Histoire de l'escalator

Un escalier roulant est un escalier mobile avec des marches qui transportent des personnes vers le haut ou vers le bas à l'aide d'un tapis roulant et de rails, en gardant chaque marche horizontale pour les passagers. L'escalator a commencé, cependant, comme une forme de divertissement plutôt qu'un mode de transport pratique.

Le premier brevet relatif à une machine de type escalator a été accordé en 1859 à un homme du Massachusetts pour une unité à vapeur. Le 15 mars 1892, Jesse Reno a breveté son escalier mobile, ou ascenseur incliné, comme il l'appelait. En 1895, Reno a créé une nouveauté à Coney Island à New York, New York, à partir de sa conception brevetée: un escalier mobile qui élevait les passagers sur un tapis roulant à un angle de 25 degrés.

Escaliers mécaniques modernes

L'escalator tel que nous le connaissons a été repensé en 1897 par Charles Seeberger. Il a créé le nom escalier mécanique de scala, le mot latin pour étapes, et ascenseur, un mot pour quelque chose qui avait déjà été inventé.

Seeberger s'est associé à Otis Elevator Co. pour produire le premier escalier mécanique commercial en 1899 à l'usine Otis de Yonkers, New York. Un an plus tard, l'escalator en bois Seeberger-Otis a remporté le premier prix à l'Exposition de Paris 1900, une exposition universelle qui s'est tenue à Paris, France.

Pendant ce temps, le succès de la visite de Reno à Coney Island fait brièvement de lui le meilleur concepteur d'escaliers mécaniques. Il a commencé la Reno Electric Stairways and Conveyors Co. en 1902.

Seeberger a vendu ses droits de brevet d'escalator en 1910 à Otis Elevator, qui a acheté le brevet de Reno un an plus tard. Otis a ensuite dominé la production d'escaliers mécaniques en combinant et en améliorant les différentes conceptions. Selon l'entreprise:

"Dans les années 1920, les ingénieurs d'Otis, dirigés par David Lindquist, ont combiné et amélioré les conceptions d'escaliers mécaniques Jesse Reno et Charles Seeberger et ont créé les marches à niveau et à crampons de l'escalator moderne utilisé aujourd'hui."

Bien qu'Otis ait continué de dominer le marché des escaliers mécaniques, la société a perdu la marque de commerce du produit en 1950 lorsque le Bureau des brevets des États-Unis a décidé que escalier mécanique était devenu un terme commun pour déplacer les escaliers. Le mot a perdu son statut de propriétaire et son «e» majuscule.

Se mondialiser

Les escaliers mécaniques sont utilisés partout dans le monde aujourd'hui pour déplacer la circulation piétonne dans des endroits où les ascenseurs ne seraient pas pratiques. Ils sont utilisés dans les grands magasins, centres commerciaux, aéroports, systèmes de transport en commun, centres de congrès, hôtels, arénas, stades, gares, métros et bâtiments publics.

Les escaliers mécaniques peuvent déplacer un grand nombre de personnes et peuvent être placés dans le même espace physique qu'un escalier, guidant les gens vers les sorties principales, les expositions spéciales ou simplement l'étage au-dessus ou en dessous. Et vous n'avez généralement pas à attendre un escalator, par opposition à un ascenseur.

Sécurité des escaliers roulants

La sécurité est une préoccupation majeure dans la conception des escaliers mécaniques. Les vêtements peuvent s'emmêler dans la machinerie et les enfants portant certains types de chaussures risquent de se blesser au pied. 

La protection contre les incendies d'un escalier mécanique peut être assurée par l'ajout de systèmes automatiques de détection et de suppression des incendies à l'intérieur du collecteur de poussière et de la fosse d'ingénieur. Ceci s'ajoute à tout système d'arrosage installé dans le plafond.

Escalator Myths

Voici les mythes courants sur les ascenseurs, fournis par Sterling Elevator Consultants:

• Mythe: Les marches pourraient s'aplatir et faire glisser les gens vers le bas.
• Vérité: Chaque marche est une structure triangulaire composée d'une bande de roulement et d'une contremarche supportées sur une piste. Ils ne peuvent pas s'aplatir.
• Mythe: Les escaliers roulent trop vite.
• Vérité: Les escaliers mécaniques se déplacent à la moitié de la vitesse de marche normale, qui est de 90 à 120 pieds par minute.
• Mythe: Les escalators peuvent vous tendre la main et vous «attraper».
• Vérité: Aucune partie d'un escalier roulant ne peut le faire, mais les gens doivent faire attention aux vêtements amples, aux lacets déliés, aux talons hauts, aux cheveux longs, aux bijoux et à d'autres articles..
• Mythe: Un escalier roulant immobile est aussi bon qu'un escalier.
• Vérité: Les marches d'escalator ne sont pas à la même hauteur que les escaliers, et les utiliser comme si elles étaient augmentaient le risque de tomber ou de trébucher.

Sources

• "Conseils, mythes et vérités sur la sécurité des escaliers mécaniques." Sterling Elevator Consultants.