Histoire des Jeux Olympiques de 1948 à Londres

Étant donné que les Jeux Olympiques n'avaient pas eu lieu en 1940 ou 1944 à cause de la Seconde Guerre mondiale, il y avait beaucoup de débat sur la question de savoir si les Jeux Olympiques de 1948 devaient ou non être organisés. Finalement, les Jeux Olympiques de 1948 (également connus sous le nom de XIVe Olympiade) ont eu lieu, avec quelques modifications d'après-guerre, du 28 juillet au 14 août 1948. Ces "Jeux d'austérité" se sont avérés très populaires et ont connu un grand succès. 

Faits rapides

• Officiel qui a ouvert les Jeux: Le roi britannique George VI
• Personne qui a allumé la flamme olympique: Coureur britannique John Mark
• Nombre d'athlètes: 4104 (390 femmes, 3714 hommes)
• Nombre de pays: 59 pays
• Nombre d'événements: 136

Modifications d'après-guerre

Quand il a été annoncé que les Jeux Olympiques reprendraient, beaucoup ont débattu de l'opportunité d'organiser un festival alors que de nombreux pays européens étaient en ruine et que les gens étaient au bord de la famine. Afin de limiter la responsabilité du Royaume-Uni de nourrir tous les athlètes, il a été convenu que les participants apporteraient leur propre nourriture. Un surplus de nourriture a été donné aux hôpitaux britanniques.

Aucune nouvelle installation n'a été construite pour ces Jeux, mais le stade de Wembley a survécu à la guerre et s'est avéré adéquat. Aucun village olympique n'a été érigé; les athlètes masculins étaient logés dans un camp militaire à Uxbridge et les femmes au Southlands College dans des dortoirs.

Pays manquants

L'Allemagne et le Japon, les agresseurs de la Seconde Guerre mondiale, n'ont pas été invités à participer. L'Union soviétique, bien qu'invitée, n'a pas non plus participé.

Deux nouveaux articles

Les Jeux olympiques de 1948 ont vu l'introduction de blocs, qui sont utilisés pour aider à démarrer les coureurs dans les courses de sprint. Autre nouveauté: la toute première piscine couverte olympique; Piscine Empire.

Histoires étonnantes

Badmouthed en raison de son âge avancé (elle avait 30 ans) et parce qu'elle était mère (de deux jeunes enfants), la sprinteuse néerlandaise Fanny Blankers-Koen était déterminée à remporter une médaille d'or. Elle avait participé aux Jeux olympiques de 1936, mais l'annulation des Jeux olympiques de 1940 et 1944 signifiait qu'elle devait attendre 12 ans de plus pour obtenir une autre chance de gagner. Blankers-Koen, souvent appelée "la femme au foyer volante" ou "le Hollandais volant", leur a tout montré quand elle a ramené chez elle quatre médailles d'or, la première femme à le faire.

De l'autre côté de la tranche d'âge, Bob Mathias, 17 ans. Lorsque son entraîneur du secondaire lui avait suggéré d'essayer les Jeux olympiques de décathlon, Mathias ne savait même pas ce qu'était cet événement. Quatre mois après avoir commencé à s'entraîner, Mathias a remporté l'or aux Jeux olympiques de 1948, devenant ainsi la plus jeune personne à remporter une épreuve d'athlétisme masculin. (En 2015, Mathias détient toujours ce titre.)

Un major Snafu

Il y a eu un snafu majeur aux Jeux. Bien que les États-Unis aient remporté le relais de 400 mètres par 18 pieds, un juge a statué qu'un des membres de l'équipe américaine avait passé le relais à l'extérieur de la zone de dépassement..

Ainsi, l'équipe américaine a été disqualifiée. Les médailles ont été remises, les hymnes nationaux ont été joués. Les États-Unis ont officiellement protesté contre la décision et après un examen attentif des films et des photographies prises du laissez-passer de matraque, les juges ont décidé que le laissez-passer était parfaitement légal; ainsi l'équipe des États-Unis a été le vrai gagnant.

L'équipe britannique a dû renoncer à ses médailles d'or et a reçu des médailles d'argent (qui avaient été abandonnées par l'équipe italienne). L'équipe italienne a ensuite reçu les médailles de bronze qui avaient été abandonnées par l'équipe hongroise.