New Place, la dernière demeure de Shakespeare

Lorsque Shakespeare a pris sa retraite de Londres vers 1610, il a passé les dernières années de sa vie à New Place, l'une des plus grandes maisons de Stratford-upon-Avon, qu'il a achetée en 1597. Contrairement au lieu de naissance de Shakespeare sur Henley Street, New Place a été démoli XVIIIe siècle.

Aujourd'hui, les fans de Shakespeare peuvent toujours visiter le site de la maison qui est maintenant transformée en jardin élisabéthain. La maison de Nash, le bâtiment voisin, demeure toujours et sert de musée dédié à la vie Tudor et New Place. Les deux sites sont pris en charge par le Shakespeare Birthplace Trust.

Nouveau lieu

New Place, autrefois décrite comme une «jolie maison en briques et en bois», a été construite vers la fin du XVe siècle et achetée par Shakespeare en 1597, bien qu'il n'y ait pas vécu jusqu'à sa retraite de Londres en 1610..

Dans le musée attenant, une esquisse de New Place de George Vertue montre la maison principale (où vivait Shakespeare) entourée d'une cour. Ces bâtiments donnant sur la rue auraient été les quartiers des domestiques.

Francis Gastrell

New Place a été démoli et reconstruit en 1702 par le nouveau propriétaire. La maison a été reconstruite en brique et pierre mais elle n'a survécu que 57 ans. En 1759, le nouveau propriétaire, le révérend Francis Gastrell, se querella avec les autorités municipales au sujet de la fiscalité et Gastrell fit démolir la maison de façon permanente en 1759.

New Place n'a plus jamais été reconstruit et il ne reste que les fondations de la maison.

Mûrier de Shakespeare

Gastrell a également provoqué la controverse quand il a enlevé le mûrier de Shakespeare. On dit que Shakespeare a planté un mûrier dans les jardins de New Place, ce qui a attiré à titre posthume des visiteurs. Gastrell s'est plaint que cela rendait la maison humide et qu'il l'avait fait couper pour le bois de chauffage ou peut-être Gastrell voulait dissuader les visiteurs!

Thomas Sharpe, un horloger et menuisier local entreprenant, a acheté la plupart du bois et sculpté des souvenirs de Shakespeare. Le musée de Nash's House expose certains des artefacts qui auraient été fabriqués à partir du mûrier de Shakespeare.