Posse Comitatus Act et l'armée américaine à la frontière

Le 3 avril 2018, le président Donald Trump a proposé que des troupes militaires américaines soient déployées le long de la frontière des États-Unis avec le Mexique pour aider à contrôler l'immigration illégale et à maintenir l'ordre civil pendant la construction de la clôture sécurisée de la longueur d'une frontière récemment financée par le Congrès. La proposition posait des questions sur sa légalité en vertu de la loi Posse Comitatus de 1878. Cependant, en 2006 et à nouveau en 2010, les présidents George W. Bush et Barack Obama ont pris des mesures similaires.

En mai 2006, le président George W. Bush, dans le cadre de l'opération Jumpstart, a ordonné à 6 000 soldats de la Garde nationale de se rendre dans les États le long de la frontière mexicaine pour aider la patrouille frontalière à contrôler l'immigration illégale et les activités criminelles connexes sur le sol américain. Le 19 juillet 2010, le président Obama a ordonné 1 200 soldats supplémentaires à la frontière sud. Bien que cette accumulation ait été substantielle et controversée, elle n'a pas obligé Obama à suspendre le Posse Comitatus Act.

En vertu de l'article I de la Constitution, le Congrès peut utiliser la «milice» lorsque cela est nécessaire «pour exécuter les lois de l'Union, supprimer les insurrections et repousser les invasions». Il garantit également que les États seront protégés contre l'invasion ou les tentatives de renverser leur «républicain». forme de gouvernement »et, lorsque le législateur de l'État le demande, contre la« violence domestique ». Ces dispositions constitutionnelles sont reflétées dans la loi sur l'insurrection de 1807, avant et après l'adoption de la loi Posse Comitatus. L'Insurrection Act régit la capacité du président à déployer des troupes aux États-Unis pour réprimer l'anarchie, l'insurrection et la rébellion. 

Tel qu'exprimé maintenant par la loi au 10 US Code § 252, l'Insurrection Act est interprété comme signifiant: «Chaque fois que le président considère que des obstructions, des combinaisons ou des assemblages illégaux, ou une rébellion contre l'autorité des États-Unis, rendent impossible l'application de la les lois des États-Unis dans n'importe quel État par le cours ordinaire des procédures judiciaires, il peut mettre en service fédéral les milices de tout État et utiliser celles des forces armées, s'il le juge nécessaire pour appliquer ces lois ou pour supprimer les rébellion."

Le Posse Comitatus Act limite les troupes de la Garde à agir uniquement à l'appui de la patrouille frontalière des États-Unis et des officiers de police locaux et d'État.

Posse Comitatus et loi martiale

La Posse Comitatus Act de 1878 interdit l'utilisation de forces militaires américaines pour effectuer les tâches d'application de la loi civile telles que l'arrestation, l'arrestation, l'interrogatoire et la détention, sauf autorisation expresse du Congrès.

La Posse Comitatus Act, promulguée par le président Rutherford B.Hayes le 18 juin 1878, limite le pouvoir du gouvernement fédéral dans l'utilisation du personnel militaire fédéral pour faire appliquer les lois et les politiques intérieures des États-Unis à l'intérieur des frontières des États-Unis. La loi a été adoptée en tant qu'amendement à un projet de loi de crédits pour l'armée après la fin de la reconstruction et a ensuite été modifiée en 1956 et 1981.

Telle qu'édictée à l'origine en 1878, la Posse Comitatus Act ne s'appliquait qu'à l'armée américaine, mais a été modifiée en 1956 pour inclure l'Air Force. En outre, le ministère de la Marine a promulgué des règlements visant à appliquer les restrictions de la Posse Comitatus Act à l'US Navy and Marine Corps.

La Posse Comitatus Act ne s'applique pas à la Garde nationale militaire et à la Garde nationale aérienne lorsqu'elles agissent à titre répressif dans son propre État sur ordre du gouverneur de cet État ou dans un État adjacent si le gouverneur de cet État l'invite.

Sous la tutelle du Department of Homeland Security, la Garde côtière américaine n'est pas couverte par la Posse Comitatus Act. Bien que la Garde côtière soit un «service armé», elle a également à la fois une mission d'application de la loi maritime et une mission d'agence de réglementation fédérale.

Le Posse Comitatus Act a été initialement adopté en raison du sentiment de nombreux membres du Congrès à l'époque que le président Abraham Lincoln avait outrepassé son autorité pendant la guerre civile en suspendant l'habeas corpus et en créant des tribunaux militaires ayant compétence sur les civils..

Il convient de noter que la Posse Comitatus Act limite considérablement, mais n'élimine pas, le pouvoir du président des États-Unis de déclarer la «loi martiale», la prise de tous les pouvoirs de police civile par les militaires..

Le président, en vertu de ses pouvoirs constitutionnels de réprimer l'insurrection, la rébellion ou l'invasion, peut déclarer la loi martiale lorsque les systèmes d'application de la loi et les tribunaux locaux ont cessé de fonctionner. Par exemple, après le bombardement de Pearl Harbor le 7 décembre 1941, le président Roosevelt a déclaré la loi martiale à Hawaï à la demande du gouverneur du territoire.

Ce que la garde nationale peut faire à la frontière

La Posse Comitatus Act et la législation qui en découle interdisent expressément l'utilisation de l'armée, de l'armée de l'air, de la marine et des marines pour faire respecter les lois nationales des États-Unis, sauf autorisation expresse de la Constitution ou du Congrès. Puisqu'elle applique les lois sur la sécurité maritime, l'environnement et le commerce, la Garde côtière est exemptée de la loi Posse Comitatus.

Bien que Posse Comitatus ne s'applique pas spécifiquement aux actions de la Garde nationale, les règlements de la Garde nationale stipulent que ses troupes, sauf autorisation du Congrès, ne doivent pas prendre part à des actions d'application de la loi typiques, y compris des arrestations, des perquisitions de suspects ou du public, ou des preuves manipulation.

Ce que la garde nationale ne peut pas faire à la frontière

Fonctionnant dans les limites de la Posse Comitatus Act, et comme l'a reconnu l'administration Obama, les troupes de la Garde nationale déployées dans les États frontaliers mexicains devraient, selon les instructions des gouverneurs des États, soutenir la patrouille frontalière et les organismes d'État et locaux chargés de l'application des lois en fournissant surveillance, collecte de renseignements et soutien à la reconnaissance. En outre, les troupes participeront à l'exécution des tâches de «lutte contre les stupéfiants» jusqu'à ce que des agents supplémentaires de patrouille frontalière soient formés et en place. Les troupes de la Garde peuvent également aider à la construction de routes, de clôtures, de tours de surveillance et de barrières de véhicules nécessaires pour empêcher les passages frontaliers illégaux.

En vertu de la Defense Authorization Act for FY2007 (H.R.5122), le Secrétaire à la défense, à la demande du Secrétaire à la sécurité intérieure, peut également aider à empêcher les terroristes, les trafiquants de drogue et les étrangers illégaux d'entrer aux États-Unis..

Position du Congrès sur la loi Posse Comitatus

Le 25 octobre 2005, la Chambre des représentants et le Sénat ont adopté une résolution commune (H. CON. RES.274) clarifiant la position du Congrès sur l'effet de la Posse Comitatus Act sur l'utilisation de l'armée sur le sol américain. En partie, la résolution stipule que "par ses termes explicites, la loi Posse Comitatus n'est pas un obstacle complet à l'utilisation des forces armées à des fins domestiques, y compris les fonctions d'application de la loi, lorsque l'utilisation des forces armées est autorisée par L'Acte du Congrès ou le Président détermine que le recours aux Forces armées est requis pour remplir les obligations du Président en vertu de la Constitution de répondre rapidement en cas de guerre, d'insurrection ou de toute autre situation d'urgence grave. "