Discours «J'ai un rêve» de King's Landmark

En 1957, le révérend Dr. Martin Luther King Jr. a fondé la Southern Christian Leadership Conference, qui a organisé des activités de défense des droits civiques à travers les États-Unis. En août 1963, il a dirigé la grande marche sur Washington, où il a prononcé ce discours mémorable devant 250 000 personnes rassemblées au Lincoln Memorial et des millions d'autres qui ont regardé la télévision..

Dans le livre "Le rêve: Martin Luther King Jr et le discours qui a inspiré une nation" (2003), Drew D. Hansen note que le FBI a répondu au discours de King avec ce rapport inquiétant: "Nous devons le marquer maintenant, si nous avons pas fait avant, comme le nègre le plus dangereux de l'avenir dans cette nation. " La propre opinion de Hansen sur le discours est qu'il offrait "une vision de ce à quoi pourrait ressembler une Amérique rachetée et un espoir que cette rédemption se réalise un jour".

En plus d'être un texte central du mouvement des droits civiques, le discours "J'ai un rêve" est un modèle de communication efficace et un exemple puissant de la jérémiade afro-américaine. (Cette version du discours, transcrite de l'audio original, diffère à plusieurs égards du texte désormais plus familier qui a été distribué aux journalistes le 28 août 1963, date de la marche.)

"J'ai un rêve"

Je suis heureux de vous rejoindre aujourd'hui dans ce qui restera dans l'histoire comme la plus grande manifestation de liberté dans l'histoire de notre nation.

Il y a cinq ans, un grand Américain, dans l'ombre symbolique de laquelle nous nous trouvons aujourd'hui, a signé la Proclamation d'émancipation. Ce décret capital est venu comme une grande lueur d'espoir pour des millions d'esclaves noirs qui avaient été brûlés par les flammes de l'injustice flétri. Il est venu comme une aube joyeuse pour mettre fin à la longue nuit de leur captivité.

Mais cent ans plus tard, le Noir n'est toujours pas libre. Cent ans plus tard, la vie du Noir est toujours tristement paralysée par les menottes de la ségrégation et les chaînes de la discrimination. Cent ans plus tard, le Noir vit sur une île solitaire de pauvreté au milieu d'un vaste océan de prospérité matérielle. Cent ans plus tard, le Noir languit toujours dans les recoins de la société américaine et se retrouve en exil dans son propre pays. Et donc nous sommes venus ici aujourd'hui pour dramatiser une condition honteuse.

Dans un sens, nous sommes venus dans la capitale nationale pour encaisser un chèque. Lorsque les architectes de notre république ont écrit les magnifiques paroles de la Constitution et de la Déclaration d'indépendance, ils signaient un billet à ordre dont chaque Américain devait hériter. Cette note était une promesse que tous les hommes, oui, les hommes noirs aussi bien que les hommes blancs, se verraient garantir les "droits inaliénables" de "la vie, la liberté et la poursuite du bonheur". Il est évident aujourd'hui que l'Amérique a fait défaut sur ce billet à ordre, en ce qui concerne ses citoyens de couleur. Au lieu d'honorer cette obligation sacrée, l'Amérique a remis au peuple noir un mauvais chèque, un chèque qui est revenu et qui porte la mention «fonds insuffisants».

Mais nous refusons de croire que la banque de la justice est en faillite. Nous refusons de croire qu'il n'y a pas suffisamment de fonds dans les grands coffres d'opportunité de cette nation. Et donc, nous sommes venus encaisser ce chèque, un chèque qui nous donnera sur demande les richesses de la liberté et la sécurité de la justice.

Nous sommes également venus dans ce lieu sacré pour rappeler à l'Amérique l'urgence féroce de maintenant. Ce n'est pas le moment de se livrer au luxe de se rafraîchir ou de prendre la drogue tranquillisante du gradualisme. Maintenant est le moment de concrétiser les promesses de la démocratie. Maintenant est le moment de passer de la vallée sombre et désolée de la ségrégation au chemin ensoleillé de la justice raciale. Maintenant est le moment de sortir notre nation des sables mouvants de l'injustice raciale au solide rocher de la fraternité. Maintenant est le moment de faire de la justice une réalité pour tous les enfants de Dieu.

Il serait fatal pour la nation de passer sous silence l'urgence du moment. Cet été étouffant du mécontentement légitime du Noir ne passera pas avant un automne revigorant de liberté et d'égalité. 1963 n'est pas une fin, mais un début. Et ceux qui espèrent que le nègre avait besoin de se défouler et seront maintenant satisfaits auront un réveil brutal si la nation reprend ses activités comme d'habitude. Et il n'y aura ni repos ni tranquillité en Amérique tant que le Noir n'aura pas obtenu ses droits de citoyenneté. Les tourbillons de révolte continueront de secouer les fondations de notre nation jusqu'à ce que le jour radieux de la justice émerge.

Mais il y a quelque chose que je dois dire à mon peuple, qui se tient sur le seuil chaleureux qui mène au palais de justice. Dans le processus de gagner la place qui nous revient, nous ne devons pas être coupables d'actes illicites. Ne cherchons pas à satisfaire notre soif de liberté en buvant à la coupe d'amertume et de haine. Nous devons pour toujours mener notre lutte sur le plan élevé de la dignité et de la discipline. Nous ne devons pas laisser notre protestation créatrice dégénérer en violence physique. Encore et encore, nous devons atteindre les sommets majestueux de la rencontre de la force physique avec la force de l'âme.

La merveilleuse nouvelle militance qui a englouti la communauté nègre ne doit pas nous conduire à une méfiance à l'égard de tous les Blancs, car nombre de nos frères blancs, comme en témoigne leur présence ici aujourd'hui, en sont venus à réaliser que leur destin est lié à notre destin. . Et ils ont compris que leur liberté est inextricablement liée à notre liberté. Nous ne pouvons pas marcher seuls.

Et pendant que nous marchons, nous devons nous engager à toujours avancer. Nous ne pouvons pas revenir en arrière. Il y a ceux qui demandent aux adeptes des droits civils: "Quand serez-vous satisfait?" Nous ne pourrons jamais être satisfaits tant que le Noir est victime des horreurs indicibles de la brutalité policière. Nous ne pourrons jamais être satisfaits tant que nos corps, chargés de la fatigue du voyage, ne pourront pas se loger dans les motels des autoroutes et les hôtels des villes. Nous ne pouvons pas être satisfaits tant que la mobilité de base du nègre va d'un petit ghetto à un plus grand. Nous ne pourrons jamais être satisfaits tant que nos enfants seront dépouillés de leur self-hood et privés de leur dignité par un panneau indiquant «Pour les Blancs uniquement». Nous ne pouvons être satisfaits tant qu'un Noir du Mississippi ne peut pas voter et qu'un Noir de New York pense qu'il n'a rien pour voter. Non, non, nous ne sommes pas satisfaits, et nous ne serons pas satisfaits tant que la justice ne roulera pas comme les eaux et la justice comme un ruisseau puissant.

Je ne suis pas indifférent à ce que certains d'entre vous soient venus ici après de grandes épreuves et tribulations. Certains d'entre vous sont revenus de cellules de prison étroites. Et certains d'entre vous sont venus de régions où votre quête - la quête de liberté vous a laissé frappé par les tempêtes de persécution et chancelé par le vent de la brutalité policière. Vous avez été les vétérans d'une souffrance créative. Continuez à travailler avec la foi que la souffrance non méritée est rédemptrice. Retournez au Mississippi, retournez en Alabama, retournez en Caroline du Sud, retournez en Géorgie, retournez en Louisiane, retournez dans les bidonvilles et les ghettos de nos villes du nord, sachant que cette situation peut et va changer.

Ne nous vautrons pas dans la vallée du désespoir, je vous le dis aujourd'hui, mes amis. Et donc même si nous sommes confrontés aux difficultés d'aujourd'hui et de demain, j'ai toujours un rêve. C'est un rêve profondément enraciné dans le rêve américain.

J'ai un rêve qu'un jour cette nation se lèvera et vivra le vrai sens de sa croyance: "Nous tenons ces vérités pour évidentes, que tout les hommes sont créés égaux. "