Style simple en prose

En rhétorique, le terme style simple fait référence à la parole ou à l'écriture qui est simple, directe et directe. Aussi connu sous le nom de style bas, le style scientifique, le style simple, et le Le style Senecan.

Contrairement au style grandiose, le style simple ne dépend pas beaucoup du langage figuratif. Le style simple est généralement associé à la livraison d'informations factuelles, comme dans la plupart des écrits techniques..

Selon Richard Lanham, les «trois valeurs centrales» du style simple sont «la clarté, la concision et la sincérité, la théorie de la prose« C-B-S »» (Analyser la prose, 2003). Cela dit, le critique littéraire Hugh Kenner a qualifié la «prose simple, le style simple» de «la forme de discours la plus désorientante jamais inventée» («The Politics of the Plain», 1985)..

Observations et exemples

"Je suis content que tu penses que mon style uni . Je n'ai jamais, dans aucune page ou paragraphe, cherché à en faire autre chose, ou à lui donner un autre mérite - et je souhaite que les gens cessent de parler de sa beauté. S'il en a, il n'est pardonnable que d'être involontaire. Le plus grand mérite du style est bien sûr de faire disparaître les mots dans la pensée. "
(Nathaniel Hawthorne, lettre à un éditeur, 1851)

• «La seule façon d'écrire clairement, comme le devrait un travailleur, serait d'écrire comme [George] Orwell. Mais le style simple est un accomplissement de la classe moyenne, obtenu par des effets rhétoriques difficiles et éduqués. "
  (Frank Kermode, Histoire et valeur. Oxford University Press, 1988)
• "Le style simple… Est complètement dépouillé. Il est simple et dépourvu de toute forme de discours. C'est le style de beaucoup de prose de journaux contemporains. Cicéron pensait qu'il était le mieux adapté à l'enseignement, et en effet, le style simple est l'idiome des meilleurs manuels scolaires de notre époque. "
  (Kenneth Cmiel, Éloquence démocratique: la lutte contre le discours populaire dans l'Amérique du XIXe siècle. University of California Press, 1990)

La puissance du style simple

• "En langage politique, simplicité est puissant. "Du peuple, par le peuple, pour le peuple." Ne demandez pas ce que votre pays peut faire pour vous. "J'ai un rêve." Cela est particulièrement vrai pour un langage conçu pour être entendu, comme les discours et les échanges de débats, plutôt que pour être lu sur une page. Les gens absorbent et conservent les informations par petites quantités dans l'oreille plutôt que dans l'œil. Ainsi, les intonations classiques de toutes les grandes religions ont la cadence simple et répétitive que l'on retrouve également dans les meilleurs discours politiques. "Au début." Et c'était bien. "Prions." »
  (James Fallows, "Qui va gagner?" L'Atlantique, Octobre 2016)

Cicéron sur le style ordinaire

• "Tout comme certaines femmes seraient plus belles lorsqu'elles ne sont pas ornées - ce manque même d'ornement les devient - de style simple donne du plaisir lorsqu'il n'est pas embelli… Tout ornement notable, les perles pour ainsi dire, seront exclus; même les fers à friser ne seront pas utilisés. Tous les cosmétiques, artificiels blancs et rouges, seront rejetés. Il ne restera que l'élégance et la propreté. La langue sera du latin pur, clair et clair; la bienséance sera toujours l'objectif principal. "
  (Cicéron, De Oratore)

The Rise of the Plain Style en anglais

• "Au début du XVIIe siècle, les Senecan 'style simple'jouit d'un regain de prestige important et généralisé: cela venait de dramaturges comme [Ben] Jonson, de divines de basse église (qui assimilaient la persuasion ornée à la tromperie) et, surtout, aux scientifiques. Francis Bacon a été particulièrement efficace pour associer la clarté sénécane aux objectifs de l'empirisme et de la méthode inductive: la nouvelle science exigeait une prose dans laquelle le moins de mots possible interférait avec la présentation de la réalité des objets. "
  (David Rosen, Le pouvoir, l'anglais simple et l'essor de la poésie moderne, Yale University Press, 2006)
• La prescription de la Royal Society pour un style simple
  "Il suffira de mon objectif actuel pour souligner ce qui a été fait par la Royal Society pour corriger ses excès en philosophie naturelle ...
  "Ils ont donc été très rigoureux dans la mise en exécution du seul remède qui puisse être trouvé pour cette extravagance, et cela a été une résolution constante pour rejeter toutes les amplifications, les digressions et les gonflements de style: pour revenir à la pureté primitive et à la brièveté, quand les hommes ont livré tant des choses presque en un nombre égal de mots. Ils ont exigé de tous leurs membres une façon de parler proche, nue et naturelle; expressions positives, sens clairs, facilité indigène; rapprochant toutes choses autant que possible de la clarté mathématique: et préférant la langue des Artizans, des compatriotes et des marchands, avant cela, aux esprits ou aux savants. "
  (Thomas Sprat, L'histoire de la Royal Society, 1667)

Exemple du style simple: Jonathan Swift

• "[B] car il est vain de proposer des remèdes avant d'être assurés de la maladie, ou d'avoir peur jusqu'à ce que nous soyons convaincus du danger, je montrerai d'abord en général que la nation est extrêmement corrompue en religion et en morale; et alors je proposerai un schéma court pour la réforme des deux.
  "Quant au premier, je sais qu'il est considéré comme une forme de discours lorsque les divins se plaignent de la méchanceté de l'époque; cependant, je crois que, sur une comparaison équitable avec d'autres époques et d'autres pays, on trouverait une vérité incontestable.
  "Car, premièrement, pour ne livrer que de simples faits, sans exagération ni satire, je suppose qu'il sera admis qu'à peine un sur cent parmi nos gens de qualité ou de gentillesse semble agir selon n'importe quel principe de religion; qu'un grand nombre d'entre eux le rejettent entièrement et sont prêts à s'approprier leur incrédulité de toute révélation dans le discours ordinaire. Ce n'est pas beaucoup mieux non plus chez les vulgaires, surtout dans les grandes villes, où la profanation et l'ignorance des artisans, des petits commerçants, des serviteurs et il est très difficile d’imaginer un peu plus. On observe alors à l’étranger qu’aucune race de mortels n’a aussi peu de sens de la religion que les soldats anglais; pour le confirmer, de grands officiers de l’armée me l’ont souvent dit. que, dans toute la boussole de leurs connaissances, ils ne pouvaient se souvenir de trois de leurs professions qui semblaient considérer ou croire une syllabe de l'Évangile: et la même chose au moins peut être affirmée de la flotte. sur les actions des hommes sont également manifestes. Ils ne se déplacent jamais comme autrefois pour cacher ou pallier leurs vices, mais les exposent librement à la vue comme à toute autre occurrence courante de la vie, sans le moindre reproche du monde ou d'eux-mêmes… "
  (Jonathan Swift, «Un projet pour l'avancement de la religion et la réforme des mœurs», 1709)

Exemple du style simple: George Orwell

• "L'anglais moderne, en particulier l'anglais écrit, est plein de mauvaises habitudes qui se propagent par imitation et qui peuvent être évitées si l'on veut prendre les ennuis nécessaires. Si on se débarrasse de ces habitudes, on peut penser plus clairement, et penser clairement est un premier pas nécessaire vers la régénération politique: pour que la lutte contre le mauvais anglais ne soit pas frivole et ne soit pas l'affaire exclusive des écrivains professionnels. J'y reviendrai tout à l'heure, et j'espère qu'à ce moment là le sens de ce que j'ai dit ici sera devenu plus clair. "
  (George Orwell, «La politique et la langue anglaise», 1946)

Hugh Kenner sur le style simple et désorientant de Swift et Orwell

• "Prose ordinaire, le style simple, est la forme de discours la plus désorientante inventée par l'homme. Rapide au XVIIIe siècle, George Orwell au XXe est deux de ses très rares maîtres. Et tous deux étaient des écrivains politiques - il y a un lien…
  "Le style simple est un style populiste et qui convenait à des écrivains comme Swift, Mencken et Orwell. La diction simple est sa marque de fabrique, également une syntaxe un-deux-trois, le spectacle de la franchise et l'artifice de sembler être ancré dans un langage extérieur à quoi est appelé fait - le domaine où un homme condamné peut être observé car il évite silencieusement une flaque d'eau [dans Orwell's A Hanging] et votre prose rapportera l'observation et personne n'en doutera. Une telle prose simule les mots de toute personne qui était là et éveillé aurait pu parler plus tard spontanément. Sur une page écrite, ... le spontané ne peut être qu'un artifice ...
  "Le style simple feint un observateur sincère. Tel est son grand avantage pour persuader. Derrière son masque de candeur calme, l'écrivain aux intentions politiques peut séduire, en semblant désintéressé, ceux dont la fierté est leur connaissance de fait irréfutable. Et telle est la ruse du langage qu'il peut trouver qu'il doit les tromper pour les éclairer…
  "Ce que les maîtres du style simple démontrent, c'est à quel point l'espoir de quiconque de soumettre l'humanité à un idéal austère est vain. La rectitude se révélera tordue, le gain sera à court terme, la vision sera la fabrication et la simplicité un artifice complexe. De même, aucune probité , aucune sincérité, ne pourra jamais maîtriser les contradictions internes de parler clairement. "
  (Hugh Kenner, «La politique de la plaine». Le New York Times, 15 septembre 1985)