Biographie de Maria Agnesi

Rendez-vous: 16 mai 1718 - 9 janvier 1799

Connu pour: auteur du premier livre de mathématiques d'une femme qui survit encore; première femme nommée professeur de mathématiques dans une université

Occupation: mathématicien, philosophe, philanthrope

Aussi connu sous le nom: Maria Gaetana Agnesi, Maria Gaëtana Agnesi

À propos de Maria Agnesi

Le père de Maria Agnesi était Pietro Agnesi, un noble riche et professeur de mathématiques à l'Université de Bologne. Il était normal à cette époque que les filles des familles nobles soient enseignées dans des couvents et reçoivent des cours de religion, de gestion du ménage et de couture. Quelques familles italiennes ont éduqué leurs filles dans des matières plus académiques et certaines ont assisté à des cours à l'université ou y ont même donné des cours.

Pietro Agnesi a reconnu les talents et l'intelligence de sa fille Maria. Traitée comme une enfant prodige, elle a reçu des tuteurs pour apprendre cinq langues (grec, hébreu, latin, français et espagnol) ainsi que la philosophie et les sciences.

Le père a invité des groupes de ses collègues à des rassemblements chez eux et a demandé à Maria Agnesi de présenter des discours aux hommes réunis. À l'âge de 13 ans, Maria pouvait débattre dans la langue des invités français et espagnols, ou elle pouvait débattre en latin, la langue des éduqués. Elle n'aimait pas ce spectacle, mais elle ne pouvait pas persuader son père de la laisser partir avant l'âge de vingt ans..

En cette année 1738, Maria Agnesi a rassemblé près de 200 des discours qu'elle avait présentés aux rassemblements de son père et les a publiés en latin comme Propositions philosphicae-en anglais, Propositions philosophiques. Mais les sujets sont allés au-delà de la philosophie comme nous le pensons aujourd'hui et ont inclus des sujets scientifiques comme la mécanique céleste, la théorie de la gravitation d'Isaac Newton et l'élasticité.

Pietro Agnesi s'est marié deux fois de plus après la mort de la mère de Maria, de sorte que Maria Agnesi est devenue l'aînée de 21 enfants. En plus de ses performances et de ses leçons, sa responsabilité était d'enseigner à ses frères et sœurs. Cette tâche l'a empêchée de son propre objectif d'entrer dans un couvent.

Toujours en 1783, voulant faire le meilleur travail de communication des mathématiques les plus récentes à ses jeunes frères, Maria Agnesi a commencé à écrire un manuel de mathématiques qui l'a absorbée pendant dix ans.

le Instituzioni Analitiche a été publié en 1748 en deux volumes représentant plus de mille pages. Le premier volume portait sur l'arithmétique, l'algèbre, la trigonométrie, la géométrie analytique et le calcul. Le deuxième volume a couvert des séries infinies et des équations différentielles. Personne auparavant n'avait publié un texte sur le calcul qui incluait les méthodes d'Isaac Newton et de Gottfried Liebnitz.

Maria Agnesi a rassemblé les idées de nombreux penseurs mathématiques contemporains-facilité par sa capacité à lire dans de nombreuses langues-et intégré de nombreuses idées d'une manière nouvelle qui a impressionné les mathématiciens et autres chercheurs de son époque.

En reconnaissance de ses réalisations, elle a été nommée à la chaire de mathématiques et de philosophie naturelle à l'Université de Bologne en 1750 par un acte du pape Benoît XIV. Elle a également été reconnue par l'impératrice Habsbourg Maria Theresa d'Autriche.

Maria Agnesi a-t-elle jamais accepté la nomination du pape? S'agissait-il d'une véritable nomination ou d'une nomination honorifique? Jusqu'à présent, le dossier historique ne répond pas à ces questions.

Le nom de Maria Agnesi demeure dans le nom que le mathématicien anglais John Colson a donné à un problème mathématique-trouver l'équation d'une certaine courbe en forme de cloche. Colson a confondu le mot en italien pour "courbe" pour un mot quelque peu similaire pour "sorcière", et donc aujourd'hui ce problème et cette équation portent toujours le nom de "sorcière d'Agnesi".

Le père de Maria Agnesi était gravement malade en 1750 et est décédé en 1752. Sa mort a libéré Maria de sa responsabilité d'éduquer ses frères et sœurs, et elle a utilisé sa richesse et son temps pour aider les moins fortunés. En 1759, elle a créé un foyer pour les pauvres. En 1771, elle dirigeait une maison pour les pauvres et les malades. En 1783, elle fut nommée directrice d'un foyer pour personnes âgées, où elle vivait parmi ceux qu'elle servait. Elle avait donné tout ce qu'elle possédait au moment de sa mort en 1799, et la grande Maria Agnesi a été enterrée dans la tombe d'un pauvre.