Comme le suggère le titre de cette pièce de Shakespeare, il y a beaucoup de bruit pour rien! Claudio et Hero tombent amoureux et prévoient de se marier, mais le méchant Don John calomnie Hero avec de fausses preuves. Le mariage est ruiné et le héros s'évanouit. Sa famille soupçonne bientôt la calomnie et décide de prétendre que Hero est mort d'un choc. Le plan diabolique de Don John est bientôt révélé et Claudio pleure la mort de Hero. Finalement, Hero se révèle être vivant et le mariage se déroule comme prévu. Dans les derniers instants de la pièce, il est rapporté que Don John a été capturé pour son crime.
Voici le résumé de l'intrigue par scène:
Scène 1: Don Pedro, le prince d'Aragon, revient triomphalement de la bataille et cherche refuge à Messine. Leonato, le gouverneur de Messine, accueille Pedro et ses soldats à bras ouverts, et l'afflux soudain d'hommes dans la ville suscite bientôt une certaine romance. Claudio tombe instantanément amoureux de Hero, et Beatrice retrouve sa vieille flamme, Benedick, l'homme qu'elle aime détester.
Scène 2: Leonato prépare activement un grand souper pour accueillir les héros de la guerre à Messine lorsque son frère lui apprendra la nouvelle. Antonio explique qu'il a entendu Claudio avouer son amour pour Hero.
Scène 3: Le méchant Don John a également appris l'amour de Claudio pour Hero et jure de contrecarrer leur bonheur. Don John est le frère «bâtard» de Don Pedro - et il veut se venger d'avoir été vaincu au combat.
Scène 1: Après le souper, Leonato invite ses invités à un grand bal masqué où Béatrice et Benedick continuent de fournir une comédie légère - bien qu'ils s'aiment, ils ne peuvent pas arrêter de se moquer assez longtemps pour l'admettre. Leonato autorise sa fille à épouser Claudio dans sept jours. Don Pedro et Hero décident de jouer à Cupidon et prévoient enfin que Beatrice et Benedick se déclarent leur amour.
Scène 2: Entendant qu'ils n'ont qu'une semaine pour gâcher le mariage, Don John et ses hommes de main élaborent bientôt un plan - ils ont l'intention de tromper Claudio avec de fausses preuves en lui faisant croire que Hero lui a été infidèle la nuit avant leur mariage..
Scène 3: Pendant ce temps, Don Pedro trompe Benedick en lui faisant croire que Béatrice est éperdument amoureuse de lui, mais n'ose pas l'admettre au cas où Benedick se moquerait d'elle. Benedick, qui surprend cette conversation mise en scène, est complètement dupe et commence à méditer sur son amour pour Béatrice.
Scène 1: Hero tient sa fin de l'affaire et parvient à tromper Béatrice en lui faisant croire que Benedick l'aime, mais n'ose pas le lui avouer. Elle aussi surprend la conversation mise en scène de Hero et commence à méditer sur son amour pour Benedick.
Scène 2: C'est la veille du mariage et Don John se prépare à exécuter son plan. Il retrouve Claudio et lui raconte l'impureté de Hero. D'abord incrédule, Claudio accepte finalement d'aller avec Don John et de voir par lui-même.
Scène 3: Dogberry, un constable maladroit, demande à ses gardiens d'être extrêmement vigilants à cause de l'important mariage du matin. Plus tard, les gardiens ont entendu les sbires de Don John se vanter avec ivresse de la façon dont ils ont réussi à piéger Claudio - ils sont rapidement arrêtés.
Scène 4: C'est le matin du mariage et le héros se prépare nerveusement avant l'arrivée du mariage et l'emmène à l'église.
Scène 5: Leonato se dirige à la hâte vers le mariage quand il est arrêté par Dogberry. Dogberry est un idiot maladroit et ne parvient pas à communiquer ce que sa montre a découvert. Frustré, Leonato lui dit d'interroger les suspects et de lui parler après la cérémonie de mariage.
Scène 1: Claudio révèle publiquement l'infidélité de Hero à mi-chemin de la cérémonie de mariage. Le héros est stupéfait par l'accusation et s'évanouit rapidement dans le chaos qui s'ensuit. Une fois la fête de mariage dissoute, le frère devient suspect et convainc Leonato, Béatrice et Benedick de prétendre que Hero est mort de choc jusqu'à ce qu'ils découvrent qui l'a calomniée - Benedick soupçonne immédiatement Don John. Laissés seuls, Béatrice et Benedick se déclarent enfin amoureux l'un de l'autre. Béatrice demande à Benedick de tuer Claudio pour venger la honte qu'il a fait subir à sa famille.