Idées fausses sur les armoiries familiales

Avez-vous des armoiries "familiales"? Si c'est le cas, ce n'est peut-être pas exactement ce que vous pensez. De nombreuses personnes à travers l'histoire ont utilisé des armoiries ornementales sans trop réfléchir à l'exactitude de leur conception ou à leur propre droit de les utiliser. Malheureusement, de nombreuses entreprises en affaires aujourd'hui vous vendront "vos armoiries familiales" sur un t-shirt, une tasse ou une plaque "magnifiquement gravée". Bien que ces entreprises ne soient pas nécessairement là pour vous arnaquer, leur argumentaire de vente est très trompeur et, dans certains cas, carrément incorrect.

Armoiries et écusson de la famille

Un blason est essentiellement un affichage graphique du nom de votre famille, rendu unique en quelque sorte au porteur individuel. Un blason traditionnel comprend généralement un bouclier à motifs décoré d'une crête, d'un casque, d'une devise, d'une couronne, d'une couronne et d'un manteau. Le fils aîné héritait souvent des armoiries de son père sans aucun changement, tandis que les jeunes frères ajoutaient souvent des symboles pour rendre le leur unique. Lorsqu'une femme se marie, les armoiries de sa famille sont souvent ajoutées aux bras de son mari, appelées marshaling. Au fur et à mesure que les familles grandissaient, le bouclier des armoiries était parfois divisé en différentes parties (par exemple en quartiers) pour représenter la fusion des familles (bien que ce ne soit pas la seule raison pour laquelle un bouclier pourrait être divisé).

De nombreuses personnes utilisent de manière interchangeable les termes écusson et armoiries pour désigner la même chose, cependant, l'écusson n'est qu'une petite partie des armoiries complètes - un emblème ou un symbole porté sur un casque ou une couronne. 

Trouver les armoiries d'une famille

À l'exception de quelques exceptions individuelles de certaines parties de l'Europe de l'Est, il n'existe pas de blason "familial" pour un nom de famille particulier - malgré les allégations et les implications de certaines sociétés à l'effet contraire. Les armoiries sont accordées à des individus et non à des familles ou à des noms de famille. Forme de propriété, les armoiries ne peuvent légitimement être utilisées que par les descendants ininterrompus de lignées masculines de la personne à laquelle les armoiries ont été initialement accordées. Ces subventions ont été (et sont toujours) accordées par l'autorité héraldique compétente pour le pays en question..

La prochaine fois que vous tombez sur un produit ou que vous faites défiler avec des armoiries familiales pour votre nom de famille, n'oubliez pas que le fait de porter un nom particulier, tel que Smith, ne vous confère le droit à aucune des centaines d'armoiries portées à travers l'histoire par d'autres nommés Smith. Par conséquent, comment une personne ou une entreprise qui n'a pas fait de recherches sur votre arbre généalogique direct pourrait-elle savoir si vous avez hérité du droit d'afficher un blason particulier? Si vous cherchez quelque chose d'amusant à porter sur un t-shirt ou à afficher dans votre maison, alors ces articles sont corrects, bien que déformés. Mais si vous cherchez quelque chose de votre propre histoire familiale, l'acheteur doit se méfier!

Déterminer si un ancêtre a reçu des armoiries

Si vous souhaitez savoir si un blason a été décerné à l'un de vos ancêtres, vous devrez d'abord rechercher votre arbre généalogique jusqu'à l'ancêtre qui, selon vous, aurait reçu des armoiries, puis contacter le Collège des armes ou l'autorité appropriée pour le pays de votre ancêtre et demander une recherche dans leurs dossiers (ils fournissent souvent ce service moyennant des frais).

Bien qu'il soit peu probable, bien que possible, qu'un blason original ait été accordé à un ancêtre sur votre ligne directe paternelle (transmis de père en fils), vous pouvez également être en mesure de trouver un lien familial avec un blason. Dans la plupart des pays, vous pouvez concevoir et même enregistrer vos propres armoiries individuelles, afin que vous puissiez en créer un pour vous-même en fonction des bras de quelqu'un qui a partagé votre nom de famille, d'un autre ancêtre dans votre arbre généalogique, ou de zéro - pour représenter quelque chose de spécial à votre famille et à son histoire.