Comment éviter d'enterrer le lede de votre histoire

Chaque semestre, je donne aux étudiants un exercice d'écriture de nouvelles de mon livre sur un médecin qui donne un discours sur les régimes à la mode et la forme physique à un groupe d'hommes d'affaires locaux. Au milieu de son discours, le bon docteur s'effondre d'une crise cardiaque. Il décède en route vers l'hôpital.

La nouvelle de l'histoire peut sembler évidente, mais quelques-uns de mes élèves écriront invariablement une lede qui ressemble à ceci:

Le Dr Wiley Perkins a prononcé un discours à un groupe de gens d'affaires hier sur les problèmes des régimes à la mode.

Quel est le problème? L'écrivain a laissé l'aspect le plus important et le plus intéressant de l'histoire - le fait que le médecin est décédé d'une crise cardiaque - hors de la lede. Typiquement, l'élève qui fait cela mettra la crise cardiaque quelque part vers la fin de l'histoire.

Cela s'appelle enterrer la lede, et c'est quelque chose que les journalistes débutants ont fait pendant des éons. C'est quelque chose qui rend les éditeurs absolument fous.

Alors, comment pouvez-vous éviter d'enterrer le lede de votre prochain reportage? Voici quelques conseils:

• Réfléchissez à ce qui est le plus important et le plus intéressant: Lorsque vous couvrez un événement, pensez à quelle partie de celui-ci, qu'il s'agisse d'une conférence de presse, d'une conférence, d'une audience législative ou d'une réunion du conseil municipal, qui sera probablement la plus digne d'intérêt. Qu'est-il arrivé qui affectera le plus grand nombre de vos lecteurs? Les chances sont que c'est ce qui devrait être dans la lede.
• Pensez à ce que vous trouvez le plus intéressant: Si vous avez du mal à comprendre ce qui est le plus intéressant, pensez à ce que VOUS avez trouvé le plus intéressant. Les journalistes expérimentés savent que toutes les personnes sont fondamentalement les mêmes, ce qui signifie que nous trouvons généralement les mêmes choses intéressantes. (Exemple: qui ne ralentit pas pour regarder une épave de voiture sur l'autoroute?).
• Oubliez la chronologie: Trop de journalistes débutants écrivent sur les événements dans l'ordre dans lequel ils se sont produits. Donc, s'ils couvrent une réunion du conseil scolaire, ils commenceront leur histoire avec le fait que le conseil a commencé par réciter le serment d'allégeance. Mais personne ne s'en soucie; les gens qui lisent votre histoire veulent savoir ce que le conseil a fait. Ne vous inquiétez donc pas de l'ordre des événements; placez les parties les plus intéressantes de la réunion en haut de votre histoire, même si elles se sont produites à mi-parcours ou à la fin.
• Focus sur les actions: Si vous couvrez une réunion, comme une audience du conseil municipal ou du conseil scolaire, vous allez entendre beaucoup de discussions. C'est ce que font les élus. Mais réfléchissez aux mesures qui ont été prises lors de la réunion. Quelles résolutions ou mesures concrètes ont été adoptées qui affecteront vos lecteurs? Rappelez-vous le vieil adage: les actions parlent plus fort que les mots. Et dans une histoire de nouvelles, les actions devraient généralement aller dans le lede.
• Rappelez-vous la pyramide inversée: La pyramide inversée, le format des reportages, représente l'idée que les nouvelles les plus lourdes ou les plus importantes d'une histoire vont tout en haut, tandis que les nouvelles les plus légères ou les moins importantes vont en bas. Appliquez cela à l'événement que vous couvrez et cela vous aidera probablement à trouver votre lede.
• Recherchez l'inattendu: N'oubliez pas que les nouvelles, de par leur nature même, sont généralement le fait inattendu, la déviation de la norme. (Exemple: ce n'est pas une nouvelle si un avion atterrit en toute sécurité à l'aéroport, mais c'est certainement une nouvelle s'il tombe en panne sur le tarmac.) Appliquez-le donc à l'événement que vous couvrez. Est-il arrivé quelque chose que les personnes présentes ne s'attendaient pas ou n'avaient pas prévu? Qu'est-ce qui a été une surprise ou même un choc? Il y a des chances, si quelque chose hors de l'ordinaire s'est produit, cela devrait être dans votre esprit.

Comme lorsqu'un médecin fait une crise cardiaque au milieu d'un discours.