Illinois c. Gates Affaire de la Cour suprême, Arguments, Impact
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Illinois c. Gates (1983) a traité de l'admissibilité des preuves, en particulier des conseils anonymes à la police. La Cour suprême a appliqué le "critère de la totalité des circonstances" au lieu d'un critère rigide à deux volets élaboré dans le cadre de décisions antérieures.
Faits en bref: Illinois c. Gates
- Affaire argumentée: 13 octobre 1982, 1 mars 1983
- Décision rendue: 8 juin 1983
- Pétitionnaire: État de l'Illinois
- Intimé: Lance Gates et ux.
- Questions clés: L'utilisation par le service de police de Bloomingdale Illinois de lettres anonymes et d'un affidavit de la police comme cause probable pour effectuer une perquisition sans mandat du domicile et de la voiture de Lance Gates et de sa femme a-t-elle violé leurs droits de quatrième et quatorzième amendement?
- Décision majoritaire: Justices Burger, White, Blackmun, Powell, Rehnquist et O'Connor
- Dissident: Juges Brennan, Marshall et Stevens
- Décision: Bien que des cas antérieurs aient établi les exigences d'une approche "à deux volets", la majorité a trouvé pour l'Illinois, déclarant que la totalité de la lettre et du travail de police produisant un affidavit - pouvait être utilisée comme cause probable.
Les faits de l'affaire
Le 3 mai 1978, des détectives du département de police de Bloomingdale (Illinois) ont reçu une lettre anonyme. La lettre alléguait que Lance et Susan Gates étaient engagés dans une opération de contrebande de drogues illégales. Selon la lettre:
- Mme Lance quitterait sa maison dans l'Illinois le 3 mai et se rendrait en Floride.
- Une fois en Floride, sa voiture serait chargée de drogue.
- Mme Lance reviendrait en Illinois
- M. Lance prendrait l'avion de l'Illinois en Floride quelques jours plus tard et conduirait la voiture et les médicaments à la maison.
La lettre alléguait également que le sous-sol de Lance avait plus de 100 000 $ en médicaments.
La police a commencé à enquêter immédiatement sur l'affaire. Un détective a confirmé l'immatriculation de la voiture et l'adresse du couple. Le détective a également confirmé que Lance Gates avait réservé un vol de l'aéroport O'Hare de l'Illinois à West Palm Beach, en Floride, le 5 mai. Une surveillance accrue de la Drug Enforcement Agency le 5 mai et après le 5 mai a révélé que Lance Gates a pris le vol, a obtenu hors du vol en Floride, et a pris un taxi pour une chambre d'hôtel enregistrée au nom de sa femme. Le couple a quitté l'hôtel dans une voiture enregistrée pour eux et s'est dirigé vers le nord sur une route vers Chicago.
Le détective du département de police de Bloomingdale a soumis un affidavit, notifiant un juge de ses observations, et y a joint la lettre anonyme. Un juge d'une cour de circuit a examiné ces documents et a émis un mandat de perquisition pour la maison et la voiture des Gates.
La police attendait au domicile des Gates à leur retour de Floride. Les agents ont trouvé 350 livres de marijuana dans la voiture, ainsi que des armes et d'autres objets de contrebande à leur domicile.
La cour de circuit a jugé que l'affidavit et la lettre anonyme étaient insuffisants pour établir une cause probable pour la police de fouiller la voiture et la maison. La Cour d'appel de l'Illinois a confirmé cette décision. Le banc de la Cour suprême de l'Illinois était divisé sur la question et la Cour suprême des États-Unis a accordé un certiorari pour régler la question.
Question constitutionnelle
La police a-t-elle violé les droits des quatrième et quatorzième amendements des portes en fouillant leur maison et leur voiture? Si le tribunal a émis un mandat de perquisition fondé sur la lettre anonyme et les observations de la police?
Arguments
Les arguments portaient sur la question de savoir si la «crédibilité» et la «base de connaissances» de la lettre anonyme pouvaient être établies. Les avocats des portes ont soutenu que la lettre anonyme ne pouvait pas être utilisée pour démontrer la cause probable, car elle était anonyme. L'auteur n'a jamais pu être démontré comme fiable, l'une des normes clés pour un test en deux parties pour une cause probable.
Les avocats plaidant contre la suppression de la lettre ont soutenu le contraire. L'affidavit du détective en plus de la lettre anonyme fournissait des motifs suffisants pour fouiller la maison et la voiture des Gates. Le mandat de perquisition n'avait pas été délivré de manière irrégulière et les preuves ne devaient pas être supprimées.
Décision majoritaire
Dans une décision rendue de 7 à 3 par le juge William Rehnquist, la Cour suprême a statué que la lettre anonyme et l'affidavit pouvaient être utilisés pour établir la cause probable de l'émission d'un mandat de perquisition. Les droits constitutionnels des portes n'ont pas été violés.
La Cour a fait valoir que ses décisions dans deux affaires précédentes, Aguilar c. Texas et Spinelli c. États-Unis, avaient été mal appliquées.
Les juridictions inférieures avaient appliqué "rigidement" un critère à deux volets de ces décisions afin d'évaluer la cause probable. Le test exigeait que le tribunal sache:
