Le roi Mithridate de Pontus - ami et ennemi des Romains

Alors qu'il n'était encore qu'un enfant, Mithridate, plus tard roi Mithridate VI de Pontus, "ami" officiel de Rome, a développé une réputation qui comprenait du matricide et une peur paranoïaque d'être empoisonné.

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Pendant la République romaine, les chefs militaires concurrents Sulla et Marius voulaient l'honneur de disposer du plus grand défi à la suprématie romaine depuis le général de la guerre punique Hannibal Barca. De la fin du deuxième au milieu du premier siècle avant JC, ce fut le long Mithridate VI de Pontus (132-63 avant J.-C.), une épine dans le côté de Rome pendant 40 ans. La rivalité entre les deux généraux romains a entraîné la perte de sang à la maison, mais un seul d'entre eux, Sulla, a affronté Mithridate à l'étranger.

Malgré la grande compétence de Sulla et Marius sur le champ de bataille et leur confiance personnelle dans leur capacité à contrôler le despote oriental, ce n'est ni Sulla ni Marius qui ont mis fin au problème Mithridatic. Au lieu de cela, c'est Pompey le Grand, qui a mérité son titre honorifique dans le processus.

Emplacement de Pontus - Maison de Mithridates

Le district montagneux de Pontus était situé sur la côte orientale de la mer Noire, au-delà de la province d'Asie et de Bithynie, au nord de la Galatie et de la Cappadoce, à l'ouest de l'Arménie et au sud de Colchis. [Voir Carte de l'Asie Mineure.] Elle a été fondée par le roi Mithridates I Ktistes (301-266 av. J.-C.). Dans la troisième guerre punique (149-146 av.J.-C.), le roi Mithridate V Euergetes (r.150-120), qui prétendait descendre du roi perse Darius, aida Rome. Rome lui a rendu hommage à Phrygia Major. Il était le roi le plus puissant d'Asie Mineure. Au moment où Rome avait annexé Pergame pour créer la province d'Asie (129 av.J.-C.), les rois de Pontus avaient quitté leur capitale en Amasie pour régner depuis la ville portuaire de Sinope sur la mer Noire..

Mithridates - Jeunesse et poison

En 120 av.J.-C., encore enfant, Mithridates (Mithradates) Eupator (132-83 av.J.-C.) est devenu le roi de la région d'Asie Mineure connue sous le nom de Pontus. Sa mère a peut-être assassiné son mari, Mithridates V, pour prendre le pouvoir, car elle a été régente et a gouverné à la place de ses jeunes fils.

Craignant que sa mère n'essaye de le tuer, Mithridate s'est caché. Pendant ce temps, Mithridates a commencé à ingérer de petites doses de divers poisons afin de développer une immunité. Lorsque Mithridate revint (vers 115-111), il prit le commandement, emprisonna sa mère (et, peut-être, ordonna son exécution), et commença à étendre sa domination.
Après que Mithridate a acquis des villes grecques à Colchis et ce qui est maintenant la Crimée, il a développé une flotte solide pour tenir ses territoires. Mais ce n'était pas tout. Depuis que les villes grecques qu'il avait dépassées se sont avérées si lucratives, fournissant des ressources sous forme de revenus, d'officiers et de soldats mercenaires, Mithridates a voulu augmenter ses avoirs grecs.

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Sources d'impression
La version révisée de H.B. Scullard de F.B. Marsh's Monde romain 146-30 av..
Cambridge Ancient History Vol. IX, 1994.

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