Comment Lawrence Bittaker et Roy Norris sont devenus les tueurs de la boîte à outils

Fin octobre 1979, les autorités californiennes étaient en train de traquer et de capturer The Hillside Strangler, Angelo Buono. Entre-temps, deux autres tueurs barbares se sont associés pour réaliser un fantasme de prison - kidnapper, violer, torturer et tuer une fille pour chaque adolescence. Pendant deux mois, le duo a chassé les routes et les plages, à la recherche de victimes correspondant à leur fantaisie démente. Ils ont presque atteint leur objectif, tuant cinq jeunes filles, âgées de 13 à 18 ans. Voici leur histoire.

Bittaker et Norris se rencontrent

En 1978, Lawrence Sigmund Bittaker, 38 ans, et Roy L. Norris, 30 ans, se sont rencontrés à la prison d'État de Californie à San Luis Obispo. Norris a été qualifié de délinquant sexuel atteint de troubles mentaux et a auparavant passé quatre ans dans un établissement psychiatrique public. Une fois libéré, il a de nouveau violé et est retourné en prison. Bittaker a passé la majeure partie de sa vie adulte derrière les barreaux pour diverses infractions. Au fur et à mesure que leur amitié grandissait, leurs fantasmes de viol et de meurtre d'adolescentes augmentaient.

The Murder Mack

Après leur sortie de prison, ils se sont associés, ont transformé la camionnette GMC de Bittaker en 1977 en ce qu'ils ont surnommé «Meurtre Mack» et ont commencé leur enlèvement, torture et tuer des jeunes filles. Comme c'est caractéristique des psychopathes, la douleur infligée à leurs victimes est devenue plus vicieuse à chaque nouveau captif.

Cindy Schaeffer

Le 24 juin 1979, à Redondo Beach, Cindy Schaeffer, 16 ans, se rendait à pied chez sa grand-mère après avoir assisté à un programme religieux. Bittaker et Norris se sont arrêtés à côté d'elle dans le 'Murder Mack' et ont essayé de l'inciter à faire un tour. Ses tentatives d'ignorer les deux ont échoué. Elle a été forcée à monter dans la camionnette et emmenée dans un endroit présélectionné dans les montagnes. Là, elle a été torturée et a refusé ses demandes de prier avant les deux coups et l'a étranglée à mort avec des cintres en fil de fer.

Andrea Hall

Le 8 juillet 1979, le duo part à la recherche de sa deuxième victime et trouve Andrea Hall, 18 ans, en faisant de l'auto-stop sur la Pacific Coast Highway. Bittaker se cachant dans le dos, Norris s'arrêta et proposa à Hall de monter. Quelques minutes après son entrée dans la camionnette, Bittaker l'a attaquée, violée et a pris des photos d'elle ligotée et de peur. Comme si elle jouait à un jeu, Bittaker a alors demandé pourquoi elle devrait être autorisée à vivre. N'aimant pas sa réponse, il l'a poignardée à l'oreille avec un pic à glace et l'a étranglée à mort.

Lampe Jackie Gilliam et Jacqueline

Le 3 septembre 1979, le couple meurtrier a ramassé ses plus jeunes victimes à un arrêt de bus à Hermosa Beach. Jackie Gilliam, 15 ans, et Jacqueline Lamp, 13 ans, ont été kidnappées et emmenées à la montagne où elles ont été violées et torturées pendant deux jours. Comme avec Hall, les deux filles ont été poignardées à chaque oreille avec un pic à glace, leurs petits corps ont été violemment attaqués avec des mors de serrage, puis étranglés à mort avec des cintres serrés avec des pinces.

Lynette Ledford

La dernière victime connue du tueur a été tuée le 31 octobre 1979. Lynette Ledford, 16 ans, a été kidnappée et son corps mutilé. La jeune fille a été poignardée à plusieurs reprises et, à l'aide d'une pince, Bittaker lui a arraché le corps. Pendant sa torture, ses cris et ses appels ont été enregistrés sur bande alors que Bittaker battait à plusieurs reprises les coudes de la jeune fille avec un marteau, exigeant tout le temps qu'elle n'arrête pas de crier. À la fin, la paire l'a étranglée avec un cintre.

Pour `` s'amuser '', le couple a décidé de laisser le cadavre brutalisé de Ledford sur la pelouse d'une maison de banlieue à Hermosa Beach, juste pour voir la réaction des médias. L'étrangleur de Hillside, Angelo Buono, avait été capturé quelques jours seulement avant la découverte du corps de Lynette Ledford, bien que les autorités n'aient pas été incitées à identifier son tueur comme étant Buono..

Capturé

Norris était la chute du couple meurtrier. Il s'est vanté auprès d'un vieil ami de la prison de sa vague de crimes. L'ami a informé la police et l'histoire ressemblait beaucoup à celle de la victime, Shirley Sanders. Le 30 septembre, Shirley Sanders a réussi à s'échapper de deux hommes qui l'ont utilisée avec du macis chimique, puis l'ont violée à l'intérieur d'une camionnette. La police l'a interrogée à nouveau, cette fois armée d'images, et Sanders a pu identifier la camionnette et Norris et Bittaker comme ses agresseurs.

Norris pointe le doigt sur Bittaker

Les deux hommes ont été arrêtés pour des crimes non liés et détenus sans caution pour avoir violé leurs probations. Au cours d'un interrogatoire, Norris a commencé à admettre des détails sur les activités meurtrières de la paire, et il a pointé le doigt sur Bittaker pour être celui qui a tué leurs victimes.

500 photos - 19 filles disparues

Norris a conclu un accord avec les autorités en échange de son témoignage contre Bittaker, ainsi que de montrer à la police où ils ont caché les corps de leurs victimes. Dans l'ensemble, la police a trouvé plus de 500 photos d'adolescentes, dont 19 étaient portées disparues. Mais Norris s'est emballé et n'a dit aux enquêteurs que ce qui est arrivé à cinq des 19 filles disparues.

La peine

Pendant le procès de Bittaker et Norris, les images troublantes de leurs crimes et l'enregistrement sur bande des dernières heures douloureuses de Lynette Ledford ont été partagés avec le jury. L'impact a été considérable. Bittaker a été condamné à mort, et le juge a inclus une peine de réclusion à perpétuité supplémentaire de 199 ans au cas où sa peine de mort serait jamais commuée en vie. Norris a été condamné à 45 ans à vie pour sa coopération dans l'enquête.

En 2009, Norris s'est vu refuser la libération conditionnelle pour une période supplémentaire de 10 ans.

Sources

• ^{Couples Who Kill par Carol Anne Davis}