Prédire l'élection présidentielle avec le baseball

Le vainqueur des World Series peut-il prédire qui deviendra président des États-Unis? Si la Ligue américaine gagne, cela signifiera-t-il une victoire pour le candidat républicain? Si la Ligue nationale gagne, cela signifie-t-il un président démocrate pour les quatre prochaines années?

Une séquence de 24 ans

Jusqu'à l'élection présidentielle de 1980, il est apparu que la Série mondiale était un prédicteur précis de la course présidentielle. De 1952 à 1976, chaque fois que la Ligue américaine remportait les World Series, le président à remporter aux élections de cette année était républicain. Si la Ligue nationale l'emportait, les élections allaient au démocrate. Cependant, la séquence chaude de la série s'est terminée avec les élections de 1980. Cette année-là, les Phillies de Philadelphie, une équipe de la Ligue nationale, ont remporté la série et Ronald Reagan, un républicain, a remporté la Maison Blanche. Depuis lors, les World Series ont prédit avec précision la course présidentielle 5 fois sur 9, ce qui donne une moyenne au bâton de 0,555 (ou arrondissez-la à 0,556, si vous le devez). C'est une très bonne moyenne pour le baseball mais ce n'est pas beaucoup mieux que de lancer une pièce.

Sage à sept parties

La série est un meilleur prédicteur des présidents quand elle passe à sept matchs. Au cours des années électorales suivantes, la série a bien fait les choses. Si une équipe de la Ligue américaine (AL) l'emportait, les républicains aussi; si une équipe de la Ligue nationale (NL) l'emporte, le prochain président est un démocrate. Et les gagnants étaient…

• 1924: Sénateurs de Washington (AL) et Calvin Coolidge (R)
• 1940: Cincinnati Reds (NL) et Franklin D. Roosevelt (D)
• 1952 et 1956: New York Yankees (AL) et Dwight Eisenhower (R)
• 1960: Pittsburgh Pirates (NL) et John F. Kennedy (D)
• 1964: St. Louis Cardinals (NL) et Lyndon Johnson (D)
• 1968 et 1972: Detroit Tigers (AL) et Richard Nixon (R)

Une autre (brève) séquence

La série est redevenue chaude en 2000 et a prédit avec précision les quatre prochains présidents, à commencer par George W. Bush. En fait, il n'y avait que deux présidents - Bush et Obama, qui ont tous deux remporté la réélection - mais vous ne pouvez pas reprocher à la série pour cela. En 2016, c'était presque trop près pour appeler. Les Cubs (Ligue nationale) ont gagné, tout comme Trump (républicain). Peut-être que la série misait sur le vote populaire, qui a été remporté par la démocrate Hilary Clinton. Darn that college électoral!

Autres choses sûres?

De nombreux Américains ne jurent que par les schémas et les coïncidences pour les aider à prévoir les élections présidentielles. Voici d'autres exemples de «prédicteurs» des années passées et présentes:

• Si les Washington Redskins gagnent la semaine de l'élection, cela signifie une victoire pour le parti sortant. Cela est vrai depuis 1936.
• Quelle que soit la ressemblance du candidat sur le masque d'Halloween qui se vend le plus, ce sera le prochain président. 
• Lorsque les entreprises produisent des produits «concurrents», celui qui vend le plus est censé prédire le gagnant. Par exemple, si une entreprise a des tasses avec des images des candidats républicains et démocrates, celle qui surpasse l'autre serait un prédicteur.
• Si la moyenne du Dow Jones augmente entre août et octobre, cela prédit une victoire pour le titulaire.
• Si les Lakers de Los Angeles remportent le championnat, le candidat républicain gagnera.

De toute évidence, certains de ces prédicteurs ont une base plus réelle que d'autres. Alors que la plupart des gens diraient que la victoire des Lakers ou des Redskins est plus probable qu'autre chose, l'état de l'économie a un impact énorme sur l'élection présidentielle.

Après tous ces prédicteurs, sommes-nous plus près de savoir qui gagnera la prochaine élection présidentielle? La réponse est bien sûr non. Cependant, une chose est assez certaine: pour couvrir leurs paris, il est plus que probable que le candidat républicain soutiendra l'équipe de la Ligue américaine et que le candidat démocrate encouragera l'équipe de la Ligue nationale lorsque le premier lancer sera lancé dans le Série mondiale 2020.