Les enfants qui tuent l'affaire Alex et Derek King

Les enfants qui commettent un parricide, le meurtre d'un ou des deux parents, sont généralement en proie à des troubles mentaux et émotionnels ou vivent dans la peur pour leur vie. Que ces circonstances atténuantes soient ou non vraies dans leur cas, la vie des frères Alex, 12 ans et Derek King, 13 ans, a changé de façon irrévocable le 26 novembre 2001 lorsqu'ils ont matraqué leur père à mort avec une batte de baseball, puis ont allumé la maison. feu pour dissimuler les preuves du meurtre.

Les plus jeunes suspects de meurtre en Floride

Le 11 décembre, un grand jury a inculpé les deux garçons pour meurtre au premier degré. Les Kings étaient les plus jeunes enfants de l'État de Floride à être jugés pour ce crime. S'ils avaient été reconnus coupables, ils auraient été condamnés à des peines de prison à vie obligatoires.

Après plusieurs procès longs et compliqués - y compris un procès séparé impliquant un ami de la famille / agresseur d'enfants accusé comme accessoire - les garçons ont été reconnus coupables de meurtre au troisième degré et d'incendie criminel. Derek a été condamné à huit ans et Alex a été condamné à sept ans pour être purgé dans des centres de détention pour mineurs séparés.

La scène du crime

Le 26 novembre 2001, des pompiers du comté d'Escambia, en Floride, se sont précipités dans les rues calmes de Cantonment, une petite communauté située à environ 16 km au nord de Pensacola, en réponse à un appel de feu. Les maisons de Muscogee Road étaient vieilles et à pans de bois, ce qui les rend très inflammables..

Les pompiers ont appris qu'un des occupants de la maison, Terry King, était à l'intérieur. Ils ont franchi les portes à pêne dormant et se sont éteints et ont cherché des survivants. Ils ont découvert Terry King, 40 ans, assis sur un canapé mais il était déjà mort.

Initialement, on croyait que King avait succombé à l'inhalation de fumée et était mort dans l'incendie. Cependant, après un bref examen, il est devenu clair qu'il était probablement décédé des suites d'un traumatisme contondant. King avait été frappé à plusieurs reprises à la tête. Son crâne était fendu et la moitié de son visage avait été brisé.

L'enquête initiale

Tôt le matin, une équipe d'enquêteurs sur les homicides était sur les lieux. Les voisins ont dit au détective John Sanderson, qui a été affecté à l'affaire, que King avait deux jeunes fils, Alex et Derek. Alex vivait dans la maison avec Terry depuis qu'ils avaient emménagé au cours de l'été précédent mais Derek n'était là que depuis quelques semaines. Les deux garçons étaient portés disparus.

Dès le début de l'enquête, le nom de Rick Chavis revenait. Sanderson était impatient de l'interviewer pour savoir quel était son lien avec la famille King. Grâce à des gens qui connaissaient Terry, Sanderson a reçu plusieurs drapeaux rouges l'avertissant de la relation possible de Chavis, âgé de 40 ans, avec les garçons King.

Le 27 novembre, un jour après la mort de Terry, la recherche des deux garçons King a pris fin lorsque, en tant qu '«ami de la famille», Chavis a amené les garçons au poste de police. Les frères ont été interrogés séparément, mais leurs histoires sur les circonstances entourant la nuit du meurtre de Terry King étaient les mêmes: ils ont avoué avoir tué leur père.

Une histoire de famille troublée

Terry et Kelly Marino (anciennement Janet French) se sont rencontrés en 1985. Le couple a vécu ensemble pendant huit ans et a eu deux garçons, Alex et Derek. Plus tard, Kelly est tombée enceinte d'un autre homme et a eu des jumeaux.

En 1994, Kelly, qui avait des antécédents de toxicomanie et se sentait dépassée par la maternité, a quitté Terry et les quatre garçons. Terry n'a pas pu s'occuper financièrement des enfants. Les jumeaux ont été adoptés en 1995, tandis que Derek et Alex ont été séparés. Derek a emménagé avec le directeur du lycée Pace Frank Lay et sa famille.

Au cours des prochaines années, Derek est devenu de plus en plus perturbateur et s'est impliqué dans les drogues, en particulier en reniflant du liquide plus léger. Il a également développé une fascination pour le feu. Craignant que Derek soit un danger pour leurs autres enfants, les Lays ont finalement pris des dispositions pour qu'il soit rendu à son père à Cantonment en septembre 2001.

Pendant ce temps, Alex avait été envoyé vivre dans une famille d'accueil. Cependant, cette situation n'a pas fonctionné et il a été remis aux soins de son père. Selon leur grand-mère paternelle, Alex semblait heureux de vivre avec son père, mais quand Derek est revenu, les choses ont changé.

Signes d'agitation croissante à la maison

La mère des garçons a décrit Terry comme étant strict, mais très doux, aimant et dévoué aux garçons. Au procès, le jury a appris que bien que Terry n'ait jamais agressé physiquement ses enfants, les garçons se sentaient peut-être menacés par ce qui était décrit comme les «regards fixes» oppressifs de leur père.