Association nationale opposée au suffrage des femmes

À la fin du XIXe siècle, le Massachusetts était l'un des États les plus peuplés et était, depuis le début du mouvement pour le suffrage féminin, un centre d'activité pour l'activisme pro-suffrage. Dans les années 1880, des militantes opposées au vote des femmes se sont organisées et ont formé l'Association du Massachusetts opposée à l'extension du suffrage aux femmes. Ce fut le début de la lutte contre le droit de vote des femmes.

Des groupes étatiques à une association nationale

L'Association nationale opposée au suffrage des femmes (NAOWS) est issue de nombreuses organisations anti-suffrage étatiques. En 1911, ils se sont rencontrés lors d'une convention à New York et ont créé cette organisation nationale pour être active à la fois au niveau des États et au niveau fédéral. Arthur (Josephine) Dodge a été le premier président et est souvent considéré comme le fondateur. (Dodge avait auparavant travaillé pour créer des garderies pour les mères qui travaillent.)

L'organisation était largement financée par les brasseurs et distillateurs (qui supposaient que si les femmes obtenaient le vote, des lois sur la tempérance seraient adoptées). L'organisation a également été soutenue par des politiciens du Sud, inquiets que les femmes afro-américaines obtiennent également le vote, et par des politiciens des grandes villes. Les hommes et les femmes appartenaient et étaient actifs dans l'Association nationale opposée au suffrage des femmes.

Les chapitres d'État se sont développés et développés. En Géorgie, un chapitre d'État a été fondé en 1895 et comptait en trois mois 10 succursales et 2 000 membres. Rebecca Latimer Felton faisait partie de ceux qui se sont prononcés contre le suffrage à l'Assemblée législative de l'État, ce qui a entraîné la défaite d'une résolution sur le suffrage par cinq voix contre deux. En 1922, deux ans après la ratification de l'amendement sur le droit de vote des femmes à la Constitution, Rebecca Latimer Felton est devenue la première femme sénatrice au Congrès des États-Unis, nommée brièvement à titre de courtoisie.

Après le dix-neuvième amendement

En 1918, la National Association Opposed to Woman Suffrage déménage à Washington, DC, afin de se concentrer sur l'opposition à l'amendement sur le suffrage national.

L'organisation a été dissoute après le dix-neuvième amendement, accordant aux femmes un droit de vote égal, adopté en 1920. Malgré la victoire des femmes, le journal officiel NAOWS, Patriote femme (anciennement connu sous le nom de Protestation de la femme), s'est poursuivie dans les années 1920, prenant position contre les droits des femmes.

Divers arguments de NAOWS contre la souffrance des femmes

Les arguments utilisés contre le vote des femmes comprenaient:

• Les femmes ne voulaient pas voter.
• La sphère publique n'était pas le bon endroit pour les femmes.
• Le vote des femmes n'ajouterait rien de valeur car il doublerait simplement le nombre d'électeurs mais ne changerait pas substantiellement le résultat des élections - ainsi, ajouter des femmes aux postes de vote "gaspillerait du temps, de l'énergie et de l'argent, sans résultat".
• Les femmes n'ont pas eu le temps de voter ou de s'engager en politique.
• Les femmes n'avaient pas la capacité mentale de se forger des opinions politiques éclairées.
• Les femmes seraient encore plus sensibles à la pression émotionnelle s'il vous plaît.
• Le vote des femmes bouleverserait la "bonne" relation de pouvoir entre hommes et femmes.
• Le vote des femmes corromprait les femmes par leur implication dans la politique.
• Les États où les femmes avaient déjà obtenu le droit de vote n'ont montré aucune augmentation de la moralité en politique.
• Les femmes ont eu une influence sur le vote en élevant leurs fils pour voter.
• Les femmes obtenant le vote dans le Sud exerceraient plus de pression sur les États pour autoriser les femmes afro-américaines à voter, et pourraient conduire à démolir des règles telles que les tests d'alphabétisation, les qualifications foncières et les taxes de vote qui empêchaient la plupart des hommes afro-américains de voter.

Brochure contre le suffrage des femmes

Une brochure antérieure a énuméré ces raisons de s'opposer au suffrage féminin:

• PARCE QUE 90% des femmes ne le veulent pas ou s'en moquent.
• PARCE QUE cela signifie la compétition des femmes avec les hommes au lieu de la coopération.
• PARCE QUE 80% des femmes éligibles à voter sont mariées et ne peuvent que doubler ou annuler les votes de leur mari.
• PARCE QUE cela ne peut être d'aucun avantage proportionnel aux dépenses supplémentaires impliquées.
• PARCE QUE dans certains États, plus de femmes votantes que d'hommes votants placeront le gouvernement sous la règle du jupon.
• PARCE QU'il est imprudent de risquer le bien que nous avons déjà pour le mal qui peut se produire.

La brochure conseillait également les femmes sur les conseils d'entretien ménager et les méthodes de nettoyage, et incluait le conseil "vous n'avez pas besoin d'un bulletin de vote pour nettoyer le bec de votre évier" et "une bonne cuisine atténue l'envie alcoolique plus rapidement qu'un vote".

Dans une réponse satirique à ces sentiments, Alice Duer Miller a écrit Nos propres douze raisons anti-suffragettes (vers 1915).