James Hargreaves et l'invention de la filature Jenny

Au cours des années 1700, un certain nombre d'inventions ont ouvert la voie à une révolution industrielle dans le tissage. Parmi eux se trouvaient la navette volante, le jenny en rotation, le cadre en rotation et le gin de coton. Ensemble, ces nouveaux outils ont permis de manipuler de grandes quantités de coton récolté.

Le crédit pour la filature jenny, la machine à filer multiple à main inventée en 1764, revient à un menuisier et tisserand britannique nommé James Hargreaves. Son invention a été la première machine à améliorer la roue qui tourne. À l'époque, les producteurs de coton avaient du mal à répondre à la demande de textiles, car chaque essoreuse ne produisait qu'une seule bobine de fil à la fois. Hargreaves a trouvé un moyen d'augmenter l'offre de fil.

Points clés à retenir: Spinning Jenny

• Le menuisier et tisserand James Hargreaves a inventé le jenny en rotation mais en a vendu trop avant de demander un brevet.
• Le jenny tournant n'était pas seulement l'idée de Hargeaves. Beaucoup de gens essayaient à l'époque d'inventer un appareil pour faciliter la fabrication textile.
• La taille accrue de la filature tournante a conduit les filateurs à déplacer leur travail vers les usines et hors de la maison.
  

Spinning Jenny Definition

Collectionneur d'impression / Getty Images

Les gens qui prenaient les matières premières (comme la laine, le lin et le coton) et les transformaient en fil étaient des filateurs qui travaillaient à la maison avec une roue qui tournait. À partir de la matière première, ils ont créé une mèche après l'avoir nettoyée et cardée. La mèche a été placée sur une roue qui tourne pour être plus serrée dans le fil, qui s'est accumulée sur la broche de l'appareil.

Le jenny de filature d'origine avait huit broches côte à côte, ce qui faisait du fil de huit rovings en face d'eux. Tous les huit étaient contrôlés par une roue et une courroie, ce qui permettait de créer beaucoup plus de fil à la fois par une seule personne. Les modèles ultérieurs de la filature tournante avaient jusqu'à 120 broches.

James Hargreaves et son invention

L'histoire de Hargreaves commence à Oswaldtwistle, en Angleterre, où il est né en 1720. Il n'a reçu aucune éducation formelle, n'a jamais appris à lire ou à écrire et a passé la majeure partie de sa vie à travailler comme charpentier et tisserand. La légende raconte que la fille de Hargreaves a une fois renversé une roue en rotation, et alors qu'il regardait la broche rouler sur le sol, l'idée du jenny en rotation lui est venue. Cette histoire, cependant, est une légende. L'idée que Hargreaves a nommé son invention d'après sa femme ou sa fille est également un mythe de longue date. Le nom «jenny» vient en fait de l'argot anglais pour «moteur».

Hargreaves a inventé la machine vers 1764, peut-être une amélioration par rapport à celle créée par Thomas High qui collectait du fil sur six broches. En tout cas, c'est la machine d'Hargreaves qui a été largement adoptée. Il est venu à une époque d'innovation technologique dans les métiers à tisser et le tissage ainsi.

Opposition à la Spinning Jenny

Après avoir inventé le jenny tournant, Hargreaves a construit un certain nombre de modèles et a commencé à les vendre aux habitants. Cependant, comme chaque machine était capable de faire le travail de huit personnes, les filateurs se fâchaient de la compétition. En 1768, un groupe de filateurs a fait irruption dans la maison de Hargreaves et a détruit ses machines pour les empêcher de reprendre leur travail. L'augmentation de la production par personne a finalement conduit à la baisse des prix payés pour le fil.

L'opposition à la machine a amené Hargreaves à déménager à Nottingham, où il a trouvé un partenaire commercial à Thomas James. Ils ont installé un petit moulin pour fournir aux fabricants de bonneterie du fil adapté. Le 12 juillet 1770, Hargreaves a déposé un brevet sur un jenny tournant à 16 broches et a peu après envoyé un avis à d'autres qui utilisaient des copies de la machine qu'il poursuivrait une action en justice contre eux..

Les fabricants qu'il a recherchés lui ont proposé une somme de 3 000 livres pour abandonner l'affaire, moins de la moitié des 7 000 livres demandées par Hargreaves. Hargreaves a finalement perdu l'affaire lorsqu'il s'est avéré que les tribunaux avaient rejeté sa demande de brevet. Il avait produit et vendu trop de ses machines avant de déposer le brevet. La technologie était déjà disponible et utilisée dans de nombreuses machines.

La filature Jenny et la révolution industrielle

Avant la filature, le tissage se faisait à la maison, dans des «industries artisanales» littérales. Même une pièce de huit broches pourrait être utilisée à la maison. Mais quand les machines ont grandi, à 16, 24, et finalement à 80 et 120 broches, le travail a ensuite déménagé dans les usines.

L'invention de Hargreaves a non seulement diminué le besoin de main-d'œuvre, mais a également permis d'économiser de l'argent dans le transport des matières premières et des produits finis. Le seul inconvénient était que la machine produisait un fil trop grossier pour être utilisé pour les fils de chaîne (le terme de tissage pour les fils qui s'étendent dans le sens de la longueur dans un métier à tisser) et ne pouvait être utilisé que pour fabriquer des fils de trame (les fils croisés). Il était également plus faible que ce qui pouvait être fait à la main. Cependant, le nouveau processus de production a encore fait baisser le prix auquel le tissu pouvait être fabriqué, rendant les textiles plus accessibles à plus de personnes..

Le jenny en rotation était couramment utilisé dans l'industrie du coton jusqu'en 1810 environ, date à laquelle le mulet en rotation l'a remplacé..

Ces améliorations technologiques majeures dans les métiers à tisser, le tissage et la filature ont conduit à la croissance de l'industrie textile, qui a été une partie importante de la naissance des usines. La British Library note que «les usines de coton de Richard Arkwright à Nottingham et Cromford, par exemple, employaient près de 600 personnes dans les années 1770, y compris de nombreux petits enfants, dont les mains agiles facilitaient le filage». Les machines d'Arkwright avaient résolu le problème des fils faibles.

D'autres industries n'étaient pas loin derrière en quittant le magasin local pour de grandes usines. L'industrie métallurgique (production de pièces pour moteurs à vapeur) se déplace également vers les usines à cette époque. Les moteurs à vapeur avaient rendu possible la révolution industrielle - et la possibilité de créer des usines en premier lieu - en étant en mesure de fournir une puissance constante pour faire fonctionner de grandes machines.