Pathos en rhétorique

En rhétorique classique, pathétique est le moyen de persuasion qui fait appel aux émotions d'un public. Adjectif: pathétique. Aussi appelé preuve pathétique et argument émotionnel.
Selon W.J. Brandt, le moyen le plus efficace de lancer un appel pathétique est "d'abaisser le niveau d'abstraction de son discours. Le sentiment provient de l'expérience, et plus l'écriture est concrète, plus le sentiment est implicite" (La rhétorique de l'argumentation).

Pathos est l'un des trois types de preuves artistiques dans la théorie rhétorique d'Aristote.

Etymologie: du grec, "vivre, souffrir"

Prononciation: PAY-thos

Exemples et observations

• "Des trois appels de logos, éthos, et pathétique, c'est le [dernier] qui pousse un public à agir. Les émotions varient de légères à intenses; certains, comme le bien-être, sont des attitudes et des perspectives douces, tandis que d'autres, comme la fureur soudaine, sont si intenses qu'ils submergent la pensée rationnelle. Les images sont particulièrement efficaces pour susciter des émotions, que ces images soient visuelles et directes en tant que sensations, ou cognitives et indirectes en tant que mémoire ou imagination, et une partie de la tâche d'un rhéteur est d'associer le sujet à de telles images. "
  (L. D. Greene, «Pathos». Encyclopédie de la rhétorique. Oxford University Press, 2001)
• "La plupart des sollicitations par publipostage du 21e siècle pour des groupes environnementaux invoquent l'attrait pathétique. Le pathos existe dans les appels émotionnels au sens de la compassion du destinataire (pour les espèces animales mourantes, la déforestation, le rétrécissement des glaciers, etc.). "
  (Stuart C. Brown et L.A. Coutant, "Do the Right Thing." Renouveler le rapport de la rhétorique à la composition, éd. par Shane Borrowman et al. Routledge, 2009)
• Cicéron sur la puissance de Pathos
  "[E] chacun doit reconnaître que, de toutes les ressources d'un orateur, la plus grande est sa capacité à enflammer l'esprit de ses auditeurs et à les orienter dans la direction souhaitée par le cas. Si l'orateur n'a pas cette capacité, il lui manque celle chose la plus essentielle. "
  (Cicéron, Brutus 80.279, 46 avant J.-C.)
• Quintilien sur le pouvoir du Pathos
  "[L] homme qui peut porter le juge avec lui et le mettre dans l’état d’esprit qu’il souhaite, dont les paroles émeuvent les larmes ou la colère, a toujours été une créature rare. Pourtant, c’est ce qui domine les tribunaux, ce c'est l'éloquence qui règne en maître… [Ici] la force doit être exercée sur les sentiments des juges et leur esprit distrait de la vérité, là commence le véritable travail de l'orateur. "
  (Quintilien, Institutio Oratoria, c. 95 A.D.)
• Augustin sur le pouvoir de Pathos
  "Tout comme l'auditeur doit être ravi s'il doit être retenu comme auditeur, il doit également être persuadé s'il doit être amené à agir. Et tout comme il est ravi si vous parlez gentiment, il l'est aussi s'il aime ce que vous promettez, craint ce que vous menacez, déteste ce que vous condamnez, embrasse ce que vous recommandez, chagrine ce que vous maintenez triste; se réjouit lorsque vous annoncez quelque chose de délicieux, a pitié de ceux que vous placez devant lui en parlant comme être pitoyable, fuit ceux que vous, émouvant la peur, avertissez doivent être évités; et est ému par tout ce qui peut être fait par une grande éloquence pour déplacer l'esprit des auditeurs, non pas pour qu'ils sachent ce qui doit être fait, mais qu'ils peuvent faire ce qu'ils savent déjà devoir faire. "
  (Augustin d'Hippone, Livre Quatre de Sur la doctrine chrétienne, 426)
• Jouer sur les émotions
  "[I] l est périlleux d'annoncer à un public que nous allons jouer sur les émotions. Dès que nous évaluons un public d'une telle intention, nous mettons en péril, si nous ne détruisons pas entièrement, l'efficacité de l'appel émotionnel . Il n'en est pas de même des appels à la compréhension. "
  (Edward P.J. Corbett et Robert J. Connors, Rhétorique classique pour l'étudiant moderne, 4e éd. Oxford University Press, 1999)
• Tout sur les enfants
  - «C'est devenu un tic verbal pour les politiciens de dire que tout ce qu'ils font concerne les enfants». Cette rhétorique du pathos reflète la désintellectualisation de la vie publique - la substitution du sentimentalisme à la persuasion raisonnée. Bill Clinton a poussé cela à une longueur comique lorsque, dans son premier discours sur l'état de l'Union, il a noté que `` pas un seul missile russe n'est pointé chez les enfants d'Amérique.
  "Ces missiles à la recherche d'enfants étaient diaboliques."
  (George Will, "somnambule vers DD-Day." Newsweek, 1 octobre 2007)
  - "Une jeune femme brillante que je connais a été invitée une fois à soutenir son argument en faveur de la protection sociale. Elle a nommé la source la plus puissante imaginable: le regard sur le visage d'une mère lorsqu'elle ne peut pas nourrir ses enfants. Pouvez-vous regarder cet enfant affamé dans les yeux "Voir le sang sur ses pieds de travailler pieds nus dans les champs de coton. Ou demandez-vous à sa petite sœur avec le ventre gonflé de faim si elle se soucie de l'éthique de travail de son papa?"
  (Nate Parker comme Henry Lowe dans Les grands débatteurs, 2007)
• Remué, pas secoué
  "Hillary Clinton a utilisé un moment d'émotion brillamment mise en scène pour remporter la primaire démocrate du New Hampshire ... Alors qu'elle répondait aux questions dans un dîner le matin avant les élections, la voix de Mme Clinton a commencé à vaciller et à craquer quand elle a dit: 'Ce n'est pas facile ... C'est très personnel pour moi.
  "Les émotions peuvent être un atout électoral, surtout si l'on peut les montrer comme l'a fait Mme Clinton, sans larmes. La clé est d'apparaître agité sans paraître faible."
  (Christopher Caldwell, «Politique du personnel». Financial Times, 12 janvier 2008)
• Winston Churchill: "Ne jamais céder"
  "[C] est la leçon: ne jamais céder. Ne jamais céder. Jamais, jamais, jamais, jamais-en rien, grand ou petit, grand ou petit-ne jamais céder, sauf pour des convictions d'honneur et de bon sens. Jamais céder à la force. Ne jamais céder à la puissance apparemment écrasante de l'ennemi. Nous étions seuls il y a un an, et pour de nombreux pays, il semblait que notre compte était fermé, nous étions finis. Toute cette tradition qui est la nôtre, nos chansons, nos L'histoire de l'école, cette partie de l'histoire de ce pays, a disparu, s'est terminée et a été liquidée. L'humeur est très différente aujourd'hui. La Grande-Bretagne, pensaient d'autres nations, avait mis une éponge sur son ardoise. Mais notre pays était plutôt dans le vide. Il n'y a eu aucun tressaillement et aucune pensée de céder; et par ce qui semblait presque un miracle pour ceux en dehors de ces îles, bien que nous-mêmes n'en ayons jamais douté, nous nous trouvons maintenant dans une position où je dis que nous pouvons être sûrs que nous n'avons que persévérer pour conquérir. "
  (Winston Churchill, «To the Boys of Harrow School», 29 octobre 1941)
• Persuasion artistique: une parodie pathétique
  Au cours des années 1890, la «lettre authentique d'un écolier du mal du pays» suivante a été réimprimée dans plusieurs magazines. Un siècle plus tard, le journaliste britannique Jeremy Paxman l'a cité dans son livre L'anglais: un portrait d'un peuple, où il a observé que la lettre est "si parfaite dans ses descriptions des horreurs et si rusée dans ses tentatives pour faire preuve de sympathie avant l'appel pour de l'argent qu'elle se lit comme une parodie".
  On soupçonne que ça se lit comme une parodie parce que c'est exactement ce que c'est.
  Ma chère maman-
  J'ai le droit de vous dire que je suis très réticent et que mes engelures sont encore pires. Je n'ai fait aucun progrès et je ne pense pas que je le ferai. Je suis vraiment désolé d'être une telle dépense, mais je ne pense pas que ce schéma soit bon. L'un des boursiers a pris la couronne de mon plus beau chapeau pour cible, il a maintenant emprunté ma montre pour faire un tourbillon d'eau avec les œuvres, mais ça n'agira pas. Moi et lui avons essayé de remettre les travaux, mais nous pensons que certaines roues manquent, car elles ne rentrent pas. J'espère que le rhume de Matilda est meilleur. Je suis contente qu'elle ne soit pas à schule je pense que j'ai de la consommation, les garçons de cet endroit ne sont pas gentleman, mais bien sûr tu ne le savais pas quand tu m'as envoyé ici, je vais essayer de ne pas avoir de mauvaises habitudes. Le pantalon s'est usé aux genoux. Je pense que le tailleur a dû vous tromper, les boutons se sont détachés et ils sont lâches derrière. Je ne pense pas que la nourriture soit bonne, mais cela ne me dérangerait pas si j'étais plus fort. Le morceau de viande que je vous envoie est hors du boeuf que nous avions dimanche, mais les autres jours, il est plus filant. Il y a des perles noires dans la cuisine et parfois ils les font cuire au dîner, ce qui ne peut pas être sain lorsque vous n'êtes pas fort.
  Chère maman, j'espère que toi et Pa allez bien et que cela ne me dérange pas d'être si mal à l'aise car je ne pense pas que je vais durer longtemps. Veuillez m'envoyer un peu plus d'argent comme io 8d. Si vous ne pouvez pas l'épargner, je pense que je peux l'emprunter à un garçon qui va partir au demi-trimestre et il ne le demandera pas à nouveau, mais peut-être vous wd. n'aime pas être obligé envers ses parents car ils sont des gens de métier. Je pense que vous traitez dans leur boutique. Je ne l'ai pas mentionné ou j'ose dire qu'ils wd. l'ont mis dans le projet de loi.
  -Yr. fils aimant mais retché
  (Journal des Switchmen, Décembre 1893; Le dossier du voyageur, Mars 1894; Le collecteur, Octobre 1897)
• La première impulsion d'un instructeur pourrait être d'assigner cette lettre à un exercice d'édition et d'en finir. Mais considérons quelques-unes des opportunités pédagogiques les plus riches ici.
  D'une part, la lettre est un exemple intelligent du pathos, l'une des trois catégories de preuves artistiques discutées dans la Rhétorique d'Aristote. De même, cet écolier du mal du pays a magistralement exécuté deux des sophismes logiques les plus populaires: ad misericordiam (un argument basé sur un appel exagéré à la pitié) et l'appel à la force (un sophisme qui s'appuie sur des tactiques effrayantes pour persuader un public de prendre un particulier ligne de conduite). De plus, la lettre illustre bien l'utilisation efficace des kairos - un terme classique pour dire la bonne chose au bon moment.
  Bientôt, je demanderai à mes élèves de mettre à jour la lettre, en conservant les mêmes stratégies persuasives tout en rafraîchissant la litanie des horreurs.
  (Blog Grammar & Composition, 28 août 2012)

Le côté le plus léger de Pathos: des appels pathétiques dans Monty Python

Gérant de restaurant: Je veux m'excuser, humblement, profondément et sincèrement à propos de la fourchette.
Homme: Oh s'il te plait, c'est juste un tout petit peu ... je ne pouvais pas le voir.
Directeur: Ah, vous êtes de bonnes personnes gentilles pour avoir dit cela, mais je peut le voir. Pour moi, c'est comme une montagne, un vaste bol de pus.
Homme: Ce n'est pas aussi mauvais que ça.
Directeur: Ça me fait ici. Je ne peux pas vous donner d'excuses - il y a non des excuses. J'ai eu l'intention de passer plus de temps au restaurant récemment, mais je n'ai pas été trop bien… (émotionnellement) Les choses ne vont pas très bien là-bas. Le fils du pauvre cuisinier a été de nouveau mis à l'écart, et la pauvre vieille Mme Dalrymple qui fait la vaisselle peut à peine bouger ses pauvres doigts, et puis il y a la blessure de guerre de Gilberto - mais ce sont de bonnes personnes, et ce sont des gens gentils, et ensemble, nous commencions à surmonter cette tache sombre… Il y avait de la lumière au bout du tunnel… Maintenant, ça. Maintenant ça.
Homme: Puis-je vous donner de l'eau?
Manager (en larmes): C'est la fin de la route!
(Eric Idle et Graham Chapman, épisode trois de Le cirque volant de Monthy Python, 1969)