Comment convertir des mesures bibliques

L'une des routines les plus hilarantes du comédien Bill Cosby présente une conversation entre Dieu et Noé sur la construction d'une arche. Après avoir reçu des instructions détaillées, un Noé perplexe demande à Dieu: "Qu'est-ce qu'une coudée?" et Dieu répond qu'il ne sait pas non plus. Dommage qu'ils n'aient pas pu obtenir l'aide des archéologues sur la façon de compter leurs coudées aujourd'hui.

Apprenez les termes modernes pour les mesures bibliques

Les «coudées», les «doigts», les «paumes», les «travées», les «bains», les «homers», les «ephahs» et les «seahs» font partie des anciennes formes de mesures bibliques. Grâce à des décennies de fouilles archéologiques, les chercheurs ont pu déterminer la taille approximative de la plupart de ces mesures selon les normes contemporaines.

Mesurer l'arche de Noé en coudées

Par exemple, dans Genèse 6: 14-15, Dieu dit à Noé de construire l'arche de 300 coudées de long, 30 coudées de haut et 50 coudées de large. En comparant divers artefacts antiques, une coudée a été trouvée égale à environ 18 pouces, selon l'atlas de National Geographic, The Biblical World. Faisons donc le calcul:

• 300 X 18 = 5 400 pouces, ce qui équivaut à 450 pieds ou un peu plus de 137 mètres de longueur
• 30 X 18 = 540 pouces, ou 37,5 pieds ou un peu moins de 11,5 mètres de hauteur
• 50 X 18 = 900 pouces, ou 75 pieds ou légèrement moins de 23 mètres

Donc, en convertissant les mesures bibliques, nous nous retrouvons avec une arche de 540 pieds de long, 37,5 pieds de haut et 75 pieds de large. Que ce soit assez grand pour transporter deux de chaque espèce est une question pour les théologiens, les écrivains de science-fiction ou les physiciens qui se spécialisent dans la mécanique des états quantiques.

Utiliser des parties du corps pour des mesures bibliques

Alors que les civilisations anciennes progressaient vers la nécessité de tenir compte des choses, les gens utilisaient des parties du corps comme le moyen le plus rapide et le plus facile de mesurer quelque chose. Après avoir dimensionné les artefacts selon des mesures anciennes et contemporaines, ils ont découvert que:

• Un "doigt" équivaut à environ trois quarts de pouce (à peu près la largeur d'un doigt humain adulte)
• Une "paume" équivaut à environ 3 pouces ou la taille d'une main humaine
• Une «envergure» équivaut à environ 9 pouces, ou la largeur d'un pouce étendu et de quatre doigts

Calculer des mesures bibliques plus difficiles pour le volume

La longueur, la largeur et la hauteur ont été calculées par les chercheurs avec un certain accord, mais les mesures du volume ont échappé à la précision pendant un certain temps.

Par exemple, dans un essai intitulé "Poids, mesures et valeurs monétaires de la Bible", Tom Edwards écrit sur le nombre d'estimations existantes pour une mesure sèche connue sous le nom de "homer:"

"Par exemple, la capacité liquide d'un Homer (bien que normalement considérée comme une mesure sèche) a été estimée à ces différentes quantités: 120 gallons (calculés à partir de la note de bas de page de la New Jerusalem Bible); 90 gallons (Halley; I.S.B.E.); 84 gallons (Dummelow, One Volume Bible Commentary); 75 gallons (Unger, ancienne édition.); 58,1 gallons (Zondervan Pictorial Encyclopedia of the Bible); et environ 45 gallons (Harper's Bible Dictionary). Et nous devons également réaliser que les poids, les mesures et les valeurs monétaires varient souvent d'un endroit à l'autre et d'une période à l'autre."

Ézéchiel 45:11 décrit un "épha" comme étant un dixième d'un homer. Mais est-ce un dixième de 120 gallons, ou 90 ou 84 ou 75 ou…? Dans certaines traductions de Genèse 18: 1-11, lorsque trois anges viennent visiter, Abraham demande à Sarah de faire du pain en utilisant trois "seahs" de farine, que Edwards décrit comme le tiers d'un épha, ou 6,66 pintes sèches.

Utilisation de la poterie ancienne pour mesurer le volume

Selon Edwards et d'autres sources, la poterie ancienne offre aux archéologues les meilleurs indices pour déterminer certaines de ces capacités de volume biblique. La poterie étiquetée «bain» (qui a été déterrée à Tell Beit Mirsim en Jordanie) s'est avérée contenir environ 5 gallons, comparable à des conteneurs similaires de l'époque gréco-romaine avec des capacités de 5,68 gallons. Comme Ezéchiel 45:11 assimile le "bain" (mesure liquide) à l '"épha" (mesure sèche), la meilleure estimation pour ce volume serait d'environ 5,8 gallons (22 litres). Ergo, un circuit équivaut à environ 58 gallons.

Ainsi, selon ces mesures, si Sarah mélangeait trois "seahs" de farine, elle utilisait près de 5 gallons de farine pour faire du pain pour les trois visiteurs angéliques d'Abraham. Il doit y avoir eu beaucoup de restes pour nourrir leur famille - à moins que les anges aient un appétit sans fond.

Passages bibliques pertinents

Genèse 6: 14-15

"Faites-vous une arche de bois de cyprès; faites des pièces dans l'arche, et recouvrez-la de poix à l'intérieur et à l'extérieur. Voici comment vous allez la faire: la longueur de l'arche trois cents coudées, sa largeur cinquante coudées et sa hauteur trente coudées. "

Ézéchiel 45:11

"L'épha et le bain doivent être de la même mesure, le bain contenant un dixième d'un homer, et l'épha un dixième d'un homer; l'homer doit être la mesure standard."

Sources

• _{Le monde biblique: un atlas illustré} (National Geographic 2007).
• «Poids, mesures et valeurs monétaires bibliques», par Tom Edwards, Spirit Restoration.com.
• La nouvelle Bible annotée d'Oxford avec Apocryphe, Nouvelle version standard révisée (Oxford University Press). New Revised Standard Version Bible, copyright 1989, Division of Christian Education of the National Council of the Churches of Christ in the United States of America. Utilisé avec permission. Tous les droits sont réservés.