Comment les votes sont comptés le jour du scrutin

Après la fermeture des bureaux de scrutin le jour du scrutin, le dépouillement des votes commence. Chaque ville et chaque État utilisent une méthode différente pour collecter et tabuler les bulletins de vote. Certains sont électroniques, d'autres sur papier. Mais le processus de dépouillement des votes est généralement le même, peu importe où vous vivez et votez.

Les préparatifs

Dès que le dernier électeur a voté, le juge électoral de chaque bureau de vote s'assure que les agents du scrutin ont scellé toutes les urnes, puis envoie les urnes scellées à un bureau central de dépouillement. Il s'agit généralement d'un bureau gouvernemental, comme un hôtel de ville ou un palais de justice de comté.

Si des machines à voter numériques sont utilisées, le juge d'élection enverra les médias sur lesquels les votes sont enregistrés au dépouillement. Les urnes ou les supports informatiques sont généralement transportés au bureau de dépouillement par des agents de police assermentés. Au centre de dépouillement central, des observateurs certifiés représentant les partis politiques ou les candidats regardent le dépouillement réel des votes pour s'assurer que le dépouillement est juste.

Bulletins papier

Dans les régions où les bulletins papier sont encore utilisés, les fonctionnaires électoraux lisent manuellement chaque bulletin et additionnent le nombre de votes dans chaque course. Parfois, deux ou plusieurs fonctionnaires électoraux lisent chaque bulletin de vote pour en garantir l'exactitude. Étant donné que ces bulletins sont remplis manuellement, l'intention de l'électeur peut parfois ne pas être claire.

Dans ces cas, le juge électoral décide de la manière dont l'électeur avait l'intention de voter ou déclare que le bulletin de vote en question ne sera pas compté. Le problème le plus courant avec le dépouillement manuel des votes est, bien sûr, l'erreur humaine. Cela peut également être un problème avec les bulletins de vote par carte perforée, comme vous le verrez.

Cartes perforées

Lorsque des bulletins de vote par carte perforée sont utilisés, les fonctionnaires électoraux ouvrent chaque urne, comptent manuellement le nombre de bulletins de vote déposés et exécutent les bulletins de vote à l'aide d'un lecteur de carte perforée mécanique. Le logiciel du lecteur de cartes enregistre les votes dans chaque course et imprime les totaux. Si le nombre total de bulletins de vote lus par le lecteur de cartes ne correspond pas au décompte manuel, le juge d'élection peut ordonner le recomptage des bulletins de vote..

Des problèmes peuvent survenir lorsque les bulletins de vote collent les uns aux autres lors de leur passage dans le lecteur de cartes, que le lecteur fonctionne mal ou que l'électeur a endommagé le bulletin de vote. Dans les cas extrêmes, le juge électoral peut ordonner la lecture manuelle des bulletins de vote. Les bulletins de vote par carte perforée et leurs fameux "chads suspendus" ont conduit au décompte des voix controversé en Floride lors de l'élection présidentielle de 2000.

Bulletins numériques

Avec les nouveaux systèmes de vote entièrement informatisés, y compris les systèmes électroniques à balayage optique et à enregistrement direct, les totaux des votes peuvent être transmis automatiquement au centre de dépouillement central. Dans certains cas, ces appareils enregistrent leurs votes sur des supports amovibles, tels que des disques durs ou des cassettes, qui sont transportés vers le centre de comptage pour le comptage.

Selon le Pew Research Center, près de la moitié des Américains utilisent des systèmes de vote à balayage optique et environ un quart utilisent des machines à voter à enregistrement direct. Comme tout appareil électronique, ces machines à voter sont vulnérables au piratage, du moins en théorie, selon les experts. Mais en août 2017, il y a peu ou pas de preuves suggérant qu'un piratage a eu lieu.

Récits et autres problèmes

Chaque fois que les résultats d'une élection sont très proches ou que des problèmes sont survenus avec l'équipement de vote, un ou plusieurs candidats demandent souvent un recomptage des votes. Certaines lois des États exigent des recomptages obligatoires lors de toute élection serrée. Les dépouillements peuvent être effectués par un décompte manuel des bulletins de vote ou par le même type de machines utilisées pour effectuer le décompte initial. Les recomptages modifient parfois le résultat d'une élection.

Dans presque toutes les élections, certains votes sont perdus ou incorrectement comptés en raison d'erreurs électorales, d'équipement de vote défectueux ou d'erreurs de la part des fonctionnaires électoraux. Des élections locales aux élections présidentielles, les fonctionnaires travaillent constamment à améliorer le processus de vote, dans le but de s'assurer que chaque vote est compté et compté correctement. Bien sûr, il reste un moyen absolument certain de s'assurer que votre vote ne sera pas compté: ne votez pas.

Effet de l'ingérence russe de 2016 sur le dépouillement futur des votes

Depuis que l'avocat spécial Robert Mueller a publié son «Rapport sur l'enquête sur l'ingérence de la Russie dans l'élection présidentielle de 2016» en mars 2019, la Chambre des représentants des États-Unis a adopté une loi visant à réformer le processus électoral et à protéger les élections futures. Bien que le comité judiciaire du Sénat ait présenté deux projets de loi bipartites similaires sur la sécurité des élections, ils n'ont pas encore été débattus par le Sénat au complet..

En outre, plusieurs États ont annoncé leur intention de remplacer leurs machines à voter actuelles et leurs systèmes informatisés de dépouillement des votes par des équipements plus modernes et à l'épreuve des pirates avant l'élection présidentielle de 2020.

Selon un rapport du Brennan Center for Justice, les responsables des élections locales dans 254 juridictions dans 37 États prévoient d'acheter de nouveaux équipements de vote dans un «avenir proche». Les responsables des élections dans 31 des 37 États espèrent remplacer leur équipement avant les élections de 2020 . En 2002, le Congrès a promulgué la Help America Vote Act (HAVA) allouant 380 millions de dollars pour aider les États à renforcer leur sécurité électorale.