positive, les Jeux de 1920 ont été marqués par la première apparition de Paavo Nurmi, l'un des "Flying Finns". Nurmi était un coureur qui courait comme un homme mécanique - corps droit, toujours à un rythme régulier. Nurmi portait même un chronomètre avec lui pendant qu'il courait pour pouvoir se calmer régulièrement. Nurmi est revenu à courir en 1924 et aux Jeux olympiques de 1928 remportant, au total, sept médailles d'or.

L'athlète olympique le plus âgé

Bien que nous considérions normalement les athlètes olympiques comme des jeunes et des straps, l'athlète olympique le plus âgé de tous les temps avait 72 ans. Le tireur suédois Oscar Swahn avait déjà participé à deux Jeux olympiques (1908 et 1912) et avait remporté cinq médailles (dont trois d'or) avant de participer aux Jeux olympiques de 1920. 

Aux Jeux olympiques de 1920, Swahn, 72 ans, arborant une longue barbe blanche, a remporté une médaille d'argent au 100 mètres, par équipe, en exécutant un double tir au cerf.