Louise Brown Le premier bébé éprouvette au monde

Le 25 juillet 1978, Louise Joy Brown, le premier bébé «éprouvette» réussi au monde est né en Grande-Bretagne. Bien que la technologie qui a rendu sa conception possible ait été annoncée comme un triomphe en médecine et en science, elle a également incité beaucoup de gens à envisager les possibilités de mauvaise utilisation future..

Tentatives précédentes

Chaque année, des millions de couples essaient de concevoir un enfant; malheureusement, beaucoup trouvent qu'ils ne le peuvent pas. Le processus pour découvrir comment et pourquoi ils ont des problèmes d'infertilité peut être long et ardu. Avant la naissance de Louise Brown, les femmes qui présentaient des blocages des trompes de Fallope (environ 20% des femmes infertiles) n'avaient aucun espoir de tomber enceintes.

Habituellement, la conception se produit lorsqu'un ovule (ovule) chez une femme est libéré d'un ovaire, traverse une trompe de Fallope et est fécondé par le sperme de l'homme. L'œuf fécondé continue de voyager pendant qu'il subit de nombreuses divisions cellulaires. Il repose ensuite dans l'utérus pour grandir.

Les femmes souffrant de blocages des trompes de Fallope ne peuvent pas concevoir parce que leurs œufs ne peuvent pas voyager à travers leurs trompes de Fallope pour se féconder.

Le Dr Patrick Steptoe, gynécologue à l'Hôpital général d'Oldham, et le Dr Robert Edwards, physiologiste à l'Université de Cambridge, travaillaient activement à la recherche d'une solution alternative pour la conception depuis 1966..

Alors que les Drs. Steptoe et Edwards avaient réussi à trouver un moyen de féconder un ovule en dehors du corps d'une femme, ils étaient toujours troublés par des problèmes après avoir replacé l'ovule fécondé dans l'utérus de la femme.

En 1977, toutes les grossesses résultant de leur intervention (environ 80) n'avaient duré que quelques semaines.

Lesley Brown est devenue différente lorsqu'elle a réussi les premières semaines de grossesse.

Lesley et John Brown

Lesley et John Brown étaient un jeune couple de Bristol qui n'avait pas pu concevoir depuis neuf ans. Lesley Brown avait bloqué les trompes de Fallope.

Après être passée de médecin en médecin sans succès, elle a été référée au Dr Patrick Steptoe en 1976. Le 10 novembre 1977, Lesley Brown a subi le très expérimental in vitro ("en verre") procédure de fertilisation.

À l'aide d'une longue sonde mince et auto-éclairée appelée «laparoscope», le Dr Steptoe a prélevé un ovule dans l'un des ovaires de Lesley Brown et l'a remis au Dr Edwards. Le Dr Edwards a ensuite mélangé l'ovule de Lesley avec le sperme de John. Après la fécondation de l'œuf, le Dr Edwards l'a placé dans une solution spéciale qui avait été créée pour nourrir l'œuf alors qu'il commençait à se diviser.

Auparavant, les Drs. Steptoe et Edwards avaient attendu que l'ovule fécondé se soit divisé en 64 cellules (environ quatre ou cinq jours plus tard). Cette fois, cependant, ils ont décidé de replacer l'ovule fécondé dans l'utérus de Lesley après seulement deux jours et demi.

Une surveillance étroite de Lesley a montré que l'ovule fécondé avait réussi à pénétrer dans sa paroi utérine. Ensuite, contrairement à tous les autres expérimentaux in vitro grossesses de fécondation, Lesley a passé semaine après semaine puis mois après mois sans problème apparent.

Le monde a commencé à parler de cette procédure étonnante.

Problèmes éthiques

La grossesse de Lesley Brown a donné de l'espoir à des centaines de milliers de couples incapables de concevoir. Pourtant, alors que beaucoup applaudissaient à cette nouvelle percée médicale, d'autres s'inquiétaient des implications futures.