La nouvelle de Jean Paul Sartre Le mur

Jean Paul Sartre a publié la nouvelle française Le Mur («Le Mur») en 1939. Il se déroule en Espagne pendant la guerre civile espagnole qui a duré de 1936 à 1939. La majeure partie de l'histoire est consacrée à la description d'une nuit passée dans une cellule de prison par trois détenus à qui on a dit qu'ils sera abattu le matin.

Synopsis du tracé

Le narrateur de "The Wall", Pablo Ibbieta, est un membre de la Brigade internationale, des volontaires progressistes d'autres pays qui sont allés en Espagne pour aider ceux qui luttaient contre les fascistes de Franco dans le but de préserver l'Espagne en tant que république. Avec deux autres, Tom et Juan, il a été capturé par les soldats de Franco. Tom est actif dans la lutte, comme Pablo; mais Juan est juste un jeune homme qui se trouve être le frère d'un anarchiste actif. 

Dans la première scène, ils sont interviewés de façon très sommaire. On ne leur demande pratiquement rien, bien que leurs interrogateurs semblent écrire beaucoup à leur sujet. On demande à Pablo s'il sait où se trouve Ramon Gris, un chef anarchiste local. Il dit que non. Ils sont ensuite emmenés dans une cellule. À 8 heures du soir, un officier vient leur dire, de manière parfaitement factuelle, qu'ils ont été condamnés à mort et seront fusillés le lendemain matin.. 

Naturellement, ils passent la nuit opprimés par la connaissance de leur mort imminente. Juan est prostré par l'apitoiement sur soi. Un médecin belge leur tient compagnie pour rendre leurs derniers moments «moins difficiles». Pablo et Tom ont du mal à accepter l'idée de mourir sur le plan intellectuel, tandis que leur corps trahit la peur qu'ils craignent naturellement. Pablo se retrouve trempé de sueur; Tom ne peut pas contrôler sa vessie.

Pablo observe comment être confronté à la mort modifie radicalement la façon dont tout - objets familiers, personnes, amis, étrangers, souvenirs, désirs - lui apparaît et son attitude à son égard. Il réfléchit sur sa vie jusqu'à ce point:

À ce moment, j'ai senti que j'avais toute ma vie devant moi et j'ai pensé: "C'est un putain de mensonge." Ça ne valait rien car c'était fini. Je me demandais comment j'avais pu marcher, rire avec les filles: je n'aurais pas bougé autant que mon petit doigt si j'avais imaginé que je mourrais comme ça. Ma vie était devant moi, fermée, fermée, comme un sac et pourtant tout à l'intérieur n'était pas fini. Pendant un instant, j'ai essayé de le juger. Je voulais me dire, c'est une belle vie. Mais je ne pouvais pas en juger; ce n'était qu'un croquis; J'avais passé mon temps à contrefaire l'éternité, je n'avais rien compris. Je n'ai rien manqué: il y avait tellement de choses que j'aurais pu manquer, le goût de la manzanilla ou les bains que j'ai pris en été dans une petite crique près de Cadix; mais la mort avait tout désenchanté.

Le matin arrive et Tom et Juan sont sortis pour être abattus. Pablo est de nouveau interrogé et dit que s'il informe Ramon Gris, sa vie sera épargnée. Il est enfermé dans une buanderie pour y réfléchir pendant encore 15 minutes. Pendant ce temps, il se demande pourquoi il sacrifie sa vie pour celle de Gris, et ne peut donner de réponse que s'il doit être un "têtu". L'irrationalité de son comportement l'amuse. 

Invité une fois de plus à dire où se cache Ramon Gris, Pablo décide de jouer le clown et invente une réponse, disant à ses interrogateurs que Gris se cache dans le cimetière local. Les soldats sont envoyés immédiatement et Pablo attend leur retour et son exécution. Un peu plus tard, cependant, il est autorisé à rejoindre le corps des prisonniers dans la cour qui n'attendent pas l'exécution, et on lui dit qu'il ne sera pas abattu du moins pas pour le moment. Il ne comprend pas cela jusqu'à ce qu'un des autres prisonniers lui dise que Ramon Gris, ayant déménagé de son ancienne cachette au cimetière, a été découvert et tué ce matin-là. Il réagit en riant «si fort que j'ai pleuré».

Analyse des grands thèmes

Des éléments remarquables de l'histoire de Sartre aident à donner vie à plusieurs des concepts centraux de l'existentialisme. Ces thèmes majeurs comprennent:

• La vie présentée telle qu'elle est vécue. Comme beaucoup de littérature existentialiste, l'histoire est écrite du point de vue de la première personne, et le narrateur n'a aucune connaissance au-delà du présent. Il sait ce qu'il vit; mais il ne peut pénétrer dans l'esprit de personne d'autre; ne dit-il pas quelque chose comme: "Plus tard, j'ai réalisé que ..." qui revient sur le présent du futur.
• Accent sur l'intensité de l'expérience sensorielle. Pablo ressent le froid, la chaleur, la faim, l'obscurité, les lumières vives, les odeurs, la chair rose et les visages gris. Les gens tremblent, transpirent et urinent. Alors que des philosophes comme Platon considèrent les sensations comme des obstacles à la connaissance, elles sont ici présentées comme des pistes de réflexion.
• Le désir d'être sans illusions. Pablo et Tom discutent de la nature de leur mort imminente aussi brutalement et honnêtement que possible, imaginant même les balles s'enfoncer dans la chair. Pablo reconnaît à quel point son attente de la mort l'a rendu indifférent aux autres et à la cause pour laquelle il s'est battu.
• Le contraste entre la conscience et les choses matérielles. Tom dit qu'il peut imaginer son corps inerte criblé de balles; mais il ne peut s'imaginer ne pas exister puisque le moi auquel il s'identifie est sa conscience, et la conscience est toujours la conscience de quelque chose. Comme il le dit, "nous ne sommes pas faits pour penser cela."
• Tout le monde meurt seul. La mort sépare les vivants des morts; mais ceux qui sont sur le point de mourir sont également séparés des vivants car eux seuls peuvent subir ce qui va leur arriver. Une conscience intense de cela met une barrière entre eux et tout le monde.
• La situation de Pablo est la condition humaine intensifiée. Comme l'observe Pablo, ses geôliers mourront également assez rapidement, juste un peu plus tard que lui. Vivre sous peine de mort est la condition humaine. Mais quand la peine doit être exécutée bientôt, une intense conscience de la vie s'embrase.

Symbolisme du titre

Le mur du titre est un symbole important dans l'histoire et fait référence à plusieurs murs ou barrières.

• Le mur contre lequel ils seront abattus.
• Le mur qui sépare la vie de la mort
• Le mur qui sépare les vivants des condamnés.
• Le mur qui sépare les individus les uns des autres.
• Le mur qui nous empêche de comprendre clairement ce qu'est la mort.
• Le mur qui représente la matière brute, qui contraste avec la conscience, et auquel les hommes seront réduits lorsqu'ils seront abattus.