Profil d'Elizabeth Smart Kidnapper Brian David Mitchell

Brian David Mitchell est un ange autoproclamé du ciel qui a dit qu'il avait été envoyé sur Terre pour servir les indigents et corriger l'Église mormone en restaurant ses valeurs fondamentales. Il est également l'homme qui, avec sa femme, Wanda Barzee, a été reconnu coupable d'avoir kidnappé Elizabeth Smart, âgée de 14 ans, dans sa chambre de Salt Lake City, Utah, en 2002, la tenant en captivité pendant neuf mois et la violant à plusieurs reprises..

L'enfance de Mitchell

Brian Mitchell est né le 18 octobre 1953 à Salt Lake City, le troisième de six enfants nés à la maison des parents mormons Irene et Shirl Mitchell. Irene, une institutrice, et Shirl, une assistante sociale, étaient des végétariens qui élevaient leurs enfants avec un régime de pain de blé entier et de légumes cuits à la vapeur. La famille a été décrite par les voisins comme étrange mais décente.

Brian semblait être un enfant normal et était impliqué dans Cub Scouts et Little League. Irene était une mère bienveillante, mais Shirl avait une perspective discutable sur l'éducation saine des enfants. Quand Brian avait 8 ans, Shirl a tenté de lui enseigner le sexe en lui montrant des photos sexuellement explicites dans un journal médical. D'autres livres à caractère sexuel ont été apportés à la maison et laissés à la portée du gamin.

Shirl a une fois tenté d'enseigner une leçon de vie à son fils en déposant l'enfant de 12 ans dans une zone inconnue de la ville et en lui demandant de trouver son chemin du retour. En vieillissant, Brian est devenu plus argumentatif avec ses parents et s'est retiré dans un monde d'isolement.

Vers l'âge de 16 ans, Brian a été reconnu coupable de s'être exposé à un enfant et a été envoyé dans une salle pour mineurs délinquants. La stigmatisation de son crime a aliéné Brian de ses pairs. Les disputes entre Brian et sa mère étaient constantes. La décision a été prise d'envoyer Brian vivre avec sa grand-mère. Peu après le déménagement, Brian a abandonné l'école et a commencé à consommer des drogues et de l'alcool.

Premier mariage

Brian a quitté l'Utah à 19 ans et a épousé Karen Minor, 16 ans, après avoir découvert qu'elle était enceinte. Ils ont eu deux enfants au cours des deux années où ils sont restés ensemble. À la fin de leur relation houleuse, Mitchell a obtenu la garde des enfants en raison des prétendues infidélités et abus de drogue de Karen.

Karen s'est remariée et a repris la garde, mais Mitchell a temporairement emmené les enfants dans le New Hampshire pour les empêcher de retourner auprès de leur mère..

Deuxième mariage

En 1980, la vie de Mitchell a changé après le retour de son frère d'une mission religieuse et les deux ont parlé. Brian a cessé de consommer de la drogue et de l'alcool et est devenu actif dans l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours (SDJ). En 1981, il était marié à sa deuxième épouse, Debbie Mitchell, qui avait trois filles d'un précédent mariage. En plus des trois enfants de Debbie et de Brian, les Mitchells ont eu deux autres enfants peu de temps après leur mariage..

Le mariage a rapidement montré des signes de tension. Les deux enfants de Mitchell ont été envoyés dans des foyers d'accueil. Debbie a affirmé que Mitchell était passée de douce à contrôlée et abusive, dictant ce qu'elle pouvait porter et manger et essayant de l'effrayer. Son intérêt pour Satan la dérangeait, même si Mitchell affirmait qu'il apprenait l'existence de son ennemi. Mitchell a demandé le divorce en 1984, affirmant que Debbie était violente et cruelle envers ses enfants et les tournait contre lui..

Un an après leur séparation, Debbie a appelé les autorités pour signaler sa crainte que Mitchell n'ait agressé sexuellement leur fils de 3 ans. Un travailleur social de la Division des services à l'enfance et à la famille n'a pas pu établir le lien entre Mitchell et les abus sexuels, mais a recommandé que ses futures visites avec le garçon soient supervisées. Dans l'année, la fille de Debbie a accusé Mitchell de l'avoir abusée sexuellement pendant quatre ans. Debbie a signalé l'abus aux dirigeants de LDS mais a été avisée de l'abandonner.

Troisième mariage

Le jour du divorce de Mitchell et Debbie, Mitchell a épousé Wanda Barzee, une divorcée de 40 ans avec six enfants qu'elle avait quittés avec son ex-mari lorsqu'elle a déménagé. La famille de Barzee a accepté Mitchell, même s'ils l'ont trouvé étrange. Certains enfants de Barzee ont emménagé avec eux mais ont trouvé la maison de plus en plus étrange et dangereuse en raison du comportement excentrique de Mitchell.

Les étrangers considéraient le couple comme des mormons normaux et travailleurs. Mitchell a travaillé comme coupeur de matrices et était actif avec l'église, mais la famille proche et les amis étaient conscients de sa tendance à la rage, souvent déchaînée sur Barzee. Il devenait de plus en plus extrême dans ses opinions religieuses et son interaction avec les autres membres de LDS. Sa représentation de Satan lors des rituels du temple était devenue trop extrême; les anciens lui ont demandé de le modérer.

Une nuit, les Mitchell ont réveillé l'un des fils de Barzee et lui ont dit qu'ils venaient de parler aux anges. La maison a rapidement changé si radicalement que les enfants de Barzee, incapables de faire du prosélytisme constant, se sont éloignés. Dans les années 1990, Mitchell avait changé son nom pour Emmanuel, a cessé son association avec l'église et s'est présenté comme un prophète de Dieu dont les croyances ont été gravées par ses visions prophétiques.

Lorsque le couple est retourné à Salt Lake City, Mitchell avait pris un air de Jésus avec une longue barbe et une robe blanche. Barzee, s'appelant maintenant "God Adorneth", est resté à ses côtés comme un disciple adoré, et les deux étaient des luminaires le long des rues du centre-ville. Les proches du couple n'avaient pas grand-chose à voir avec eux, et les vieux amis qui leur étaient tombés dessus étaient traités comme des étrangers.

Corbis via Getty Images / Getty Images

Elizabeth Smart kidnappée

Tôt le 5 juin 2002, Mitchell a kidnappé Elizabeth, 14 ans, de sa chambre. Sa sœur de 9 ans, Mary Katherine, a été témoin de l'enlèvement. La famille de Smart est allée à la télévision et a travaillé avec le Laura Recovery Center, rassemblant 2 000 volontaires pour trouver Elizabeth mais n'a pas pu la retrouver..

Quelques mois plus tard, la sœur d'Elizabeth a identifié la voix de Mitchell comme celle du kidnappeur, "Emmanuel", qui avait fait de petits boulots pour la famille Smart, mais la police n'a pas trouvé la piste valide. La famille Smart a engagé un dessinateur pour dessiner son visage et l'a publié sur "Larry King Live" et d'autres ressources médiatiques. Mitchell, Barzee et Elizabeth ont finalement été retrouvés neuf mois après l'enlèvement lorsqu'un couple qui a reconnu Mitchell lors de la diffusion de "America's Most Wanted" l'a aperçu en train de marcher avec deux femmes dans une rue de Sandy, dans l'Utah..

Après plusieurs procès, la défense d'aliénation mentale de Mitchell s'est effondrée le 11 décembre 2010. Elizabeth a témoigné qu'elle avait été violée à plusieurs reprises et forcée de regarder des films sexuels et de consommer de l'alcool pendant son accouchement. Le jury a reconnu Mitchell coupable d'enlèvement dans l'intention de l'intéresser à des activités sexuelles et l'a condamné à la prison à vie en Arizona. Barzee a également été reconnu coupable de l'enlèvement et a été libéré en septembre 2018.