Vue d'ensemble du peuple Rajput de l'Inde

Un Rajput est membre de la caste des guerriers hindous du nord de l'Inde. Ils vivent principalement au Rajasthan, en Uttar Pradesh et au Madhya Pradesh.

Le mot «Rajput» est une forme contractuelle de raja, ou "monarque", et Putra, ce qui signifie «fils». Selon la légende, seul le premier fils d'un roi pouvait hériter du royaume, alors les derniers fils devinrent chefs militaires. De ces fils cadets est née la caste des guerriers Rajput.

Le terme "Rajaputra" a été mentionné pour la première fois vers 300 av. J.-C., dans le Bhagvat Purana. Le nom a progressivement évolué vers sa forme raccourcie actuelle.

Origines des Rajputs

Les Rajput n'étaient pas un groupe identifié séparément jusqu'au 6e siècle après JC. À cette époque, l'empire Gupta a éclaté et il y a eu des conflits répétés avec les Héphtalites, les White Huns. Ils ont peut-être été absorbés par la société existante, y compris les dirigeants du rang Kshatriya. D'autres membres des tribus locales étaient également classés Rajput.

Les Rajput prétendent descendre de trois lignées ou vanshas de base.

• Suryavanshi, la dynastie solaire, descendait de Surya, le dieu-soleil hindou.
• Chadravanshi, la dynastie lunaire descendait de Chandra, le dieu hindou de la Lune. Ils comprennent les principales sous-branches de Yaduvanshi (Lord Krisha est né dans cette branche) et Puruvanshi.
• Agnivanshi, la dynastie des incendies est descendue d'Agni, le dieu hindou du feu. Cette lignée comprend quatre clans: Chauhans, Paramara, Solanki et Pratiharas.

Tous sont divisés en clans qui revendiquent une descendance patrilinéaire directe d'un ancêtre masculin commun. Ceux-ci sont ensuite divisés en sous-clans, shakhas, qui ont leur propre credo généalogique, qui régit les lois des mariages mixtes.

Histoire des Rajputs

Rajputs a gouverné de nombreux petits royaumes dans le nord de l'Inde depuis le début du 7ème siècle. Ils étaient un obstacle à la conquête musulmane dans le nord de l'Inde. Alors qu'ils s'opposaient à l'invasion par les musulmans, ils se battaient également entre eux et étaient fidèles à leur clan plutôt que de s'unir.

Lorsque l'empire moghol a été établi, certains dirigeants Rajput étaient alliés et ont également épousé leurs filles aux empereurs pour obtenir une faveur politique. Les Rajput se sont révoltés contre l'empire moghol et ont conduit à sa chute dans les années 1680.

À la fin du XVIIIe siècle, les dirigeants Rajput ont formé une alliance avec la Compagnie des Indes orientales. Au moment de l'influence britannique, Rajputs gouvernait la plupart des États princiers du Rajasthan et du Saurashtra. Les soldats Rajput étaient appréciés par les Britanniques. Les soldats de Purbiya des plaines orientales du Ganga étaient depuis longtemps des mercenaires pour les dirigeants Rajput. Les Britanniques ont donné plus d'autonomie aux princes Rajput qu'aux autres régions de l'Inde.

À l'indépendance de la Grande-Bretagne en 1947, les États princiers ont voté pour rejoindre l'Inde, le Pakistan ou rester indépendants. Vingt-deux États princiers ont rejoint l'Inde en tant qu'État du Rajasthan. Les Rajputs sont désormais une caste avancée en Inde, ce qui signifie qu'ils ne bénéficient d'aucun traitement préférentiel dans le cadre du système de discrimination positive.

Culture et religion des Rajputs

Alors que de nombreux Rajputs sont hindous, d'autres sont musulmans ou sikhs. Les dirigeants Rajput ont fait preuve d'une tolérance religieuse plus ou moins grande. Les Rajputs isolaient généralement leurs femmes et étaient vus dans le passé pour pratiquer l'infanticide féminin et le sati (immolation des veuves). Ils ne sont généralement pas végétariens et mangent du porc, ainsi que de l'alcool.