Le roi Jean d'Angleterre

Le roi Jean a été roi d'Angleterre de 1199 à 1216. Il a perdu de nombreuses terres angevines de sa famille sur le continent et a été contraint de concéder de nombreux droits à ses barons dans la Magna Carta, ce qui a conduit John à être considéré comme un échec colossal. Au cours des dernières années, de nombreuses réputations médiocres ont été annulées par des partisans modernes, et alors que la gestion financière de John est maintenant réévaluée, l'anniversaire de la Magna Carta a vu presque tous les commentateurs populaires critiquer John pour - au mieux - un leadership terrible et au pire une terrible oppression. Bien que les historiens soient plus positifs, cela ne passe pas. Son or manquant apparaît dans les journaux nationaux anglais toutes les quelques années mais n'est jamais retrouvé.

Jeunes et lutte pour la Couronne

Le roi Jean était le plus jeune fils du roi Henri II d'Angleterre et d'Aliénor d'Aquitaine à survivre à l'enfance, né en 1166. Il semble que Jean était le fils préféré d'Henry, et le roi essaya donc de lui trouver de grandes terres pour vivre. Une subvention de plusieurs châteaux, donnée lorsque John devait être marié pour la première fois (à une héritière italienne), a provoqué la colère de ses frères et a déclenché une guerre entre eux. Henry II a gagné, mais John n'a reçu qu'un petit terrain dans la colonie résultante. John a été fiancé en 1176 à Isabella, héritière du riche comté de Gloucester. Lorsque le frère aîné de John, Richard, est devenu héritier du trône de son père, Henry II a voulu promouvoir Richard pour hériter de l'Angleterre, de la Normandie et de l'Anjou, et donner à John Richard la possession actuelle d'Aquitaine, mais Richard a refusé de concéder même cela, et une autre série de guerres familiales. a suivi.

Henry a refusé le Royaume de Jérusalem pour lui-même et John (qui l'a supplié), puis John a été aligné pour le commandement de l'Irlande. Il s'est rendu sur place mais s'est avéré sérieusement indiscret, développant une réputation d'insouciance et rentrant chez lui en échec. Lorsque Richard s'est rebellé à nouveau - Henri II refusait à l'époque de reconnaître Richard comme son héritier - John l'a soutenu. Le conflit a éclaté Henry et il est mort.

Lorsque Richard est devenu roi Richard Ier d'Angleterre en juillet 1189, John a été nommé comte de Mortain, en plus de recevoir d'autres terres et un revenu important, ainsi que de rester en tant que seigneur d'Irlande et d'épouser enfin Isabella. En retour, John a promis de rester en dehors de l'Angleterre lorsque Richard est parti en croisade, bien que leur mère ait persuadé Richard de supprimer cette clause. Richard est ensuite allé, établissant une réputation martiale qui l'a vu considéré comme un héros pendant des générations; John, qui est resté à la maison, finirait par réaliser exactement le contraire. Ici, comme avec l'épisode de Jérusalem, la vie de John aurait pu être très différente.

L'homme que Richard laissa à la tête de l'Angleterre devint bientôt impopulaire, et John créa ce qui était presque un gouvernement rival. Alors que la guerre menaçait entre John et l'administration officielle, Richard renvoya un nouvel homme de la croisade pour prendre en charge et régler les choses. Les espoirs de contrôle immédiat de John ont été anéantis, mais il a toujours comploté pour le trône, parfois en collaboration avec le roi de France, qui poursuivait une longue tradition d'ingérence dans leur rival. Lorsque Richard a été capturé au retour de la croisade, John a signé un accord avec les Français et a fait un geste pour la couronne d'Angleterre elle-même, mais a échoué. Cependant, John était prêt à céder des parties notables des terres de son frère aux Français en échange de leur reconnaissance, et cela est devenu connu. Par conséquent, lorsque la rançon de Richard a été payée et qu'il est revenu en 1194, John a été exilé et dépouillé de tous ses biens. Richard a cédé certains en 1195, retournant certaines terres, et totalement en 1196 lorsque John est devenu l'héritier du trône anglais.

Jean comme roi

En 1199, Richard mourut - alors qu'il était en campagne, tué par un (mal) coup de chance, avant qu'il ne puisse ruiner sa réputation - et John réclama le trône d'Angleterre. Il a été accepté par la Normandie et sa mère a obtenu l'Aquitaine, mais sa revendication du reste était en difficulté. Il a dû se battre et négocier, et il a été défié par son neveu Arthur. En concluant la paix, Arthur a gardé la Bretagne (détenue de John), tandis que John a tenu ses terres du roi de France, qui a été reconnu comme le suzerain de John sur le continent, d'une manière plus grande que jamais forcée à quitter le père de John. Cela aurait un impact crucial plus tard dans le règne. Cependant, les historiens qui ont jeté un œil attentif sur le début du règne de John ont identifié une crise qui avait déjà commencé: de nombreux nobles se méfiaient de John en raison de ses actions antérieures et doutaient qu'il les traiterait correctement.

Le mariage avec Isabella de Gloucester a été dissous en raison d'une prétendue consanguinité, et John a cherché une nouvelle épouse. Il en a trouvé une sous la forme d'une autre Isabelle, héritière d'Angoulême, et il l'a épousée alors qu'il tentait de s'impliquer dans les machinations de la famille d'Angoulême et de Lusignan. Malheureusement, Isabella avait été fiancée à Hugh IX de Lusignan, et le résultat fut une rébellion de Hugh et l'implication du roi de France Philippe II. Si Hugh avait épousé Isabella, il aurait commandé une région puissante et menacé le pouvoir de John en Aquitaine, donc la rupture a profité à John. Mais, tout en épousant Isabella était une provocation pour Hugh, John a continué à snober et à irriter l'homme, poussant sa rébellion.

En sa qualité de roi de France, Philip a ordonné à John de s'adresser à sa cour (comme il le pouvait pour tout autre noble qui lui détenait des terres), mais John a refusé. Philip a alors révoqué les terres de John, et une guerre a commencé, mais c'était plus une décision de renforcer la couronne française que n'importe quel vote de foi en Hugh. John a commencé par capturer une masse des principaux rebelles qui assiégeaient sa mère mais ont jeté l'avantage. Cependant, l'un des prisonniers, son neveu Arthur de Bretagne, est mystérieusement décédé, ce qui a conduit la plupart à conclure le meurtre de John. En 1204, les Français avaient pris la Normandie - les barons de John ont sapé ses plans de guerre en 1205 - et au début de 1206, ils avaient pris Anjou, le Maine et des morceaux de Poitou alors que les nobles désertaient John partout. John était en danger de perdre toutes les terres que ses prédécesseurs avaient acquises sur le continent, bien qu'il ait réussi de petits gains en 1206 pour stabiliser les choses.

Après avoir été contraint à la fois de résider en Angleterre de façon plus permanente et de produire plus d'argent de son royaume pour la guerre, John a commencé à développer et à renforcer l'administration royale. D'une part, cela a fourni à la couronne plus de ressources et renforcé le pouvoir royal, d'autre part, cela a bouleversé les nobles et fait de John, déjà un échec militaire, encore plus impopulaire. John a fait de nombreuses tournées en Angleterre, entendant de nombreuses affaires judiciaires en personne: il avait un grand intérêt personnel et une grande capacité pour l'administration de son royaume, bien que l'objectif soit toujours plus d'argent pour la couronne..

Lorsque le siège de Canterbury est devenu disponible en 1206, la nomination de John - John de Gray - a été annulée par le pape Innocent III, qui a obtenu Stephen Langton pour le poste. John s'y est opposé, citant les droits traditionnels anglais, mais dans l'argument suivant, Innocent a excommunié John. Ce dernier a maintenant commencé à vider l'église des fonds, levant une grosse somme qu'il a en partie dépensée pour une nouvelle marine - John a été appelé le fondateur de la marine anglaise - avant de concéder que le pape serait un allié utile contre les Français et arriverait à un accord en 1212. Jean a ensuite remis son royaume au pape, qui l'a donné à Jean comme vassal pour mille marks par an. Bien que cela puisse sembler curieux, c'était vraiment un moyen astucieux d'obtenir le soutien papal contre la France et contre les barons rebelles de 1215. À la fin de 1214, John avait réussi à réparer ses ponts avec le sommet de l'église, mais son les actions avaient aliéné beaucoup plus bas et ses seigneurs. Cela a également mis en colère les chroniqueurs monastiques et les écrivains que les historiens doivent utiliser et peut être l'une des raisons pour lesquelles tant d'histoires modernes ont été si critiques à l'égard du roi Jean, tandis que les historiens modernes décortiquent de plus en plus les critiques. Eh bien, pas tous.

Rébellion et Magna Carta

Alors que de nombreux seigneurs d'Angleterre étaient devenus mécontents de John, seuls quelques-uns s'étaient rebellés contre lui, malgré un mécontentement baronial généralisé remontant à avant que John ne prenne le trône. Cependant, en 1214, John rentre en France avec une armée et ne fait aucun dommage, sauf à obtenir une trêve, après avoir été une fois de plus laissé tomber par des barons hésitants et les échecs des alliés. À son retour, une minorité de barons a saisi l'opportunité de se rebeller et d'exiger une charte des droits, et lorsqu'ils ont pu prendre Londres en 1215, John a été contraint à des négociations alors qu'il cherchait une solution. Ces pourparlers ont eu lieu à Runnymede, et le 15 juin 1215, un accord a été conclu sur les statuts des barons. Plus tard connu sous le nom de Magna Carta, cela est devenu l'un des documents clés en anglais, et dans une certaine mesure, l'histoire occidentale.

À court terme, la Magna Carta n'a duré que trois mois avant la poursuite de la guerre entre John et les rebelles. Innocent III a soutenu John, qui a riposté durement sur les terres du baron, mais il a rejeté une chance d'attaquer Londres et a plutôt gaspillé le nord. Cela a donné le temps aux rebelles de faire appel au prince Louis de France, à lui de rassembler une armée et à un débarquement réussi. Alors que John se repliait au nord plutôt que de combattre Louis, il a peut-être perdu une partie de sa trésorerie et est définitivement tombé malade et est mort. Cela a été une bénédiction pour l'Angleterre, car la régence du fils de John, Henry, a pu rééditer la Magna Carta, divisant ainsi les rebelles en deux camps, et Louis a rapidement été éjecté.

Héritage

Jusqu'au révisionnisme du XXe siècle, Jean était rarement bien considéré par les écrivains et les historiens. Il a perdu des guerres et des terres et est considéré comme le perdant en donnant la Magna Carta. Mais John avait un esprit vif et incisif, qu'il appliquait bien au gouvernement. Malheureusement, cela a été annulé par une insécurité au sujet des personnes qui pourraient le défier, par ses tentatives de contrôler les barons par la peur et la dette plutôt que par la conciliation, par son manque de magnanimité et d'insultes. Il est difficile d'être positif à propos d'un homme qui a perdu des générations d'expansion royale, qui seront toujours clairement cartographiables. Les cartes peuvent rendre la lecture sombre. Mais il y a peu de choses qui méritent d'appeler le roi John «mal», comme l'a fait un journal britannique.