Mary Surratt

Mary Surratt, une pensionnaire et gardienne de taverne, a été la première femme à être exécutée par le gouvernement fédéral des États-Unis, reconnue coupable de complicité avec l'assassin de Lincoln John Wilkes Booth, bien qu'elle ait affirmé son innocence.

Biographie

La jeunesse de Mary Surratt n'était guère notable. Surratt est née dans la ferme de tabac de sa famille près de Waterloo, Maryland, en 1820 ou 1823 (les sources diffèrent). Élevée comme épiscopale, elle a fait ses études pendant quatre ans dans un pensionnat catholique romain en Virginie. Mary Surratt convertie au catholicisme romain pendant ses études.

Mariage avec John Surratt

En 1840, elle épousa John Surratt. Il a construit un moulin près d'Oxon Hill dans le Maryland, puis a acheté un terrain à son père adoptif. La famille a vécu pendant un certain temps avec la belle-mère de Mary dans le District de Columbia.

En 1852, John a construit une maison et une taverne sur un grand terrain qu'il avait acheté dans le Maryland. La taverne a finalement été également utilisée comme bureau de vote et bureau de poste..

Mary a d'abord refusé d'y vivre, restant dans l'ancienne ferme de sa belle-famille, mais John l'a vendu et le terrain qu'il avait acheté à son père, et Mary et les enfants ont été forcés de vivre à la taverne.

En 1853, John a acheté une maison dans le district de Columbia et l'a louée. L'année suivante, il a ajouté un hôtel à la taverne, et la zone autour de la taverne a été nommée Surrattsville.

John a acheté d'autres nouvelles entreprises et plus de terres et a envoyé leurs trois enfants dans des pensionnats catholiques romains. La famille possédait un certain nombre d'esclaves, bien que certains aient été vendus pour régler des dettes. La consommation d'alcool de John a empiré et il a accumulé de la dette.

Guerre civile

Lorsque la guerre civile a commencé en 1861, le Maryland est resté dans l'Union, mais les Surratts sont devenus connus comme sympathisants de la Confédération. Leur taverne était un favori des espions confédérés. Mary Surratt le savait-elle? La réponse n'est pas connue avec certitude. Les deux fils de Surratt sont devenus membres de la Confédération, Isaac s'enrôlant dans la cavalerie de l'armée des États confédérés et John Jr. travaillant comme coursier.

En 1862, John Surratt décède subitement d'un accident vasculaire cérébral. John Jr. est devenu maître de poste et a essayé d'obtenir un emploi dans le département de la Guerre. En 1863, il a été licencié comme maître de poste pour déloyauté. Récemment veuve et aux prises avec des dettes que son mari lui a laissées, Mary Surratt et son fils John ont eu du mal à gérer la ferme et la taverne, tout en faisant face à une enquête par des agents fédéraux pour leurs possibles activités confédérées.

Mary Surratt a loué la taverne à John M. Lloyd et a déménagé en 1864 dans la maison de Washington, DC, où elle dirigeait une pension. Certains auteurs ont suggéré que le déménagement visait à faire avancer les activités confédérées de la famille.

En janvier 1865, John Jr. a transféré la propriété des biens de la famille à sa mère; certains ont lu cela comme une preuve qu'il savait qu'il se livrait à une activité de trahison, car la loi autoriserait la saisie des biens d'un traître.

Conspiration

À la fin de 1864, John Surratt, Jr., et John Wilkes Booth ont été présentés par le Dr Samuel Mudd. Booth a été vu à la pension fréquemment à partir de ce moment-là. John Jr. a presque certainement été recruté dans le complot visant à kidnapper le président Lincoln. Les conspirateurs ont caché des munitions et des armes à la Taverne Surratt en mars 1865, et Mary Surratt s'est rendue à la taverne le 11 avril en calèche et de nouveau le 14 avril..

Avril 1865

John Wilkes Booth, s'échappant après avoir tiré sur le président au Ford's Theatre le 14 avril, s'est arrêté à la taverne de Surratt, dirigée par John Lloyd. Trois jours plus tard, la police du district de Columbia a fouillé le domicile de Surratt et a trouvé une photographie de Booth, peut-être sur une astuce associant Booth à John Jr.

Avec cette preuve et le témoignage d'un serviteur qui a entendu parler de Booth et d'un théâtre, Mary Surratt a été arrêtée avec tous les autres dans la maison. Pendant son arrestation, Lewis Powell est venu à la maison. Il a ensuite été lié à la tentative d'assassinat de William Seward, secrétaire d'État.