Surpopulation humaine

La surpopulation humaine est une question de droits des animaux ainsi qu'une question environnementale et une question de droits de l'homme. Les activités humaines, y compris l'exploitation minière, le transport, la pollution, l'agriculture, le développement et l'exploitation forestière, éloignent l'habitat des animaux sauvages et tuent directement les animaux. Ces activités contribuent également au changement climatique, qui menace même les habitats sauvages les plus reculés de cette planète et notre propre survie.

Selon un sondage réalisé auprès de la faculté du SUNY College of Environmental Science and Forestry en avril 2009, la surpopulation est le pire problème environnemental au monde. Le Dr Charles A. Hall est même allé jusqu'à dire: «La surpopulation est le seul problème.»

Définition

La surpopulation se produit lorsqu'une population a dépassé sa capacité de charge. La capacité de charge est le nombre maximal d'individus d'une espèce qui peut exister indéfiniment dans un habitat sans menacer d'autres espèces dans cet habitat. Il serait difficile d'affirmer que les humains ne menacent pas d'autres espèces.

Estimations et projections actuelles

Selon le recensement américain, il y avait six milliards de personnes dans le monde en 1999. Le 31 octobre 2011, nous en avions sept milliards. Bien que la croissance ralentisse, notre population continue de croître et atteindra neuf milliards d'ici 2048.

Paul Ehrlich et Anne Ehrlich, auteurs de «The Population Explosion», expliquent:

La planète entière et pratiquement toutes les nations sont déjà largement surpeuplées. L'Afrique est surpeuplée maintenant parce que, entre autres indications, ses sols et ses forêts s'épuisent rapidement - ce qui implique que sa capacité de charge pour les êtres humains sera plus faible à l'avenir qu'elle ne l'est actuellement. Les États-Unis sont surpeuplés car ils appauvrissent leurs sols et leurs ressources en eau et contribuent puissamment à la destruction des systèmes environnementaux mondiaux. L'Europe, le Japon, l'Union soviétique et d'autres pays riches sont surpeuplés en raison de leurs contributions massives à l'accumulation de dioxyde de carbone dans l'atmosphère, entre autres raisons.

Plus de 80% des forêts anciennes du monde ont été détruites, les zones humides sont drainées pour le développement immobilier et la demande de biocarburants éloigne les terres arables indispensables de la production agricole.

La vie sur terre connaît actuellement sa sixième extinction majeure, et nous perdons environ 30 000 espèces par an. L'extinction majeure la plus célèbre a été la cinquième, qui s'est produite il y a environ 65 millions d'années et a anéanti les dinosaures. L'extinction majeure à laquelle nous sommes maintenant confrontés est la première qui n'est pas causée par une collision d'astéroïdes ou d'autres causes naturelles, mais par une seule espèce, l'homme..

Effets de la conservation

Consommer moins peut être un moyen pour nous de vivre dans la capacité de charge de la planète, mais comme l'expliquent Paul Ehrlich et Anne Ehrlich, «la surpopulation est définie par les animaux qui occupent le gazon, se comportant comme ils se comportent naturellement, pas par un groupe hypothétique cela pourrait leur être substitué. »Nous ne devons pas utiliser l'espoir ou le plan de réduction de notre consommation comme argument que les humains ne sont pas surpeuplés.

S'il est important de réduire notre consommation, dans le monde entier, la consommation d'énergie par habitant a augmenté de 1990 à 2005, donc la tendance ne semble pas bonne.

Leçon de l'île de Pâques

Les effets de la surpopulation humaine ont été documentés dans l'histoire de l'île de Pâques, où une population humaine aux ressources limitées a presque été anéantie lorsque sa consommation a augmenté au-delà de ce que l'île pouvait supporter. Une île autrefois luxuriante avec diverses espèces végétales et animales et un sol volcanique fertile est devenue presque inhabitable 1 300 ans plus tard. Le pic de population sur l'île a été estimé entre 7 000 et 20 000 personnes. Des arbres ont été abattus pour le bois de chauffage, les canoës et les traîneaux en bois pour le transport des têtes en pierre sculptée pour lesquelles l'île est connue. En raison de la déforestation, les insulaires n'avaient pas les ressources nécessaires pour fabriquer des cordes et des pirogues navigables. La pêche depuis le rivage n'était pas aussi efficace que la pêche en mer. De plus, sans canots, les Insulaires n'avaient nulle part où aller. Ils ont anéanti les oiseaux de mer, les oiseaux terrestres, les lézards et les escargots. La déforestation a également conduit à l'érosion, ce qui a rendu difficile la croissance des cultures. Sans nourriture adéquate, la population s'est écrasée. Une société riche et complexe qui a érigé des monuments de pierre désormais emblématiques a été réduite à vivre dans des grottes et à recourir au cannibalisme.

Comment ont-ils laissé cela se produire? L'auteur Jared Diamond spécule

La forêt dont les insulaires dépendaient pour les rouleaux et la corde n'a pas simplement disparu un jour - elle a disparu lentement, au fil des décennies… Entre-temps, tout insulaire qui aurait tenté de mettre en garde contre les dangers de la déforestation progressive aurait été outrepassé par les intérêts particuliers des sculpteurs , les bureaucrates et les chefs, dont les emplois dépendaient de la déforestation continue. Nos bûcherons du Pacifique Nord-Ouest ne sont que les derniers d'une longue lignée d'enregistreurs à crier: «Des emplois au-dessus des arbres!

Solutions potentielles

La situation est urgente. Lester Brown, président de Worldwatch, a déclaré en 1998: "La question n'est pas de savoir si la croissance démographique ralentira dans les pays en développement, mais si elle ralentira parce que les sociétés se déplacent rapidement vers des familles plus petites ou parce que l'effondrement écologique et la désintégration sociale ont provoqué une augmentation des taux de mortalité . "