Kristallnacht

Le 9 novembre 1938, le ministre de la propagande nazie, Joseph Goebbels, a annoncé des représailles sanctionnées par le gouvernement contre les Juifs. Les synagogues ont été ravagées puis brûlées. Des vitrines juives ont été brisées. Des juifs ont été battus, violés, arrêtés et assassinés. Partout en Allemagne et en Autriche, le pogrom connu sous le nom de Kristallnacht ("Nuit du verre brisé") s'est déchaîné.

The Damage

La police et les pompiers sont restés sur place pendant que les synagogues brûlaient et que les Juifs étaient battus, ne prenant des mesures que pour empêcher la propagation du feu sur des biens n'appartenant pas aux Juifs et pour arrêter les pillards - sur ordre de l'officier SS Reinhard Heydrich.

Le pogrom s'est déroulé dans la nuit du 9 au 10 novembre. Pendant cette nuit, 191 synagogues ont été incendiées.

Les dommages aux vitrines des magasins étaient estimés à 4 millions de dollars américains. Quatre-vingt-onze Juifs ont été assassinés tandis que 30 000 Juifs ont été arrêtés et envoyés dans des camps tels que Dachau, Sachsenhausen et Buchenwald.

Pourquoi les nazis ont-ils sanctionné le pogrom?

En 1938, les Nazis étaient au pouvoir depuis cinq ans et travaillaient dur pour débarrasser l'Allemagne de ses Juifs, essayant de faire de l'Allemagne "Judenfrei" (Juif libre). Environ 50 000 des Juifs vivant en Allemagne en 1938 étaient des Juifs polonais. Les nazis voulaient forcer les Juifs polonais à retourner en Pologne, mais la Pologne ne voulait pas non plus de ces Juifs.

Le 28 octobre 1938, la Gestapo a rassemblé les Juifs polonais en Allemagne, les a mis dans des transports, puis les a déposés du côté polonais de la frontière Pologne-Allemagne (près de Posen). Avec peu de nourriture, d'eau, de vêtements ou d'abri au milieu de l'hiver, des milliers de ces personnes sont mortes.

Parmi ces Juifs polonais figuraient les parents de Hershl Grynszpan, 17 ans. Lors des transports, Hershl était en France étudiant. Le 7 novembre 1938, Hershl abat Ernst vom Rath, le troisième secrétaire de l'ambassade d'Allemagne à Paris. Deux jours plus tard, vom Rath est décédé. Le jour où vom Rath est mort, Goebbels a annoncé la nécessité de représailles.

Que signifie le mot "Kristallnacht"?

"Kristallnacht" est un mot allemand qui se compose de deux parties: "Kristall" se traduit par "cristal" et se réfère à l'apparence du verre brisé et "Nacht" signifie "nuit". La traduction anglaise acceptée est la "Nuit du verre brisé".