Biographie de Myra Bradwell

Rendez-vous: 12 février 1831-14 février 1894

Occupation: avocat, éditeur, réformateur, enseignant

Connu pour: avocate pionnière, première femme aux États-Unis à pratiquer le droit, Bradwell c. Illinois Décision de la Cour suprême, auteur d'une législation sur les droits des femmes; première femme membre de l'Illinois Bar Association; première femme membre de l'Illinois Press Association; membre fondateur de l'Illinois Woman's Press Association, la plus ancienne organisation de femmes écrivains professionnelles

Aussi connu sous le nom: Myra Colby, Myra Colby Bradwell

En savoir plus sur Myra Bradwell

Bien que ses origines soient en Nouvelle-Angleterre, descendantes des deux côtés des premiers colons du Massachusetts, Myra Bradwell est principalement associée au Midwest, en particulier à Chicago.

Myra Bradwell est née au Vermont et vivait avec sa famille dans la vallée de la rivière Genessee à New York avant que la famille ne déménage à Schaumburg, Illinois, vers 1843..

Elle a fréquenté l'école à Kenosha, Wisconsin, puis a fréquenté le Elgin Female Seminary. Il n'y avait aucun collège dans cette partie du pays qui admettrait les femmes. Après ses études, elle a enseigné pendant un an.

Mariage

Malgré l'opposition de sa famille, Myra Bradwell a épousé James Bolesworth Bradwell en 1852. Il descendait d'immigrants anglais et était un étudiant en droit qui subvenait à ses besoins par le travail manuel. Ils ont déménagé à Memphis, Tennessee, et ont dirigé une école privée ensemble alors qu'il continuait à étudier le droit. Leur premier enfant, Myra, est né en 1854.

James a été admis au barreau du Tennessee, puis la famille a déménagé à Chicago où James a été admis au barreau de l'Illinois en 1855. Il a ouvert un cabinet d'avocats en partenariat avec Frank Colby, le frère de Myra..

Myra Bradwell a commencé à lire la loi avec son mari; aucune faculté de droit de l'époque n'aurait admis de femmes. Elle a conçu son mariage comme un partenariat et a utilisé ses connaissances juridiques croissantes pour aider son mari, en prenant soin des quatre enfants et du ménage du couple tout en aidant au cabinet d'avocats de James. En 1861, James a été élu juge du comté de Cook.

Guerre civile et séquelles

Lorsque la guerre civile a commencé, Myra Bradwell est devenue active dans les efforts de soutien. Elle a rejoint la Commission sanitaire et, avec Mary Livermore, a participé à l'organisation d'une foire de collecte de fonds réussie à Chicago, pour fournir des fournitures et d'autres soutiens aux travaux de la Commission. Mary Livermore et d'autres qu'elle a rencontrées dans ce travail étaient actives dans le mouvement du suffrage féminin.

À la fin de la guerre, Myra Bradwell a poursuivi son travail de soutien en devenant active et présidente de la Soldiers 'Aid Society, en recueillant des fonds pour soutenir les familles des soldats..

Après la guerre, le mouvement du suffrage s'est divisé sur les priorités stratégiques des droits des hommes et des femmes afro-américains, en particulier liés au passage du quatorzième amendement. Myra Bradwell a rejoint la faction, y compris Lucy Stone, Julia Ward Howe et Frederick Douglass, qui ont soutenu le quatorzième amendement comme étant essentiel pour garantir l'égalité des noirs et la pleine citoyenneté, même s'il était imparfait en n'appliquant le droit de vote qu'aux hommes. Elle s'est jointe à ces alliés pour fonder l'American Woman Suffrage Association.

Leadership juridique

En 1868, Myra Bradwell a fondé un journal juridique régional, Chicago Legal News, et est devenu à la fois rédacteur en chef et directeur commercial. Le journal est devenu une voix juridique de premier plan dans l'ouest des États-Unis. Dans des éditoriaux, Blackwell a soutenu de nombreuses réformes progressistes de son temps, des droits des femmes à la création d'écoles de droit. Le journal et l'imprimerie associée ont prospéré sous la direction de Myra Blackwell.

Bradwell a participé à l'extension des droits de propriété des femmes mariées. En 1869, elle a utilisé ses connaissances et ses compétences juridiques pour rédiger une loi visant à protéger les revenus des femmes mariées, et elle a également aidé à protéger les intérêts des veuves dans les biens de leur mari..

Inscription au barreau

En 1869, Bradwell passa et réussit avec grand honneur l'examen du barreau de l'Illinois. S'attendant à être admis discrètement au barreau, car Arabella Mansfield avait obtenu une licence dans l'Iowa (bien que Mansfield n'ait jamais pratiqué le droit), Bradwell a été refusé. Premièrement, la Cour suprême de l'Illinois a constaté qu'elle était "handicapée" en tant que femme mariée car une femme mariée n'avait pas d'existence juridique distincte de son mari et ne pouvait même pas signer de contrats légaux. Puis, lors d'une nouvelle audition, la Cour suprême a conclu que le simple fait d'être une femme disqualifiait Bradwell..

Myra c. Bradwell Décision de la Cour suprême

Myra Bradwell a fait appel de la décision devant la Cour suprême des États-Unis, au motif de la disposition de protection égale du quatorzième amendement. Mais en 1872, le tribunal de Bradwell c. Illinois a confirmé la décision de la Cour suprême de l'Illinois de refuser son admission au barreau, jugeant que le quatorzième amendement n'obligeait pas les États à ouvrir la profession d'avocat aux femmes.

L'affaire n'a pas distrait Bradwell de ses travaux futurs. Elle a joué un rôle déterminant dans l'examen de l'extension du vote aux femmes dans la constitution de l'État de 1870 dans l'Illinois..

En 1871, les bureaux du papier et l'imprimerie ont été détruits dans l'incendie de Chicago. Myra Bradwell a pu obtenir le document publié à temps en utilisant les installations de Milwaukee. La législature de l'Illinois a accordé à l'imprimerie le contrat de republier les documents officiels perdus dans l'incendie.

Avant Bradwell c. Illinois a été décidé, Myra Bradwell et une autre femme dont la demande avait également été rejetée par la Cour suprême de l'Illinois ont uni leurs forces pour établir une stature permettant à la fois aux hommes et aux femmes d'être admis dans n'importe quelle profession ou occupation. Avant la décision de la Cour suprême des États-Unis, l'Illinois avait ouvert la profession d'avocat aux femmes. Mais Myra Blackwell n'a pas soumis de nouvelle demande.

Travail ultérieur

En 1875, Myra Blackwell a défendu la cause de Mary Todd Lincoln, involontairement engagée dans un asile d'aliénés par son fils, Robert Todd Lincoln. Le travail de Myra a contribué à la libération de Mme Lincoln.

En 1876, en reconnaissance de son rôle de leader civique, Myra Bradwell était l'une des représentantes de l'Illinois à la Centennial Exposition de Philadelphie.

En 1882, la fille de Bradwell est diplômée de la faculté de droit et est devenue avocate.

Membre honoraire de l'Illinois State Bar Association, Myra Bradwell a été vice-présidente pour quatre mandats.

En 1885, lorsque l'Illinois Woman's Press Association a été fondée, les premières femmes écrivains ont élu Myra Bradwell présidente. Elle n'a pas accepté ce poste, mais elle a rejoint le groupe et compte parmi les fondateurs. (Frances Willard et Sarah Hackett Stevenson faisaient également partie de ceux qui se sont joints la première année.)

Actes de clôture

En 1888, Chicago a été choisie comme site de l'Exposition universelle de Colombie, Myra Bradwell étant l'une des principales lobbyistes remportant cette sélection.

En 1890, Myra Bradwell a finalement été admise au barreau de l'Illinois, sur la base de sa demande initiale. En 1892, la Cour suprême des États-Unis lui a accordé une licence pour pratiquer devant ce tribunal.

En 1893, Myra Bradwell souffrait déjà d'un cancer, mais était l'une des gérantes de l'Exposition universelle de Colombie et a présidé le comité sur la réforme du droit lors de l'un des congrès tenus conjointement avec l'exposition. Elle a assisté en fauteuil roulant. Elle est décédée à Chicago en février 1894.

La fille de Myra et James Bradwell, Bessie Helmer, a continué de publier le Chicago Legal News jusqu'en 1925.

Livres sur Myra Bradwell

• Jane M. Friedman. Première avocate américaine: la biographie de Myra Bradwell. 1993.

Contexte, Famille

• Mère: Abigail Willey Colby
• Père: Eben Colby
• Frères et sœurs: quatre; Myra était la plus jeune

Éducation

• École de finition à Kenosha, Wisconsin
• Séminaire féminin d'Elgin

Mariage, Enfants

• époux: James Bolesworth Bradwell (marié le 18 mai 1852; avocat, juge, législateur)
• enfants:
  • Myra (1854, décédée à l'âge de 7 ans)
  • Thomas (1856)
  • Bessie (1858)
  • James (1862, décédé à l'âge de 2 ans)

Organisations: American Woman Suffrage Association, Illinois Bar Association, Illinois Press Association, 1876 Centennial Exposition, 1893 World's Columbian Exposition